Las noticias científicas más resaltantes del año 2017.
Recopilador: Jesús A. Guerrero Ordáz.
Red Larense de
Astronomía/ALDA/Venezuela.
Se demuestra el origen cosmológico
de las misteriosas señales FRB.
05 de enero de 2017.
Las
ráfagas rápidas de radio (FRB), que parpadean sólo unos pocos milisegundos y
que han desconcertado a los astrónomos desde su detección hace 10 años, han
sido finalmente ligadas a una fuente, por lo menos una ráfaga de ellas: una
vieja galaxia enana a 3.000 millones de años luz.
Las FRB crearon un revuelo entre los
astrónomos porque parecían venir de fuera de nuestra galaxia, lo que
significaba que tendrían que ser muy poderosas para ser vistas desde la Tierra
y porque ninguna de las primeras en ser observadas se repitió.
En el año 2012 una ráfaga repetitiva
descubierta, permitió a los científicos monitorear su origen, tratando de
esta manera de lograr precisar su
ubicación.
Pero fue hasta el año pasado, mediante el
desarrollo de un software de análisis de datos de alta velocidad en tiempo
real, desarrollado por un astrónomo de la Universidad de California, Berkeley,
cuando el VLA (Karl Jansky Very Large Array de Nuevo Mexico) junto al Radio
Telescopio de Arecibo en Puerto Rico, detectaron un total de nueve ráfagas
durante un período de un mes, suficiente para localizarlas dentro de un décimo
de un arcosegundo. Posteriormente, las matrices más grandes de interferómetro
de radio europeas y americanas la localizaron a un centésimo de un arcosegundo,
dentro de una región de aproximadamente 100 años luz de diámetro.
Imágenes profundas de esa región tomadas con
el Telescopio Gemini Norte en Hawái revelaron una galaxia enana ópticamente
débil que el VLA posteriormente descubrió también que emite continuamente ondas
de radio de bajo nivel, típico de una galaxia con un núcleo activo quizás
indicativo de un agujero negro central supermasivo.
"Somos los primeros en demostrar que
esto es un fenómeno cosmológico, no es algo en nuestro patio trasero, y somos
los primeros en ver dónde está sucediendo esta cosa, en esta pequeña galaxia,
que creo que es una sorpresa", dijo Law. "Ahora nuestro objetivo es
averiguar por qué sucede eso."
Más
información en:
http://www.universetoday.com/132705/source-mysterious-fast-radio-signals-pinpointed/
Calor del núcleo de la
Tierra impulsa la tectónica de placas.
18
de enero de 2017.
Durante
décadas, los científicos han teorizado que el movimiento de las placas
tectónicas de la Tierra es impulsado principalmente por la flotabilidad
negativa creada a medida que se enfrían.
Una nueva investigación, sin
embargo, muestra que la dinámica de placas es impulsada significativamente por
la fuerza adicional del calor extraído del núcleo de la Tierra.
Los
nuevos hallazgos también desafían la teoría de que las cordilleras submarinas
conocidas como dorsales oceánicas son límites pasivos entre las placas en
movimiento. Los hallazgos muestran que la elevación del Pacífico Este, la
cresta dominante de la Tierra en el medio del océano, es dinámica a medida que
se transfiere el calor.
El
investigador David Rowley, de la Universidad de Chicago, y su equipo de
trabajo, llegaron a estas conclusiones al combinar las observaciones de la
elevación con la visión del modelado del flujo del manto allí. Los hallazgos
fueron publicados en Science Advances.
En su trabajo, el Dr. Rowley ha concluido
que “el calor de la base del manto contribuye significativamente a la fuerza
del flujo de calor en el manto y a la placa tectónica resultante”. A diferencia
de la mayoría de las otras dorsales oceánicas, la “Pacific East Rise” en su
conjunto no se ha movido en 50 - 80 millones de años, incluso cuando parte de
ella se ha extendido asimétricamente. Estas dinámicas no pueden ser explicadas
solamente por la subducción, un proceso por el cual una placa se mueve bajo
otra. Los investigadores atribuyen los fenómenos a la flotabilidad creada por
el calor que surge de lo profundo del interior de la Tierra.
Más
información en:
Se crea hidrógeno metálico, "santo grial de la física de
alta presión".
27 de enero de 2017.
Casi un siglo después de su teoría,
científicos de la Universidad de Harvard han logrado crear el material más raro
--y potencialmente uno de los más valiosos-- del planeta: hidrógeno metálico
atómico.
"Este es el santo grial de la
física de alta presión. Es la primera muestra de hidrógeno metálico en la
Tierra, así que cuando lo estás viendo, estás mirando algo que nunca ha existido
antes", describe Silvera en un artículo con los detalles del trabajo que
se publica en 'Science'. Para crearlo, Silvera y Dias estrujaron una pequeña muestra
de hidrógeno a 495 gigapascales, o más de 71,7 millones de libras por pulgada cuadrada,
una presión mayor a la del centro de la Tierra.
El trabajo ofrece una importante
nueva ventana en la comprensión de las características generales del hidrógeno
y ofrece sugerencias tentadoras hacia nuevos materiales potencialmente revolucionarios.
A su juicio, entender si el material
es estable es importante porque las predicciones sugieren que el hidrógeno
metálico podría actuar como un superconductor a temperatura ambiente. El
hidrógeno metálico también podría jugar un papel clave para ayudar a los seres humanos
a explorar los confines del espacio, como el propulsor de cohetes más poderoso descubierto.
Después de más de cuatro décadas de
trabajo sobre el hidrógeno metálico y casi un siglo después de su primera
teoría, ver el material por primera vez, según relata Silvera, "fue emocionante".
Más información en:
Algo perturbó notablemente al Sol hace unos
7.500 años.
10
de febrero de 2017.
Unos
análisis de anillos de crecimiento anual de árboles muy antiguos sugieren que
en torno al año 5.480 aC. el Sol experimentó una
alteración extrema y anómala en su actividad.
Los
autores de la investigación han averiguado esto midiendo los niveles de
carbono-14 en dichos anillos. Ese nivel sirve de indicador de la incidencia en
la atmósfera terrestre de rayos cósmicos (chorros de partículas subatómicas).
Al llegar a la atmósfera terrestre, esos rayos interactúan con ella y uno de
los resultados es una producción de carbono-14.
Cuando
cambia la actividad solar, ello tiene efectos directos sobre la Tierra. Cuando
el Sol está poco activo, su "escudo protector", dentro de la cual
está la Tierra, se debilita y deja pasar más rayos cósmicos procedentes del
exterior del Sistema Solar. Esto produce un incremento de carbono (carbono-14)
en la atmósfera terrestre. Dado que el carbono en el aire es absorbido por los
árboles, los niveles de carbono-14 en los anillos es una indicación de la
actividad solar y de sucesos solares inusuales del pasado. El equipo de Fusa
Miyake, de la Universidad de Nagoya en Japón, y Timothy Jull, de la de Arizona
en Estados Unidos, se valió de dicho efecto para "leer" la actividad solar
en un espécimen de una especie de pino capaz de vivir durante miles de años.
Los
investigadores encontraron un aumento en el nivel de carbono-14 que fue más
abrupto que cualquier otro hallado previamente, excepto el de una anomalía
acaecida en el año 774 o 775 de nuestra era, y el de otra en el año 994. Ahora
habrá que intentar averiguar qué fue lo que le ocurrió al Sol hace siete mil
años. Lo poco que se sabe acerca de estos episodios de actividad solar inusual,
impide ofrecer una explicación fiable. Los investigadores esperan que
observaciones adicionales de estas anomalías en estrellas parecidas a la
nuestra puedan llevarnos a una explicación exacta.
Más
información en:
http://noticiasdelaciencia.com/not/22987/algo-perturbo-notablemente-al-sol-hace-unos-7-500-anos/
http://www.pnas.org/content/114/5/881
Después de 100 años, se determina la órbita de Próxima Centauri.
16 de febrero de 2017.
El
interés en Alfa Centauri, nuestro sistema solar más próximo, ha aumentando
fuertemente desde el descubrimiento de Próxima b, el exoplaneta ubicado en zona
habitable más cercano a la Tierra.
Dicho planeta orbita la
tercera estrella del sistema, Próxima Centauri, la que a su vez es la más
cercana al Sol. Tres astrónomos, Pierre Kervella, Frédéric Thévenin y
Christophe Lovis, han llegado a la conclusión de que las tres estrellas
efectivamente forman un sistema único.
En el siglo transcurrido
desde su descubrimiento, la baja emisión de luz de Próxima Centauri ha hecho
muy difícil medir la velocidad con la que se acerca o aleja de la Tierra.
"Nuestro trabajo demostró que Próxima está unida gravitacionalmente a las
estrellas Alfa Centauro A y B formando un sistema triple", explicó
Kervella, quien procesó la información espectroscópica.
Los nuevos datos, obtenidos
con el buscador de planetas de ESO, Harps, sugieren de manera contundente que
Próxima Centauri y el dúo Alfa Centauri tienen la misma edad (aproximadamente 6
mil millones de años), y de esta forma proporciona una estimación bastante
precisa de la edad del planeta en órbita, Próxima b.
Los astrónomos especulan que
el planeta puede haberse formado alrededor de Próxima Centauri en una órbita
más extendida y luego fue llevado a su posición actual, muy cercana a su
estrella anfitriona, como resultado de la estrecha trayectoria de Próxima
Centauri con respecto a sus parientes de Alfa Centauri.
Más información en:
Ceres alberga compuestos
precursores de la vida.
17
de febrero de 2017.
Entre las órbitas de Marte y Júpiter se
mueve el planeta enano Ceres, el mayor de los objetos del cinturón de
asteroides. Esta semana, científicos italianos y estadounidenses informan en la
revista Science que han encontrado en
su superficie un material orgánico alifático, formado por compuestos de carbono
de cadena abierta implicados en la química que genera la vida.
Concentraciones de compuestos orgánicos
en Ceres. El rojo indica mayor concentración. Crédito: NASA/JPL-Caltech/UCLA
/DLR.
Para
realizar el estudio, los autores han utilizado los datos del espectrómetro
cartográfico de luz visible e infrarrojo de la nave Dawn de la NASA, mientras
sobrevolaba un territorio, de unos 1.000 km2, en el entorno del cráter Ernutet
del planeta enano.
En
esa zona se ha detectado un material con longitudes de onda características de
los grupos metilo (CH3) y metileno (CH2), propios de la materia orgánica.
Aunque todavía no se dispone de información suficiente para determinar
exactamente de qué compuestos se trata, se sabe su parecido a minerales
orgánicos tipo alquitrán, como la asfaltita o el kerite.
Los
investigadores consideran que el material orgánico es nativo de Ceres. Como
este cuerpo planetario contiene gran cantidad de agua y puede haber retenido
calor interno desde su etapa de formación, es muy probable que los compuestos
orgánicos se generaran en su interior. Después se pudieron unir a otros
componentes esenciales para la vida.
Más
información en:
https://phys.org/news/2017-02-scientists-geology-ceres.html
TRAPPIST-1:
Hallado sistema estelar con mundos templados similares a la Tierra.
22
de Febrero de 2017
Los
astrónomos han descubierto un sistema de siete planetas del tamaño de la Tierra
a sólo 39 años-luz de distancia.
Utilizando
el telescopio TRAPPIST–Sur, instalado en el Observatorio La Silla, el Very
Large Telescope (VLT), en Paranal, y el telescopio espacial Spitzer de la NASA,
así como otros telescopios del mundo, los astrónomos han confirmado la
existencia de, al menos, siete pequeños planetas orbitando la estrella enana
roja fría TRAPPIST-1. Todos los planetas, nombrados como TRAPPIST - 1b, c, d, e,
f, g y h, en orden creciente de distancia de su estrella, tienen tamaños
similares a la Tierra.
Utilizando
telescopios basados en tierra y en el espacio, todos los planetas fueron
detectados cuando pasaban delante de su estrella, la estrella enana ultrafría
conocida como TRAPPIST-1. Según el artículo en la revista Nature, tres de los planetas se encuentran en la zona habitable y
podrían albergar océanos de agua en sus superficies, aumentando la posibilidad
de que el sistema pudiese acoger vida. Este sistema encontrado tiene el mayor
número de planetas del tamaño de la Tierra, así como el mayor número de mundos
que podrían contar con agua líquida en sus superficies.
Los
astrónomos observaron los cambios en la emisión de luz de la estrella causados
por cada uno de los siete planetas que pasan delante de ella — un evento
conocido como tránsito — y esto les permitió extraer información acerca de sus
tamaños, composiciones y órbitas. Descubrieron que, al menos los seis planetas
interiores, son comparables a la Tierra en cuanto a tamaño y temperatura.
El
autor principal, Michaël Gillon, del Instituto STAR en la Universidad de Lieja
(Bélgica) está encantado con los resultados: "Se trata de un sistema
planetario sorprendente, no sólo porque hayamos encontrado tantos planetas,
¡sino porque son todos asombrosamente similares en tamaño a la Tierra!".
Con
tan solo el 8% la masa del Sol, TRAPPIST-1 es muy pequeña en términos estelares
(solo un poco más grande que el planeta Júpiter) y, aunque está relativamente
cerca de nosotros, en la constelación de Acuario (el aguador), es muy tenue.
Los astrónomos esperaban que este tipo de estrellas enanas pudieran albergar
muchos planetas del tamaño de la Tierra en órbitas apretadas, convirtiéndolas
en objetivos prometedores para la búsqueda de vida extraterrestre, pero
TRAPPIST-1 es el primer sistema de este tipo descubierto.
El
coautor Amaury Triaud amplía la información: "La emisión de energía de
estrellas enanas como TRAPPIST-1 es mucho más débil que la de nuestro Sol. Para
que hubiera agua en sus superficies los planetas tendrían que estar en órbitas
mucho más cercanas que las que podemos ver en el Sistema Solar.
Afortunadamente, parece que este tipo de configuración compacta ¡es lo que
estamos viendo alrededor de TRAPPIST-1!".
El
equipo determinó que todos los planetas del sistema son similares en tamaño a
la Tierra y a Venus, o un poco más pequeños. Las mediciones de densidad
sugieren que, al menos, los seis planetas de la zona más interna son
probablemente rocosos en su composición.
Las
órbitas planetarias no son mucho más grandes que las del sistema galileano de
lunas de Júpiter y mucho más pequeñas que la órbita de Mercurio en el Sistema
Solar. Sin embargo, el pequeño tamaño de TRAPPIST-1 y su baja temperatura
significan que la energía que proporciona a sus planetas es similar a la
recibida por los planetas interiores de nuestro Sistema Solar; TRAPPIST-1c, d y
f reciben cantidades similares de energía que Venus, la Tierra y Marte,
respectivamente.
Los
siete planetas descubiertos en el sistema podrían,
potencialmente, tener agua líquida en sus superficies, aunque sus distancias
orbitales hacen que esto sean más probable en algunos de los candidatos que en
otros. Los modelos climáticos sugieren que los planetas más interiores,
TRAPPIST-1b, c y d, son probablemente demasiado calientes para albergar agua
líquida, excepto tal vez en una pequeña fracción de sus superficies. La
distancia orbital del planeta más externo del sistema, TRAPPIST-1h, no se ha
confirmado, aunque es probable que sea demasiado distante y frío para albergar
agua líquida — suponiendo que no esté teniendo lugar ningún proceso de calentamiento
alternativo. TRAPPIST-1e, f y g, sin
embargo, representan el santo grial para los astrónomos cazadores de planetas,
ya que orbitan en la zona habitable de la estrella y podrían albergar océanos de agua en sus
superficies.
Estos
nuevos descubrimientos hacen del sistema de TRAPPIST-1 un objetivo muy
importante para futuros estudios. El Telescopio Espacial Hubble de NASA/ESA ya
está siendo utilizado para buscar atmósferas alrededor de los planetas y el
miembro del equipo, Emmanuël Jehin, está entusiasmado con las futuras
posibilidades: "Con la próxima generación de telescopios como el E-ELT
(European Extremely Large Telescope de ESO), y el telescopio espacial JWST
(NASA/ESA/CSA James Webb Space Telescope) pronto podremos buscar agua e incluso
pruebas de vida en estos mundos".
Más
información en:
http://www.eso.org/public/spain/news/eso1706/
Advanced Virgo, el proyecto internacional para
la detección de ondas gravitacionales.
22 de febrero de 2017.
![[Img #41907]](Noticias_cientificas_mas_resaltantes_2017_archivos/image010.jpg)
Advanced Virgo, el proyecto
internacional de observación de ondas gravitatorias se inauguró el pasado lunes
20 de febrero en Pisa (Italia).
Advanced Virgo aumentará la
sensibilidad de la detección y permitirá la exploración de un volumen del Universo
1.000 veces mayor. Advanced Virgo será capaz de observar los últimos minutos de
la vida de pares de estrellas compactas, tales como estrellas de neutrones, y
agujeros negros, mientras éstas se aproximan en espiral hasta que finalmente se
fusionan en un objeto mayor. También permitirá localizar señales periódicas de
los muchos púlsares conocidos, que giran a un ritmo de hasta mil revoluciones
por segundo.
El proyecto Advanced Virgo es una
mejora considerable del interferómetro Virgo. Las ondas gravitatorias son la
nueva herramienta de la astronomía observacional, con la que será posible
estudiar fenómenos violentos del Universo, tales como la muerte de sistemas
binarios formados por estrellas de neutrones y agujeros negros, las explosiones
supernova y los procesos que tuvieron lugar en el universo primitivo poco
después del Big Bang.
Estos fenómenos proporcionarán
oportunidades únicas para explorar la gravitación en condiciones extremas y
probar su teoría: la relatividad general.
Más información en:
Vida compleja en la Tierra 800 millones de años antes de lo
creído.
08
de marzo de 2017.
![[Img #42277]](Noticias_cientificas_mas_resaltantes_2017_archivos/image011.jpg)
Los
resultados de un análisis genético exhaustivo de organismos actuales sugieren
que los eucariotas, el grupo que comprende a animales, plantas y protistas,
estuvieron presentes en la Tierra desde hace al menos 2.330 millones de años,
justo en el momento en que el oxígeno empezó a ser un elemento común y
permanente en la atmósfera.
Esta
nueva estimación precede en 800 millones de años a la más temprana evidencia
fósil. Hasta ahora, la señal más antigua de eucariotas encontrada en el
registro fósil era una serie de fósiles macroscópicos de hace 1.560 millones de
años, sobre la cual los científicos están ampliamente de acuerdo en que
corresponden a los restos de organismos multicelulares parecidos a algas.
El
equipo de Roger Summons, del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), en
Cambridge, Estados Unidos, no llegó a su estimación examinando rocas en busca
de evidencias fósiles, sino usando una técnica llamada “análisis del reloj
molecular”. Este método implica cribar primero bases de datos de ADN para
rastrear la evolución de secuencias genéticas específicas a través de cientos
de especies modernas. Después, a partir de las edades de parientes evolutivos
fósiles de animales y plantas, es factible determinar cuándo estas secuencias
debieron ser expresadas por vez primera en los eucariotas ancestrales.
Más
información en:
Observado acto final de estrella gigante roja.
17
de marzo de 2017.
Un
equipo internacional de astrónomos, usando el telescopio Atacama Large
Millimeter / submilimétrico, ALMA, ha observado un llamativo patrón en espiral
en el gas que rodea a la estrella gigante roja LL Pegasi y su estrella
compañera, situados a unos 3.400 años-luz de la Tierra.
"Lo
que estamos viendo en espléndido detalle es el acto final de una estrella
gigante roja moribunda, ya que arroja la mayor parte de su masa gaseosa en un
fuerte viento que fluye hacia fuera", dijo el coautor del estudio Mark
Morris, profesor de física y astronomía en la universidad de California, UCLA.
Después
de comparar sus observaciones telescópicas con simulaciones por computadora,
los astrónomos concluyeron que una órbita altamente elíptica es responsable de
la forma de las emisiones gaseosas que rodean a este sistema. "Debido al
movimiento orbital de la gigante roja con pérdida de masa, el gas molecular
frío - que constituye el viento de la estrella - está formando patrones similares a los chorros
de agua de un aspersor de jardín en rotación”, expresó Morris.
La
investigación aparece en la revista Nature
Astronomy y es el tema de portada de la edición de marzo.
Más
información en:
https://phys.org/news/2017-03-astronomers-dying-red-giant-star.html
Una nueva clase de estrellas variables, pulsantes en rayos X.
24
de marzo de 2017.
Imágenes en rayos X tomadas con el
observatorio de rayos X Chandra de NASA. En ellas se ven dos estrellas: arriba
a la izquierda se encuentra delta Cephei, el prototipo de un tipo de estrellas
variables conocidas como cefeidas; abajo a la derecha está la compañera de
delta Cephei, que no es variable. La comparación entre las dos imágenes hace
patente la variabilidad en rayos X de delta Cephei. Crédito: NASA.
Una
sorprendente nueva clase de estrellas variables pulsantes en rayos X ha sido
descubierta por un equipo de astrónomos dirigidos por Scott Engle y Edward
Guinan (Villanova University).
Las
cefeidas son una famosa clase de estrellas pulsantes cuyos periodos y brillos
permiten a los astrofísicos medir distancias a otras galaxias y calibrar el
ritmo de expansión del Universo. La estrella prototipo de esta clase es delta
Cephei, en la constelación de Cefeo. Datos recientes de delta Cephei obtenidos
con el observatorio de rayos X Chandra, combinados con medidas previas del
satélite XMM-Newton, han demostrado que esta estrella muestra variaciones en su
emisión de rayos X que siguen el periodo de pulsación de 5.4 días de esta
estrella supergigante. Los rayos X son observados en todas las fases de las
pulsaciones de la estrella, pero se incrementan en un 400% cerca de los
momentos en que la estrella se hincha y alcanza su diámetro máximo de unas 45 veces
el diámetro del Sol.
Delta
Cephei es una estrella brillante, clasificada como estrella supergigante
amarilla, cuyas variaciones en brillo fueron descubiertas en 1784, siendo una
de las primeras estrellas variables conocidas. Sus variaciones de luz son
resultado de pulsaciones radiales durante las cuales la estrella se contrae y
expande con el mismo periodo de 5.4 días que sus cambios en brillo. La
superficie de delta Cephei alcanza velocidades supersónicas de unos 130 mil
kilómetros por hora, encogiéndose e hinchándose unos 3 millones de kilómetros
durante cada periodo de pulsación.
El
análisis de los rayos X indican la presencia inesperada de plasma muy caliente
en delta Cephei, con temperaturas por encima de los 10 millones de grados
Celsius. No se sabe con seguridad si los rayos X aparecen a causa de ondas de
choque inducidas en la atmósfera dinámica de la estrella por las pulsaciones, o
por la generación de un campo magnético estelar que se enreda, emitiendo rayos
X. Otras cefeidas son objeto de estudio para comprender el origen de los
plasmas calientes que emiten en rayos X. Por lo menos dos cefeidas adicionales
muestran una posible variabilidad en rayos X.
Más
información en:
https://sedaliada.wordpress.com/2017/03/25/nueva-clase-variable/
Descubierta luna en objeto transneptuniano
2007 OR10.
18
de marzo de 2017.
Foto de los archivos del Hubble, muy
reprocesada. En la misma se detecta un satélite al único objeto transneptuniano
de gran tamaño que parecía carecer de ella.
Crédito: NASA/STScI/Wesley Fraser/Gábor
Marton.
El planeta enano 2007 OR10 era hasta
ahora una excepción entre los grandes cuerpos celestes del Sistema Solar que
están más allá de Neptuno: parecía que describía su trayectoria solo. A los
demás objetos transneptunianos, con diámetros de al menos mil kilómetros, por
ejemplo Plutón, Eris y Sedna, se les conocen satélites. Ahora, un equipo
dirigido por Csaba Kiss, del Observatorio Konkoly, ha llenado ese hueco; en las
imágenes de archivo del telescopio espacial Hubble de los años 2009 y 2010 han
descubierto una luna de 2007 OR10.
El planeta enano 2007 OR10 tiene un
diámetro de unos 1.500 kilómetros, dos tercios del diámetro de Plutón; es el
mayor objeto del Sistema Solar sin nombre oficial. Para descubrir la luna, los
investigadores aumentaron el contraste en las viejas fotos del Hubble.
Para
la investigación astronómica, ni 2007 OR10 ni su luna son en sí mismos de
especial interés. Pero que cada uno de los grandes objetos transneptunianos
tenga su propia luna indica que en los primeros tiempos del Sistema Solar las
condiciones eran fundamentalmente distintas a las previstas.
Más
información en:
https://sedaliada.wordpress.com/2017/03/18/la-luna-perdida/
La
carrera por la Fusión Nuclear.
29
de marzo de 2017.
![[Img #42730]](Noticias_cientificas_mas_resaltantes_2017_archivos/image016.jpg)
Desde
finales de los años 50 se intenta obtener la Fusión Nuclear mediante
confinamiento magnético usando principalmente dos configuraciones magnéticas
diferentes: los tokamaks y los stellarators.
Visualización experimental de líneas de
campo sobre una superficie magnética. Crédito: Nature Communications.
Los
reactores del tipo Tokamak (acrónimo ruso de Cámara Toroidal con Bobinas
Magnéticas) son los más extendidos. De hecho, ITER, el reactor de fusión
experimental definitivo que debe demostrar la viabilidad científica y
tecnológica de la Fusión Nuclear, está basado en el modelo Tokamak.
Los
reactores del tipo stellarator presentan, sin embargo, ciertas ventajas con
respecto a los tokamaks por su estabilidad y control externo absoluto. En los
stellarators, el campo magnético usado para el confinamiento del plasma es
generado en su totalidad por bobinas externas con complicadas geometrías. En
los tokamaks, parte de ese campo magnético es generado por una corriente
alterna que se induce en el plasma. Esta corriente neta en el plasma es, sin
embargo, el origen de la mayoría de las inestabilidades que se generan en un
tokamak y complican su operación.
El
proyecto internacional Wendelstein 7-X, se basa en un modelo avanzado de
stellarator que maximiza la estabilidad macroscópica del plasma. Recientes
avances en la fusión nuclear así como en la capacidad computacional disponible
han permitido el complicado diseño del stellarator W-7X.
Más
información en:
New Horizons: a mitad de camino entre Plutón y su nuevo destino.
03
de abril de 2017.
Continuando su camino a través de las
regiones exteriores del Sistema Solar, la nave espacial New Horizons de NASA ha
viajado ya la mitad de la distancia entre Plutón (su primer objetivo) y 2014 MU69, el objeto del Cinturón de Kuiper
por el que pasará el 1 de enero de 2019. La nave espacial alcanzó este hito en
la medianoche del 3 de abril, cuando se encontraba a 782.45 millones de
kilómetros de Plutón y a la misma distancia de MU69.
Posición de 2014 MU69 tomada desde la
sonda. El objeto es muy tenue para ser detectado por la cámara de New Horizons.
Crédito: NASA/JHUAPL/SWRI.
La
New Horizons se está frenando ligeramente a medida que se aleja de la gravedad
del Sol. La sonda empezará un nuevo periodo de hibernación a finales de esta
semana. Este descanso de 157 días está bien merecido: New Horizons ha estado
“despierta” durante casi dos años y medio, desde el 6 de diciembre de 2014.
Desde entonces, además de su histórico encuentro con Plutón y los 16 meses
siguientes enviando datos del encuentro hacia la Tierra, New Horizons ha
obtenido observaciones de lejos de una docena de objetos del Cinturón de
Kuiper, ha tomado datos únicos sobre el polvo y el ambiente de partículas con
carga eléctrica del Cinturón de Kuiper y ha estudiado el gas de hidrógeno que
empapa el vasto espacio que rodea al Sol, llamado heliosfera.
Más
información en:
https://www.nasa.gov/feature/new-horizons-halfway-from-pluto-to-next-flyby-target
https://sedaliada.wordpress.com/2017/04/05/a-mitad-de-camino-de-su-nuevo-destino/
Primera imagen
de un puente de materia oscura que conecta galaxias.
12
de abril de 2017.
Investigadores de la Universidad de
Waterloo han sido capaces de capturar la primera imagen compuesta de un puente
de materia oscura que conecta las galaxias.
"Durante
décadas, los investigadores han estado prediciendo la existencia de filamentos
de materia oscura entre galaxias que actúan como una superestructura de tipo
web que conecta las galaxias", dijo Mike Hudson, profesor de astronomía en
la Universidad de Waterloo.
Hudson
y su coautor Seth Epps, estudiante de maestría en la Universidad de Waterloo en
ese entonces, usaron una técnica llamada lente gravitacional débil, un efecto
que hace que las imágenes de galaxias distantes se deformen ligeramente bajo la
influencia de una masa invisible como un planeta, un agujero negro, o en este
caso, la materia oscura. El efecto se midió en imágenes de una encuesta de
varios años en el Telescopio Canadá-Francia-Hawái.
El
trabajo implicó la combinación de imágenes de lente de más de 23.000 pares de
galaxias localizadas a 4.500 millones de años luz de distancia, esto permitió
crear un mapa que muestra la presencia de materia oscura entre las dos
galaxias. Los resultados muestran que el puente de filamento de materia oscura
es el más fuerte entre sistemas a menos de 40 millones de años luz de
distancia.
Más
información en:
Dióxido de carbono atmosférico supera la barrera de las 410 ppm.
21
de abril de 2017.
Por
primera vez, la concentración de dióxido de carbono (CO2) en la atmósfera
superó el umbral de 410 partes por millón (ppm) en el hemisferio norte desde
que existen registros.
La
medición, 410,28 ppm, corresponde a la referencia para el pasado 18 de abril
que la agencia meteorológica estadounidense (NOAA) obtiene de su observatorio
atmosférico en la cima del Mauna Loa, en Hawái, desde donde se hace seguimiento
de la acumulación de este gas de efecto invernadero.
El
CO2 atmosférico alcanzó en 2016 el nivel medio nunca antes registrado de 405,1
partes por millón, tras una subida de 3 partes por millón sobre el récord
observado en 2015.
El
aumento de dos años y seis ppm de dióxido de carbono entre 2015 y 2017 no tiene
precedentes en los 59 años del observatorio. Y fue un récord por quinto año
consecutivo que el CO2 aumentó en 2 ppm o más, dijo Pieter Tans, científico
principal de la Red de Referencia Global de Gases de Efecto Invernadero de
NOAA.
"La
tasa de crecimiento de CO2 durante la última década es de 100 a 200 veces más
rápida que la experimentada por la Tierra durante la transición desde la última
Edad de Hielo", dijo Tans. "Esto es un verdadero shock para la
atmósfera",
El
CO2 atmosférico promedió alrededor de 280 ppm entre hace unos 10.000 años y el
inicio de la Revolución Industrial hacia 1760.
Más
información en:
Deslaves
en Ceres revelan presencia de mucho hielo de agua en su superficie.
21
de abril de 2017.
![[Img #43194]](Noticias_cientificas_mas_resaltantes_2017_archivos/image020.jpg)
A
medida que la sonda Dawn de la NASA continúa explorando Ceres, se acumulan las
evidencias de que este enigmático planeta enano conserva una cantidad notable
de hielo de agua. Un nuevo estudio contribuye a esta imagen, mostrando cómo el
hielo ha dado forma a una serie de desprendimientos de tierras detectados en
Ceres.
Ejemplos de desprendimientos de tierras
de Tipo I (izquierda), Tipo II (centro) y Tipo III (derecha). Crédito:
NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA.
Britney
Schmidt, científica del equipo de la Dawn y profesora en el Instituto
Tecnológico de Georgia en la ciudad estadounidense de Atlanta, identificó tres
tipos (I, II y III) de desprendimientos de tierras.
El
Tipo I, cuya huella es una estructura relativamente alargada y redonda, posee
gruesos “dedos” en sus extremos. Estos dedos se parecen a los glaciares rocosos
y a los desprendimientos de hielo en la Tierra. Los desprendimientos de Tipo I
se encuentran básicamente en las latitudes altas de Ceres, donde también se
cree que la mayor parte de hielo reside justo bajo la superficie. Todo esto
sugiere que el hielo tiene un papel primordial en estos desplazamientos de
material. Se han encontrado tres pequeños flujos de Tipo I en el cráter Oxo, un
diminuto cráter brillante en el hemisferio norte que alberga un depósito de
hielo en la superficie.
Las
estructuras de Tipo II son a menudo más delgadas y largas que las de Tipo I, y
representan el tipo más habitual de desprendimiento de tierras en Ceres. Sus
depósitos parecen similares a los que quedan tras las avalanchas que se ven en
la Tierra.
Las
estructuras de Tipo III, por su parte, podrían involucrar un breve
derretimiento de parte del hielo dentro del regolito, ocasionando que el
material fluya como barro antes de recongelarse. Estos desprendimientos de tierras
están siempre asociados con grandes cráteres de impacto, y se originan cuando
uno de estos choques funde el hielo del subsuelo de Ceres.
Más
información en:
La sonda Cassini se sumergió entre Saturno y
sus anillos.
27 de abril de 2017.
La nave espacial Cassini, de la
NASA, estableció contacto con los controladores de Tierra, una vez después de
zambullirse con éxito entre el planeta Saturno y sus anillos, este 26 de abril
de 2017.
Imagen
sin procesar de las nubes altas de Saturno.
Crédito:
NASA/ JPLCaltech/ Space Science Institute.
La nave espacial está en el proceso
del envío posterior de los datos científicos recogidos durante su paso. Este
envío se realiza a través de la Red de Espacio Profundo de la NASA. El DSN
adquirió la señal de la sonda Cassini a las 11:56 pm (tiempo del Pacífico) del
26 de abril 2017 (2:56 am EDT el 27 de abril) y los datos comenzaron a fluir a
las 12:01 am PDT (03:01 am EDT) el 27 de abril.
"En la tradición más grande de
la exploración, la nave espacial Cassini de la NASA ha abierto una vez más un
sendero, mostrándonos nuevas maravillas y demostrando que nuestra curiosidad
nos puede llevar si nos atrevemos," dijo Jim Green, director de la
División de Ciencias Planetarias de la NASA.
La sonda atravesó la región entre
Saturno y su sistema de anillos, a una velocidad de 124.000 Km/h, a 3.000 Km de
las nubes más altas de la atmósfera y a apenas 300 Km del borde interior del
sistema de anillos.
Más información en:
https://www.jpl.nasa.gov/news/news.php?feature=6831
Astrónomos descubren
un puente magnético entre las nubes de Magallanes.
19 de mayo de 2017.
Un campo magnético parece abarcar el
espacio entre la Gran y la Pequeña Nube de Magallanes, las dos galaxias enanas
que están siendo consumidas por la Vía Láctea.
Nubes
de Magallanes y el perfil de la Vía Láctea. Crédito: Axel Mellinger
Para los observadores en el
hemisferio Norte, es fácil olvidar que la Vía Láctea está consumiendo
activamente estas dos galaxias enanas. En cambio, las personas que se
encuentran en el hemisferio Sur tienen un asiento de primera fila para ver los estragos
que nuestra galaxia causa en las Nubes de Magallanes Grande y Pequeña (LMC y
SMC en sus siglas en inglés). Pero hay más en esta historia: estas galaxias enanas
no sólo están interactuando gravitacionalmente con la Vía Láctea, sino también
entre ellas.
Los efectos gravitacionales
evidentes a partir de estas interacciones pueden decirnos mucho sobre la
historia y evolución de estas galaxias, así como los entornos que los rodean,
pero la gravedad no es la única fuerza que trabaja aquí. Los campos magnéticos
juegan un papel importante, que los astrónomos todavía están tratando de
descifrar.
Ahora, por primera vez, los
investigadores utilizando el ATCA (Arreglo de Telescopios Compactos de
Australia) ubicado en Nueva Gales del Sur, Australia, han detectado un campo
magnético en el espacio entre las nubes de Magallanes. Llamado el puente Magallánico,
esta estructura es un largo filamento de 75.000 años-luz de gas y polvo que se
extiende desde la LMC al SMC.
El estudio fue publicado en la
revista Monthly Notices of the Royal
Astronomical Society.
Más información en:
https://arxiv.org/abs/1701.05962
Estrella en colapso da
lugar a un agujero negro.
25 de mayo de 2017.
Secuencia
fotográfica de la estrella N6946-BH1. Crédito: HST/NASA/ESA.
Los astrónomos han visto como una
enorme estrella, con una masa estimada en 25 veces la de nuestro Sol, colapsó y
probablemente produjo el nacimiento de un agujero negro. Para detectar este
proceso se usó el poder combinado del Gran Telescopio Binocular (LBT), y los
telescopios espaciales Hubble y Spitzer de la NASA. Al indagar en búsqueda de
sus restos se encontraron que la estrella, sencillamente desapareció de la
vista.
La estrella, según la teoría y el
modelo evolutivo aceptado, debería haber explotado en una supernova muy
brillante. En su lugar, se apagó, tal como puede observarse en la secuencia
fotográfica que acompaña esta nota.
"Falla Masiva" como ésta
es lo que podría explicar por qué los astrónomos rara vez ven supernovas producidas
por estrellas masivas” dice Christopher Kochanek, de la Universidad Estatal de
Ohio y especialista en Cosmología Observacional.
Hasta un 30 por ciento de este tipo
de estrellas, al parecer, pueden colapsar en silencio en agujeros negros, sin requerir
convertirse en supernovas.
Más información en:
https://phys.org/news/2017-05-collapsing-star-birth-black-hole.html
Detectado metanol
alrededor de estrellas jóvenes.
25
de mayo de 2017.
El metanol,
un componente clave para los compuestos orgánicos complejos que componen la
vida, se ha detectado por primera vez en el disco protoplanetario de una
estrella joven y distante. Este hallazgo podría ayudar a los científicos a
comprender mejor la química que se produce durante la formación de un planeta
que podría conducir en última instancia a la aparición de la vida.
Los
científicos hicieron el descubrimiento de metanol alrededor de TW Hydrae, una
estrella alrededor del 80 por ciento de la masa de nuestro Sol y
aproximadamente de 5 millones a 10 millones de años. Representa una versión más
joven de lo que nuestro Sistema Solar pudo haber sido durante su formación hace
más de 4 mil millones años. A unos 170 años-luz de distancia, TW Hydrae tiene
el disco protoplanetario más cercano a la Tierra.
El
metanol parece estar situado en un anillo que culmina con 30 unidades
astronómicas de la estrella. (Una unidad astronómica, o UA, es la distancia
media entre la Tierra y el Sol, unos 150 millones de kilómetros).
Este
gas de metanol probablemente provenía de hielo de metanol localizado un poco
más lejos de la estrella. Los científicos detallaron sus hallazgos en el
documento "Primera detección de metanol en fase gaseosa en un disco
protoplanetario", publicado en la revista “Astrophysical Journal Letters”.
"El
metanol es una molécula importante porque se ha demostrado en experimentos de
hielo de laboratorio ser una materia prima de moléculas más grandes y más
complejas", dijo la autora Catherine Walsh, astroquímica en la Universidad
de Leeds en Inglaterra. "La detección exitosa de metanol en un disco
protoplanetario proporciona pruebas convincentes de que las moléculas más
grandes también están presentes".
Más
información en:
https://phys.org/news/2017-05-methanol-young-star.html
Comienza la
construcción del mayor telescopio del mundo.
26 de mayo de 2017.
Los científicos están un paso más
cerca de comprender el funcionamiento interno del Universo después de la
colocación de la primera piedra, y el inicio de los trabajos de construcción
del telescopio óptico e infrarrojo más grande del mundo.
Con un espejo principal de 39 metros
de diámetro, el Extremely Large Telescope
(ELT), va a ser, como su nombre indica, enorme. A diferencia de cualquier
otro diseñado antes, el ELT tendrá adosado un sistema de óptica adaptativa para
corregir la turbulencia atmosférica.
El telescopio se encontrará en la
cima del cerro Armazones, con una altura de 3.046 metros sobre el nivel del
mar.
El ELT está siendo construido por el
Observatorio Europeo del Sur (ESO), una colaboración internacional con el apoyo
de Instalaciones de Ciencia y Tecnología del Consejo del Reino Unido (STFC).
Científicos de la Universidad de Oxford están jugando un papel clave en el
proyecto, y son responsables del diseño y la construcción de su espectrógrafo;
'HARMONI', un instrumento diseñado para tomar 4.000 imágenes de forma
simultánea, cada una de un color ligeramente diferente. El instrumento visible
y del infrarrojo cercano aprovechará la óptica adaptativa del telescopio para
proporcionar imágenes muy nítidas.
Más información en:
https://phys.org/news/2017-05-world-super-telescope.html
28 de mayo de 2017.
Se registró el sexto impacto sobre
el planeta Júpiter. En la tarde del 26 de mayo, entre las 19:24.6 y 19:26.2
Tiempo Universal, la astrónoma aficionada francesa Sauveur Pedranghelu, detectó
el flash producido por un impacto directo en vídeo en la región del polo norte
de Júpiter.
Flash
en la región norte de Júpiter. Crédito: Sauveur Pedranghelu.
El flash fue muy breve, apenas 0,7
segundos y mostró dos picos de brillo. El punto brillante, con el tamaño
aproximado de la luna Europa, marcó el lugar del impacto en la latitud 51°
norte y longitudes meridiano central Sistema I=74°, Sistema II = 159°, y Sistema
III = 292°. La posición es un poco al este de la característica BA ovalada,
también conocida como el Punto Rojo Jr., que se encuentra en la misma cara del
planeta, pero en el hemisferio sur.
Como el planeta no gira a la misma
velocidad en todas las latitudes, se presenta la longitud planetográfica en las
tres bandas usadas para marcar la rotación del planeta.
Al día siguiente de la noticia, un
segundo vídeo de Thomas Riessler de Dettenhausen, Alemania, mostró el flash
milimétrico idéntico entre 19:24.6 y 19:25.0 UT - confirmando la observación de
Pedranghelu. La duración estimada de la bola de fuego de ese video era 0,87
segundos.
Más información en:
http://www.skyandtelescope.com/astronomy-news/new-impact-flash-seen-at-jupiter/
Tercera detección de
ondas gravitacionales nos dice más de los agujeros negros.
01 de junio de 2017.
La vida emergía en la Tierra cuando
se produjo la colisión de los agujeros negros, cuya perturbación en el tejido
espacio-tiempo fue captada el pasado 04 de enero en el Observatorio de Ondas
Gravitatorias Interferómetro Láser (LIGO) en Hanford, Washington.
Astrofísicos
trabajan en la calibración de los detectores de LIGO. Crédito: LIGO.
Viajando a la velocidad de la luz,
esta arruga en el espacio-tiempo fue captada por el segundo detector de LIGO en
Livingston, Louisiana, sólo una fracción de segundo más tarde.
Los entretelones del hallazgo y el
análisis de los datos se presentan en la revista Physical Review Letters esta semana.
Esta es la tercera detección desde que
Albert Einstein predijo la existencia de las ondas gravitacionales, hace más un
siglo, como parte de su Teoría General de la Relatividad, o la teoría de la
gravedad. En conjunto, estas observaciones forman parte de las primeras
muestras de un estudio sobre agujeros negros con implicaciones de largo
alcance.
Esta última señal tomó casi 3 mil
millones de años en alcanzar la Tierra - dos veces más lejos que las otras
detecciones. Y debido a que la onda gravitatoria llegó disminuida, proporciona
una prueba más de una de las teorías de Einstein, lo que demuestra que la
gravedad viaja a la velocidad de la luz.
Más información en:
http://www.astronomy.com/news/2017/06/x-ray-blast-produces-molecular-black-hole
http://www.skyandtelescope.com/astronomy-news/ligo-detects-third-black-hole-merger-0106201723/
Avión estratosférico es rodado fuera de su hangar.
02 de junio de 2017.
El pasado 31 de mayo, la empresa
Virgin Galactic rodó fuera de su hangar al avión estratosférico bautizado con
el nombre de Roc, una descomunal nave con 117 metros de envergadura.
El despliegue de Roc - que tuvo
lugar en las instalaciones del hangar de la compañía en el puerto de aire y del
Espacio de Mojave en California – fue parte de un despliegue mediático sobre la
nave.
Además de ser la primera vez que el
público pudo ver el avión desde el inicio de la construcción, la ocasión marcó
el comienzo de varias pruebas que tendrán lugar durante los próximos días -
incluyendo pruebas de abastecimiento de combustible, el motor arranque, pruebas
de taxi, y su primera prueba vuelo.
Más información en:
Dos nuevas lunas para Júpiter.
06 de junio de 2017.
El advenimiento de grandes telescopios
equipados con detectores de alta sensibilidad y de gran campo ha sido de gran
ayuda para los descubrimientos astronómicos. Uno de los campos más beneficiados
ha sido la astronomía planetaria, en donde en cuatro años de observación, de
2000 al 2003, se descubrieron 46 lunas alrededor de Júpiter, más de dos tercios
del total del planeta.
Ahora, el astrónomo Scott Sheppard
(Carnegie Institution for Science) ha añadido dos más a la extensa familia del
planeta, con lo que se ha alcanzado el total de 69 lunas conocidas. Los
anuncios para S/2016 J1 y S/2017 J1 ("S" para satélite, "J"
de Júpiter) llegó a través de circulares electrónicas
sobre planetas menores emitidos el 2 y el 5 de junio, respectivamente.
Como explica Sheppard, "Continuando
la búsqueda de objetos distantes en el Sistema Solar, incluyendo el “Planeta X”
escrutamos a Júpiter entre los años 2016 y 2017. Analizando imágenes en los
campos cercanos al planeta, nos encontramos con estas dos pequeñas lunas, en
magnitudes cercanas a la 24, por lo que las mismas deben tener un tamaño entre
1 y 2 kilómetros”.
La imagen de S/2016 J1 se obtuvo con
el telescopio Magellan-Baade de 6,5 metros, el 03 de marzo de 2016. Este
telescopio reflector se encuentra en el Observatorio Las Campanas, Chile. Se
encuentra a 20.600.000 Km de Júpiter y su órbita se encuentra inclinada unos
140°, con una excentricidad de 0,14, demorando 1,65 años en darle una vuelta al
planeta.
Para poder determinar la órbita de
esta pequeña luna, Sheppard se asoció con David Tholen (Universidad de Hawái) y
Chadwick Trujillo (Universidad del Norte de Arizona). Este equipo obtuvo tiempo
de telescopio en el reflector de Subaru de 8,2 metros en Mauna Kea que permitió
definir la misma.
Sheppard y Trujillo registraron el segundo
descubrimiento, la luna S/2017 J1 el 23 de marzo de 2017, utilizando el telescopio
Víctor Blanco de 4 metros del Observatorio Cerro Tololo en Chile.
Al evaluar la órbita de la nueva
luna se permitió precisar que la misma también aparecía en las imágenes
grabadas con el telescopio Subaru en 2016. Esta luna también se encuentra
alejada de Júpiter, a una distancia media de 23.500.000 km. Tiene una órbita
muy alargada, inclinada 149° con una excentricidad de 0,40, demorando 2,01 años
para girar en torno a Júpiter.
Ambos descubrimientos, como sucede
con la gran mayoría de las lunas de Júpiter, ocupan órbitas retrógradas, con
inclinaciones superiores a 90°, lo que significa que se mueven en direcciones
opuestas a la rotación del planeta. Tales órbitas distantes, e irregulares
implican que estos cuerpos se formaron en otro lugar del Sistema Solar exterior
y fueron capturados por el planeta.
"Nuestras observaciones nos han
permitido recuperar cinco de las lunas que estaban perdidas", dice
Sheppard, señalando que las observaciones de 2016 y 2017 podrían vincularse fácilmente
a eliminar las incertidumbres en las observaciones de 2003. "Tenemos en
proyecto estudiar varias lunas de Júpiter en nuestras nuevas observaciones de
2017 y es probable que logremos detectar algunas lunas perdidas en nuestras
nuevas observaciones", continúa, pero para asegurar las identificaciones se
necesitará volver a esos grandes telescopios a principios de 2018.
Más información en:
http://www.skyandtelescope.com/astronomy-news/two-new-satellites-for-jupiter/
09 de junio de 2017.
Un equipo de investigadores del Centro
de Ciencia Planetaria (CPS) ha resuelto finalmente el misterio de la señal
“Wow” detectada en 1977. Fue un cometa, anuncian, uno que era desconocido en el
momento del descubrimiento de la señal.
En agosto de 1977 un equipo de
astrónomos realizaba estudios en un observatorio de Ohio llamado “Big Ear” (la
Gran Oreja) cuando registraron una señal inusual de 72 segundos de duración,
tan intensa que uno de los miembros del equipo, Jerry Ehman, garabateó “Wow!”
junto a los datos. Desde entonces, numerosos científicos han buscado una
explicación para la señal, pero hasta ahora ninguno ha podido ofrecer un
argumento válido. Posibles fuentes como asteroides, exoplanetas, estrellas e
incluso señales de la Tierra fueron descartadas. Algunos fuera de la comunidad
científica sugirieron incluso que se trataba de alienígenas. Sin embargo, hay
que tener en cuenta que la frecuencia en la que fue transmitida (1420 MHz) da
la casualidad de que es la misma frecuencia en la que emite el hidrógeno.
La explicación comenzó a tomar forma
el año pasado cuando un equipo del CPS sugirió que la señal podía proceder de
la nube de hidrógeno que acompaña a un cometa y, además, el movimiento del
cometa explicaría por qué la señal no volvió a verse. Los astrónomos señalaron
que había dos cometas en la misma zona del cielo que se estaba monitoreando.
Esos cometas, P/2008 Y2(Gibbs) y 266/P Christensen, no
habían sido descubiertos a la fecha. Los investigadores obtuvieron una
oportunidad de comprobar su idea cuando los dos cometas aparecieron de nuevo en
el firmamento, entre noviembre de 2016 y febrero de 2017.
Los científicos informan de que las
señales de radio de 266/P Christensen encajan con la señal “Wow!” de hace 40
años. Para verificar sus resultados, comprobaron las lecturas de otros tres
cometas también, encontrando resultados similares. Los investigadores reconocen
que no pueden afirmar con certeza que la señal Wow! fue producida por el cometa
266/P Christensen, pero pueden afirmar con relativa seguridad que fue generada
por un cometa.
Más información en:
https://sedaliada.wordpress.com/2017/06/09/la-misteriosa-senal-es-explicada/
Científicos chinos
logran enlazamiento cuántico de dos partículas separadas 1.200 kilómetros.
16 de junio de 2017.
![[Img #44476]](Noticias_cientificas_mas_resaltantes_2017_archivos/image033.jpg)
Investigadores de la Universidad de
Ciencia y Tecnología de China y de la Academia de Ciencias de aquel país han
logrado, mediante un satélite, distribuir pares de fotones entrelazados a más
de 1.200 km. El avance, con posibles aplicaciones futuras en comunicaciones
cuánticas superseguras, se publica esta semana en la revista Science.
Hasta la fecha, todos los esfuerzos
para entrelazar partículas, una forma de “vincularlas” de forma cuántica a
distancia, se limitaban a unos 100 km o menos, ya que el entrelazamiento se
pierde a medida que son transmitidas a lo largo de fibras ópticas o a través de
espacios abiertos terrestres.
Una de las formas con la que los
científicos tratan de superar este problema es romper la línea de transmisión
en segmentos más pequeños y de forma repetida intercambiar, purificar y
almacenar la información cuántica a lo largo de la fibra.
Sin embargo, existe otro enfoque
para lograr redes cuánticas a escala global mediante láseres y tecnologías
basadas en satélites. Esta opción es la que ha empleado ahora con éxito el
equipo de científicos chinos, liderado por el investigador Juan Yin.
Para su estudio, los autores han
utilizado el satélite Mozi, bautizado así en honor a un filósofo y científico
chino del siglo quinto a.C. La nave se lanzó el año pasado y está equipada con
tecnologías y herramientas cuánticas muy especializadas.
Más información en:
Nuevas vistas de Betelgeuse gracias a ALMA.
27 de junio de 2017.
Un monstruo enojado se esconde en el
hombro del cazador. Estamos hablando de la estrella gigante roja Betelgeuse,
también conocida como Alfa Orionis en la constelación de Orión. Recientemente,
el Atacama Large Millimeter Array (ALMA) nos dio una vista impresionante de
Betelgeuse, una de las pocas estrellas que es lo suficientemente grande como
para ser resuelto como algo más que un punto de luz.
Betelgeuse
por ALMA.
Situada a 650 años-luz de distancia,
Betelgeuse está destinada a vivir rápido
y morir joven. La estrella tiene sólo ocho millones de años. Para vislumbrar su
juventud, comparémosla con nuestro Sol, que ha brillado por 4.600 millones de
años, una edad 575 veces mayor.
Se estima que Betelgeuse posee una
masa 12 veces mayor que nuestro Sol, y su tamaño se extiende por unas 6 AU.
Dicho en otras palabras, si colocásemos esta estrella en lugar del Sol, la
misma alcanzaría más allá de la órbita de Júpiter.
En la imagen de ALMA se logra
apreciar una burbuja asimétrica en el limbo de la estrella, algo que los
astrofísicos no logran explicar.
Más información en:
https://www.universetoday.com/136220/amazing-new-views-betelgeuse-courtesy-alma/
Detectada nueva partícula compuesta por dos quarks pesados.
06
de julio de 2017.
El experimento LHCb en el Gran
Colisionador de Hadrones del CERN ha reportado la observación, por primera vez,
de una nueva partícula elemental que contiene dos quarks pesados.
Representación
de la nueva partícula.
La existencia de esta partícula de
la familia de los bariones, denominada Xi-cc++, era esperada por las teorías actuales, pero
los físicos han estado buscando tales bariones con dos quarks pesados muchos
años.
Según el informe presentado en la
Conferencia sobre Física de Altas Energías en Venecia, la masa de la partícula
recién identificada es de aproximadamente 3.621 MeV, casi cuatro veces más
pesada que el barión más conocido, el protón, una propiedad que surge de su
contenido de doble 'quark encantado'.
Es la primera vez que una partícula
de este tipo se ha detectado sin ambigüedad.
Casi toda la materia que vemos a
nuestro alrededor está hecha de bariones, que son partículas comunes compuestas
de tres quarks, siendo los más conocidos protones y neutrones. Se observa una
nueva partícula con dos quarks pesados
Pero hay seis tipos de quarks
existentes, y teóricamente muchas combinaciones potenciales diferentes podrían
formar otros tipos de bariones. Los bariones hasta ahora observados están
hechos, a lo sumo, con un quark pesado.
Más
información en:
Descubierta una de las estructuras de mayor tamaño en el
Universo.
14
de julio de 2017.
Supercúmulo
Saraswati tal como se puede observar en el Sloan Digital Sky Survey (SDSS).
Crédito:
IUCAA.
Un equipo de astrónomos del Centro
Interuniversitario de Astronomía y Astrofísica (IUCAA) y del Instituto Indio de
Educación e Investigación Científica (IISER), ambos de Pune, India, y miembros
de otras dos universidades indias, han identificado un Gran Supercúmulo de
galaxias situado en la dirección de la constelación de Piscis (Peces). Esta es
una de las mayores estructuras conocidas en el Universo cercano, y está a una
distancia de 4.000 millones de años-luz de distancia de nosotros.
Este nuevo descubrimiento se está
publicando en el último número de The
Astrophysical Journal, la principal revista de investigación de la American Astronomical Society.
Las estructuras a gran escala del
Universo se encuentran jerárquicamente ensambladas, con galaxias, junto con gas
asociado, y materia oscura, agrupadas en cúmulos, que se organizan con otros
grupos, grupos más pequeños, filamentos, láminas y grandes regiones vacías
("Voids") en un patrón llamado "Web Cósmica" que abarca el
Universo observable.
Este superaglomerado recién
descubierto ha recibido el nombre de "Saraswati", y se extiende sobre
una escala de 600 millones de años-luz y puede contener el equivalente en masa
de más de 20 billones de soles.
Más
información en:
https://phys.org/news/2017-07-massive-large-scale-universe.html
Detectada
molécula impulsadora de la química prebiótica en la atmósfera de Titán.
27
de julio de 2017.
![[Img #45321]](Noticias_cientificas_mas_resaltantes_2017_archivos/image038.jpg)
La
misión Cassini ha detectado en la atmósfera de Titán, luna de Saturno, una
molécula que resulta fundamental en la producción de moléculas orgánicas
complejas.
Atmosfera de Titán. Crédito: NASA.
Esta
luna presenta una densa atmósfera de nitrógeno y metano con una de las químicas
más complejas conocidas en el Sistema Solar. Se cree que incluso podría
parecerse a la atmósfera de la Tierra en sus primeras fases, antes de la
formación de oxígeno. Así, Titán puede considerarse un laboratorio a escala
planetaria para estudiar e intentar comprender las reacciones químicas que
podrían haber dado lugar a la vida en la Tierra y que podrían estar
desarrollándose en planetas situados alrededor de otras estrellas.
En
la atmósfera superior de Titán, el nitrógeno y el metano se hallan expuestos a
la energía del Sol y a las partículas energéticas de la magnetosfera de Saturno.
Estas fuentes de energía desencadenan reacciones de nitrógeno, hidrógeno y
carbono, que originan compuestos prebióticos más complicados.
Estas
grandes moléculas descienden hacia la baja atmósfera, formando una densa
neblina de aerosoles orgánicos que se cree podrían llegar a la superficie. No
obstante, el proceso según el cual las moléculas simples de la alta atmósfera
se transforman en la neblina orgánica compleja a altitudes menores es
complicado y difícil de determinar.
Un
resultado sorprendente de la misión Cassini ha sido el descubrimiento de un
tipo concreto de molécula cargada negativamente en Titán. Los científicos no
preveían encontrar estos iones con carga negativa, o ‘aniones’, dado que son
altamente reactivos y no deberían durar mucho en la atmósfera de Titán antes de
combinarse con otros materiales. Su detección ha dado un vuelco a nuestros
conocimientos actuales de la atmósfera de esta luna.
Más
información en:
http://noticiasdelaciencia.com/not/25276/-un-motor-universal-de-la-quimica-prebiotica-en-titan-/
Ondas de gravedad
internas en el Sol revelan velocidad de giro del núcleo del Sol.
01 de agosto de 2017.
![[Img #45401]](Noticias_cientificas_mas_resaltantes_2017_archivos/image039.jpg)
Gracias al observatorio Heliosférico
y Solar (SOHO) de la ESA/NASA y tras una larga búsqueda, los científicos han
detectado modos de vibración sísmica que implicarían una velocidad de rotación
del núcleo solar cuatro veces mayor que en la superficie.
Al igual que la sismología revela la
estructura del interior de la Tierra gracias a la forma en que la atraviesan
las ondas generadas por los terremotos, los físicos solares utilizan la
“heliosismología” para estudiar el interior del Sol analizando las ondas
acústicas que reverberan a través de él. En la Tierra, normalmente hay un
fenómeno responsable de generar las ondas sísmicas en un momento concreto; en cambio,
el Sol oscila continuamente debido a los movimientos de convección dentro de su
gigante cuerpo gaseoso.
Las ondas de frecuencia más alta,
denominadas ondas de presión (u ondas p), se detectan fácilmente por las
oscilaciones superficiales provocadas por la resonancia de las ondas acústicas
a medida que atraviesan las capas superiores del Sol. Debido a la alta
velocidad con que atraviesan las capas más profundas, no son sensibles a la
rotación del núcleo solar.
Por el contrario, las ondas de
gravedad (ondas g) que, con una
frecuencia menor, representan las oscilaciones de lo profundo del interior
solar, no tienen un efecto claro en la superficie, por lo que no es fácil
detectarlas directamente.
A diferencia de las ondas p, en las
que la fuerza restauradora es la presión, en el caso de las ondas de gravedad
es la flotabilidad (gravedad) la que actúa como fuerza restauradora.
Más información en:
Próximo
destino de sonda New Horizons podría ser un objeto binario.
05
de agosto de 2017.
Recientes
observaciones desde la Tierra sugieren que el objeto 2014 MU69, situado en el
Cinturón Kuiper y al que se dirige la nave New Horizons de la NASA, sería un
binario y no un solo cuerpo esférico.
El
01 de enero de 2019 está previsto el paso cercano de la sonda New Horizons por
este cuerpo celeste. Será el sobrevuelo más distante de la historia de la
exploración espacial, 1.500 millones de kilómetros más allá de Plutón.
El
objeto, que está a más de cuatro mil millones de kilómetros de la Tierra, pasó
frente a una estrella el pasado 17 de julio de 2017. Un puñado de telescopios
desplegados por el equipo de New Horizons en una remota parte de la Patagonia
Argentina, en el lugar correcto para capturar la ocultación de la luz de la
estrella por el paso del objeto, condujo al equipo de astrónomos a considerar
que 2014 MU69 podría ser un objeto binario, o incluso, dos cuerpos en contacto.
Más
información en:
Descubren 91 volcanes bajo
el hielo de la Antártida.
16
de agosto de 2017.
Científicos de la Escuela de
Geociencias de la Universidad de Edimburgo han encontrado 91 volcanes
previamente desconocidos bajo el hielo de la Antártida Occidental, lo que puede
ser la región volcánica más grande de la Tierra.
Los volcanes recién descubiertos, que
no se sabe si están activos, tienen una altura que oscila entre los 100 y los
3.850 metros. El más grande es tan alto como el Eiger, situado en los Alpes
suizos, montaña que se alza a 3.970 metros sobre el nivel del mar.
Los picos descubiertos se concentran en
la región conocida como Sistema de Rift Occidental de la Antártida, que abarca
3.500 kilómetros desde la plataforma de hielo de Ross a la Península Antártica.
El hallazgo, que ha sido publicado en "Geological Society Special
Publications", ha sido posible gracias a Max Van Wyk de Vries,
estudiante de tercer año en la Escuela de Geociencias de la Universidad de
Edimburgo, que comenzó a analizar datos de mapas de radar disponibles
públicamente de la Antártida.
Van Wyk de Vries propuso su estudio a
los investigadores de la Escuela, quienes quedaron impresionados por la calidad
de su trabajo y utilizaron su experiencia para verificar la presencia de los
volcanes.
Según los geólogos y expertos, el área
tiene muchas similitudes con la cresta volcánica de África oriental, que actualmente
es reconocida como el área con la concentración más densa de volcanes en el
mundo.
Más
información en:
Así se vio el eclipse
solar 2017.
22
de agosto de 2017.
![[Img #45745]](Noticias_cientificas_mas_resaltantes_2017_archivos/image043.jpg)
Eclipse solar total visto desde Madras,
Oregón. Foto: NASA.
Los estadounidenses llevaban meses
preparándose para el eclipse total de Sol de este lunes 21 de agosto. Los
observadores situados a lo largo de una franja de 115 km de ancho que cruza
desde Oregón (al oeste) hasta Carolina del Sur (al este) han podido disfrutar
de este espectáculo astronómico, en el que la Luna se interpone entre la Tierra
y el Sol atenuando y ocultando la luz de nuestra estrella.
Durante un máximo de 2 minutos y 40
segundos, las personas que se encontraban en las zonas adecuadas, por donde
pasó la banda de totalidad del eclipse, se vieron bañadas por un misterioso
crepúsculo en mitad del día. Equipados con gafas e instrumentos especiales
pudieron observar el paso de la Luna por delante del Sol, y disfrutar de su espectacular
corona solar.
Aunque desde Latinoamérica y Europa no
fue posible apreciar el eclipse en su totalidad, el fenómeno también se pudo
disfrutar de forma parcial en varios países.
En
Barquisimeto, Venezuela, ALDA organizó un puesto de observación con instalación
de telescopios, realizando una transmisión en vivo del eclipse a través del
canal regional Promar TV.
Más
información en:
http://noticiasdelaciencia.com/not/25496/asi-se-vio-el-eclipse-solar-2017/
Trigonometría: más antigua
de lo que se pensaba.
25
de agosto de 2017.
![[Img #45796]](Noticias_cientificas_mas_resaltantes_2017_archivos/image048.jpg)
Dos investigadores de la Universidad de
Nueva Gales del Sur (UNSW, Australia) han analizado una famosa tablilla de
arcilla babilónica, datada entre entre 1822 y 1762 antes de Cristo, y han
descubierto que se trata de la tabla trigonométrica más antigua y precisa del
mundo. Posiblemente los antiguos escribas matemáticos las utilizaban para
realizar los cálculos necesarios para levantar templos, palacios, canales y
otras construcciones.
El estudio confirma que los babilonios
se adelantaron en más de mil años a los griegos en la invención de la
trigonometría (el estudio de los triángulos) y muestra un sofisticado y antiguo
conocimiento matemático que había permanecido oculto hasta ahora.
La tablilla, denominada Plimpton 322,
fue descubierta en la primera década del siglo XX, en lo que ahora es el sur de
Irak, por el diplomático, arqueólogo, académico y comerciante de antigüedades
Edgar J. Banks, el personaje real en el que se basó otro de ficción mucho más
popular: Indiana Jones.
En esta tablilla aparecen grabadas, con
la escritura cuneiforme de la época, una serie de cuatro columnas y 15 filas de
números que siguen un original sistema sexagesimal (de base 60, como nuestro
sistema horario), en lugar del sistema decimal con base 10 que utilizamos hoy
en día. Las cifras describen una secuencia de 15 triángulos rectángulos, que
van reduciendo su inclinación y 'aplanando' fila tras fila.
Más
información en:
Primer mapa oficial de
Plutón.
11
de septiembre de 2017.
Primer mapa oficial de Plutón con las características
más importantes detectadas por la sonda New Horizons, en su sobrevuelo de 2015.
Crédito: NASA / JHU-APL/ SwRI.
La Unión Astronómica Internacional (IAU) ha aprobado
oficialmente los nombres de 14 características geológicas en la superficie de
Plutón. Todas estas permanecieron desprovistas de identificación oficial desde
que fueron detectadas durante el sobrevuelo de la nave espacial New Horizons de
la NASA, que obtuvo imágenes de alta resolución de la superficie del planeta
enano por primera vez.
Los
nombres recién aprobados para los accidentes en Plutón pertenecen a cuatro
temas previamente aceptados por la IAU. Los temas fueron: misiones espaciales
pioneras, exploradores históricos que cruzaron nuevas fronteras, científicos e
ingenieros que contribuyeron a nuestro conocimiento de Plutón y el Cinturón de
Kuiper, y la mitología del submundo - ya que los nombres de Plutón y sus cinco
lunas ya pertenecían a esa categoría.
El
equipo de New Horizons de la NASA hizo la propuesta de nombramiento a la IAU después de recoger sugerencias del
público durante una campaña en línea llamada “Nuestro Plutón”. El equipo
también agregó a la lista algunos de los nombres que habían sido utilizados de
manera informal durante las operaciones científicas de detección.
Aunque
la IAU ha insistido en mantener el esquema de nombres limitado a la lista de
temas aprobados, surgió una controversia en 2015 cuando los investigadores
comenzaron a usar nombres informales para las características de Plutón en
diferentes comunicaciones, incluyendo trabajos de investigación. Algunos de
estos nombres, como Cthulhu Regio, Balrog Macula o cráter Spock, estaban
relacionados con la literatura de ciencia ficción y fantasía y claramente fuera
de los límites de los temas tradicionales de la IAU.
No
ayudó a que el equipo de New Horizons, comprensiblemente preocupado por
analizar los resultados del histórico vuelo de 2015, se tomara su tiempo antes
de presentar una lista de nombres de rasgos para su aprobación formal, aunque
usó libremente nombres informales en publicaciones y presentaciones. La
situación se puso un poco irritable en la Asamblea General de la IAU en 2015
entre Alan Stern, investigador principal de New Horizons, y el Grupo de Trabajo
de la IAU para Nomenclatura de Sistemas Planetarios. Pero la relación mejoró
después de que los dos grupos finalmente comenzaron a reunirse en agosto de
2016.
Los primeros 14 nombres
aprobados son:
Tombaugh Regio que
honra a Clyde Tombaugh (1906 - 1997), el astrónomo que descubrió Plutón en 1930
desde el observatorio de Lowell en Arizona.
Cráter Burney que
honra a Venetia Burney (1918-2009), la niña estudiante de 11 años de edad, que
sugirió el nombre de "Plutón" para el mundo recién descubierto de
Clyde Tombaugh. Más tarde en su vida enseñó matemáticas y economía.
Sputnik Planitia los
amplios llanos congelados de Plutón, bautizados en honor al Sputnik 1, el
primer satélite espacial lanzado por la Unión Soviética en 1957.
Montes Tenzing y Montes
Hillary cordilleras que honran a Tenzing Norgay (1914 -1986) y Sir
Edmund Hillary (1919-2008), el Sherpa Indio/Nepalí y al montañés de Nueva
Zelanda que fueron los primeros en llegar a la cumbre del Monte Everest y
regresar con seguridad. (los Montes Tenzing fueron
inicialmente llamados Montes Norgay, pero fueron cambiados a Tenzing porque es
el apellido de la familia).
Montes Al-Idrisi que
honra a Ash-Sharif al-Idrisi (1100 - 1165/66), conocido cartógrafo y geógrafo
árabe cuya obra histórica de la geografía medieval a veces se traduce como
"El placer de Aquel que anhela
cruzar los horizontes".
Djanggawul Fossae
define una red de depresiones largas y estrechas nombradas por los Djanggawuls,
tres seres ancestrales de la mitología indígena australiana que viajaron entre
la isla de los muertos y Australia, creando el paisaje y llenándolo de
vegetación.
Sleipnir Fossa
lleva el nombre del poderoso caballo de ocho patas de la mitología nórdica que
llevó al dios Odín al inframundo.
Virgil Fossae
honra a Virgilio, uno de los más grandes poetas romanos y guía ficticia de
Dante a través del infierno y el purgatorio en la Divina Comedia.
Adlivun Cavus es
una profunda depresión llamada Adlivun, el inframundo en la mitología inuit.
Hayabusa Terra es
una gran masa terrestre bautizada en honor a la nave espacial japonesa Hayabusa
(2003 - 2010) que devolvió la primera muestra de asteroides.
Voyager Terra honra
a la nave espacial gemela de la NASA, lanzada en 1977, que realizó la primera
"gran gira" de los cuatro planetas gigantes. Los Voyagers 1 y 2 están
ahora explorando el límite entre el Sol y el espacio interestelar.
Tártaro Dorsa es
una cresta llamada Tártaro, el más profundo y oscuro pozo del inframundo en la
mitología griega.
Cráter Elliot
reconoce a James Elliot (1943-2011), un investigador del MIT que fue pionero en
el uso de ocultaciones estelares para estudiar el Sistema Solar, lo que condujo
a descubrimientos como los anillos de Urano y la primera detección de la
delgada atmósfera de Plutón.
No
hay ninguna palabra sobre cuándo más accidentes recibirán reconocimiento
oficial, pero los aficionados al espacio están atentos y a la espera de la aprobación
de nombres informales para las características de Caronte, satélite de Plutón.
Los temas aprobados por el Grupo de Trabajo de la IAU a principios de este año,
incluyen personajes ficticios, destinos y naves asociadas con la exploración
espacial. Así es bastante factible que aprueben los nombres informales de
algunos cráteres que han sido llamados Sulu, Vader y Skywalker.
Más información en:
http://www.skyandtelescope.com/astronomy-news/first-pluto-features-officially-named/
El “Gran Finale” de la
sonda Cassini.
16
de septiembre de 2017.
Después
de dos décadas en el espacio, la nave Cassini de la NASA finalizó su
extraordinario viaje de exploración. Tras haber gastado casi todo el
combustible propulsor de sus cohetes, los controladores de vuelo hundieron
deliberadamente a Cassini en el planeta para asegurar que las lunas de Saturno
permanecerán prístinas para la exploración futura -en particular, la oceánica
luna Encélado, con su intrigante química prebiótica.
Crédito del concepto artístico: NASA /
JPL-Caltech
En
2010, Cassini comenzó una extensión de la misión de siete años en la cual
completó muchos sobrevuelos a las lunas. El plan para esta fase de la misión
era gastar todo el propelente de la nave espacial mientras exploraba Saturno,
terminando con una zambullida en la atmósfera del planeta. En abril de 2017,
Cassini fue colocada en un curso de impacto que se desarrolló durante cinco meses
de atrevidas inmersiones -una serie de 22 órbitas con pasos entre el planeta y
sus anillos. El llamado “Gran Finale”, ha traído
observaciones sin precedentes del planeta y sus anillos.
El
15 de septiembre de 2017, la nave espacial hizo su aproximación final al
planeta Saturno. A medida que se hundía en la alta atmósfera del planeta y
mientras la sonda pudo mantener en posición la antena transmisora, envió datos
importantes sobre composición y estructura de la misma. Posteriormente, se
quemó y desintegró como un meteoro.
Lanzada
el 15 de octubre de 1997, la misión entró en órbita alrededor de Saturno el 30
de junio de 2004, llevando consigo la sonda europea de Huygens. Después de su
misión principal de cuatro años, la misión Cassini fue ampliada dos veces. Sus
principales descubrimientos han incluido el océano global con indicaciones de
actividad hidrotérmica dentro de Encelado y mares líquidos de metano en Titán.
Aunque
la nave espacial puede haber desaparecido después del final, su enorme
colección de datos sobre Saturno continuará produciendo nuevos descubrimientos
durante décadas.
La
gran final.
Desde
abril de 2017, la sonda espacial Cassini comenzó a escribir su capítulo final.
Cada semana que transcurría, la sonda Cassini buceaba entre el sistema de
anillos y las capas altas de la atmósfera del planeta, a unos 2.000 kilómetros
de separación de Saturno. Ninguna otra nave espacial había explorado esta
región única.
Concepción artística de la inmersión de
la sonda Cassini en Saturno.
Crédito: NASA/JPL-CalTech.
Los
controladores dispusieron órbitas que realizaron 22 vuelos rasantes sobre las
nubes de Saturno, con alturas que variaban entre 1.600 y 4.000 kilómetros. En
ocasiones la sonda se acercaba al borde interior del sistema de anillos, en
otras, a las nubes de la alta atmósfera. Durante sus cinco órbitas finales, la
sonda fue penetrando cada vez más la atmósfera superior de Saturno, hasta
producirse su inmersión, el 15 de septiembre.
Ciencia
única.
A
medida que la Cassini, con cada órbita, se sumergía en Saturno, iba recogiendo
información increíblemente rica y valiosa, que era demasiado arriesgada de
obtener en otras etapas de la misión.
La
nave espacial capturó datos que permitirán trazar mapas detallados de la
gravedad de Saturno y sus campos magnéticos, revelando cómo el planeta está
dispuesto internamente, y posiblemente ayudando a resolver el molesto misterio
de cuán rápido gira Saturno.
Las
inmersiones finales aportaron datos que mejorarán enormemente nuestro
conocimiento de cuánto material hay en los anillos, acercándonos a entender sus
orígenes.
Los
detectores de partículas de Cassini tomaron muestras de partículas de los
helados anillos del planeta, las cuales son canalizadas a la atmósfera por el
campo magnético de Saturno.
Sus
cámaras tomaron sorprendentes imágenes de campo muy estrecho que permitirán
analizar en detalle los anillos y las nubes de Saturno.
Descubrimientos
hasta el final.
Las
últimas imágenes de Cassini fueron enviadas a la Tierra varias horas antes de
su derrumbe final, pero a pesar de la nave haber desaparecido debido a su
inmersión en la atmósfera del planeta, los datos enviados proporcionarán
mediciones invaluables sobre la estructura y composición de la atmósfera de
Saturno.
Los
coordinadores de la misión no se equivocaron al darle el nombre de “Gran
Finale” a esta etapa de la misma. Desde su lanzamiento en 1997 hasta su fin en
2017, la misión de Cassini-Huygens acumuló una notable lista de logros.
¿Por
qué terminar la misión?
En
2017, la sonda Cassini alcanzó 13 años en órbita alrededor de Saturno, después
de un viaje de siete años desde la Tierra. La nave espacial estaba funcionando
con un nivel muy bajo de combustible usado para disparar los cohetes
propulsores y ajustar su curso. Si no se controla la trayectoria de la sonda,
haría prácticamente imposible a los controladores de vuelo controlar el curso
de la nave espacial.
Dos
lunas de Saturno, Encelado y Titán, han capturado los titulares de noticias
durante la última década debido a que gracias a los datos aportados por la
Cassini se reveló su potencial para contener ambientes habitables - o al menos
"prebióticos".
Con
el fin de evitar la posibilidad poco probable de que la sonda Cassini
colisionara con una de estas lunas, la NASA optó por deshacerse de la nave en
la atmósfera de Saturno. Esto asegurará que la Cassini no pueda contaminar
cualquier estudio futuro de la habitabilidad y la vida potencial en esas lunas.
Más
información en:
https://www.nasa.gov/mission_pages/cassini/main/index.html
https://phys.org/news/2017-09-latest-nasa-cassini-spacecraft-saturn.html
https://images.nasa.gov/#/details-NHQ_2017_0915_Goodbye%20Cassini.html
http://www.astronomy.com/news/2017/09/goodbye-cassini
http://noticiasdelaciencia.com/not/25731/cassini-concluye-su-mision-pionera-en-saturno/
Seriamente dañado el radiotelescopio de Arecibo.
22
de septiembre de 2017.
Después
de unas tensas 36 horas, los científicos y operadores del radiotelescopio del Observatorio de Arecibo han
confirmado que el mismo ha sufrido daños significativos durante el paso del
huracán María. El observatorio, con uno de los platos más grandes del mundo, es
el más icónico de los de su tipo y con el mismo se han realizado importantes
descubrimientos en la astronomía.
Más
importante aún, el personal del observatorio, que fue alojado en lugar seguro,
no sufrió ningún percance durante el paso del huracán.
Aunque
los informes iniciales son confiables, los equipos tardarán un tiempo en llegar
al lugar y evaluar el impacto del huracán, que incluye la pérdida de un plato
más pequeño de 12 metros, así como daños sustanciales en el plato principal del
radiotelescopio.
Más
información en:
Cuarta detección de Ondas
Gravitacionales.
27
de septiembre de 2017.
En
agosto, detectores en dos continentes registraron las señales de una onda
gravitacional producida por la colisión de dos agujeros negros.
Instalaciones de LIGO, en Hanford.
Este
descubrimiento es la primera detección realizada por tres detectores diferentes
y fue anunciado el 27 de septiembre, marcando una nueva era en la detección de
estos eventos cósmicos a través de una red global de observatorios de onda
gravitacional.
La
colisión fue observada el 14 de agosto a las 10:30:43 horas de Tiempo Universal
Coordinado (UTC) utilizando los dos detectores del LIGO (Laser Interferometer Laser Observatory) localizados en Livingston,
Luisiana, y Hanford, Washington, y el detector europeo de Virgo, ubicado cerca
de Pisa, Italia.
La
detección por LIGO Scientific
Collaboration (LSC) y la colaboración Virgo es la primera señal de onda
gravitacional confirmada registrada por el detector europeo de Virgo. La
colisión, catalogada como GW170814, y el artículo que detalla el hallazgo ha
sido aceptado para su publicación en la revista Physical Review Letters.
Hace
poco más de un año y medio, la Agencia Nacional de Ciencia, NSF, de los Estados
Unidos anunciaron que su observatorio LIGO había realizado la primera detección
de ondas gravitatorias, producto de una colisión de agujeros negros en una
galaxia a mil millones de años-luz de distancia. Ahora, el director de la NSF
France Córdova ha expresado: "Hoy nos complace anunciar el primer
descubrimiento realizado en colaboración entre los observatorios LIGO y Virgo;
la primera realizada por instalaciones separadas miles de kilómetros de
distancia, lo que constituye un hito en el creciente esfuerzo científico
internacional para desbloquear los extraordinarios misterios de nuestro
Universo".
Más
información en:
https://phys.org/news/2017-09-ligo-virgo-observatories-black-hole.html
Demorado hasta el 2019 el
lanzamiento del Telescopio Espacial James Webb.
28
de septiembre de 2017.
El
sucesor del famoso Telescopio Espacial Hubble de la NASA no saldrá al terreno
el próximo año después de todo.
La
NASA ha anunciado que el lanzamiento, previsto para octubre de 2018, será
realizado en el segundo trimestre del año 2019, citando problemas de
integración en la nave espacial.
Representación artística del telescopio
espacial James Webb. Crédito: NASA.
"El
cambio en el momento del lanzamiento no es indicativo de problemas de hardware
o de rendimiento técnico", dijo en un comunicado Thomas Zurbuchen,
administrador asociado de la División de Misión Científica de la NASA en la
sede de la agencia en Washington, DC. "Más bien, la integración de los
diversos elementos de la nave espacial está tardando más de lo esperado".
La
ventana de lanzamiento es ahora de marzo de 2019 a junio de 2019, agregaron
funcionarios de la NASA.
Más
información en:
https://www.space.com/38304-james-webb-space-telescope-launch-delay.html
https://www.universetoday.com/137340/nasas-webb-space-telescope-launch-delayed-2019/
China logra primera conferencia cuántica.
29 de septiembre de 2017.
La
primera videoconferencia cuántica ha tenido lugar entre el presidente de la
Academia China de Ciencias, Bai Chunli, en Pekín, y su homólogo austríaco,
Anton Zeilinger, en Viena.
Según
informa la Academia de Ciencias China, esta primera demostración del mundo real
de comunicación cuántica intercontinental tuvo lugar este 29 de septiembre gracias al uso de Micius, el primer satélite
cuántico, puesto en órbita por China en 2016.
Las
comunicaciones privadas y seguras son necesidades humanas fundamentales. En
particular, con el crecimiento exponencial del uso de Internet y el comercio
electrónico es de suma importancia
establecer una red segura con protección global de datos.
Así,
el organismo investigador chino explica que la criptografía tradicional suele
basarse en la imposibilidad computacional de tratar ciertas funciones
matemáticas. Por el contrario, la distribución de la clave cuántica (QKD) que
aplica esta nueva tecnología utiliza los quantos de luz individuales (el fotón
único) en estados de superposición cuántica para garantizar la seguridad entre
interlocutores distantes.
Más información en:
Al filo de la medianoche, lanzan el satélite Sucre.
08
de octubre de 2017.
El
satélite Antonio José de Sucre, VRSS-2, será lanzado el 09 de octubre, hacia la
medianoche del 08 de octubre en Hora Legal de Venezuela, desde el centro
espacial de JiuQuan, China.
Una
de las ventajas del nuevo proyecto satelital es que la capacidad de
almacenamiento del Sucre será de un Terabytes, mientras que con el satélite
Miranda es de 512 Gigabytes. Las imágenes que sean capturadas por las cámaras
de este satélite serán de más provecho para estudios de diversas regiones de
Venezuela, de una manera más eficaz y eficiente.
Cabe
destacar que el “Sucre”, tiene mejoras tecnológicas que harán más útil a las
estrategias de planificación del Estado y a las instituciones que harán uso del
él para labores de cartografía o estudio de suelos con fines científicos.
Gracias
a sus dos cámaras, una de alta resolución pancromática y multiespectral de
cerca de 1 y 3 metros de resolución lo que dará una mejora sustancial en
detalles y calidad de imagen; y una cámara infrarroja que facilitará la
posibilidad de obtener imágenes en el rango infrarrojo corto y largo del
espectro electromagnético con resoluciones de 30 y 60 metros, lo que significa
que se podrá capturar imágenes nocturnas.
Al
igual que el Miranda, para el Vrss-2 (Sucre), se utilizará la plataforma
CAST-2000, diseñada para satélites de bajo peso.
Más
información en:
http://www.abae.gob.ve/web/VRSS-2.php
http://www.conatel.gob.ve/tag/satelite-antonio-jose-de-sucre-vrss-2/
Agujero del tamaño de Portugal en la Antártida.
13
de octubre de 2017.
Un
agujero misterioso y masivo, tan grande como Portugal, ha sido recientemente descubierto
en la cubierta de hielo marino de invierno alrededor de la Antártida.
Mapa satelital de la polinia en la
Antártida. Crédito: Ken Moore. SOCCOM.
Esta
abertura, conocida como polinia, es la más grande observada en el mar de
Weddell desde los años 70. En su extensión más grande, la polinia de este
invierno tenía un área de agua abierta de cerca de 80.000 kilómetros cuadrados.
Esto marca el segundo año consecutivo en el que la polinia se ha formado,
aunque no fue tan grande el año pasado.
Sin
el efecto aislante de la cubierta de hielo marino, una polinia permite que la
atmósfera y el océano intercambien calor, momento y humedad, lo que lleva a
impactos significativos sobre el clima.
La
convección del océano ocurre dentro de la polinia que trae agua más caliente a
la superficie que derrite el hielo del mar e impide que el nuevo hielo se
forme.
Debido
a la dureza del invierno antártico y a las dificultades de operar dentro de su
hielo, existen pocas observaciones directas de estas polinias y sus impactos
sobre la circulación atmosférica y oceánica.
Más
información en:
Haumea tiene un anillo.
13
de octubre de 2017.
Concepción artística de Haumea con las
proporciones correctas del cuerpo principal y del anillo. El anillo se
encuentra a una distancia de 2.287 kilómetros respecto al centro del cuerpo
principal y es más oscuro que la propia superficie del planeta enano. Fuente:
Instituto de Astrofísica de Andalucía.
En
los confines del Sistema Solar, más allá de la órbita de Neptuno, existe un
cinturón de objetos compuestos de hielos y rocas entre los que destacan cuatro
planetas enanos: Plutón, Eris, Makemake y Haumea. Este último, el más
desconocido de todos, ha sido objeto de una campaña internacional de
observación que ha permitido determinar sus principales características
físicas. El estudio, encabezado por astrónomos del Instituto de Astrofísica de
Andalucía (IAA-CSIC) y publicado en la revista Nature, desvela la presencia de un anillo en torno al planeta enano
Haumea.
Los
objetos transneptunianos resultan muy difíciles de estudiar debido a su
reducido tamaño, a su bajo brillo y a las enormes distancias que nos separan de
ellos. Un método muy eficaz pero complejo reside en estudiar las ocultaciones
estelares, que consisten en la observación del paso de estos objetos por
delante de las estrellas de fondo (una especie de pequeño eclipse). Este método
permite determinar sus características físicas principales (tamaño, forma,
densidad) y ha sido también empleado con los planetas enanos Eris y Makemake
con excelentes resultados.
“Predijimos
que Haumea pasaría delante de una estrella el 21 de enero del 2017, y doce
telescopios de diez observatorios europeos observaron el fenómeno -señala José
Luis Ortiz, investigador del Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC)
que encabeza la investigación-. Gracias a este despliegue de medios hemos
podido reconstruir con mucha precisión la forma y tamaño del planeta enano Haumea,
con el sorprendente resultado de que es bastante más grande y menos reflectante
de lo que se pensaba. También es mucho menos denso de lo que se creía con
anterioridad y esto soluciona algunas incógnitas que estaban pendientes de
resolver para este objeto”.
“Uno
de los hallazgos más interesantes e inesperados ha sido el descubrimiento de un
anillo alrededor de Haumea. Hasta hace apenas unos años solo conocíamos la
existencia de anillos alrededor de los planetas gigantes y, hace muy poco
tiempo, nuestro equipo también descubrió que dos pequeños cuerpos situados
entre Júpiter y Neptuno, pertenecientes a la familia de objetos denominados
centauros, tienen anillos densos, lo que fue una gran sorpresa. Ahora hemos
descubierto que cuerpos aún más lejanos que los centauros, más grandes y con
características generales muy distintas, también pueden tener anillos”, destaca
Pablo Santos-Sanz, también miembro del equipo del IAA-CSIC.
Según
los datos obtenidos de la ocultación, el anillo se halla en el plano ecuatorial
del planeta enano, al igual que su satélite más grande, Hi´iaka, y muestra una
resonancia 3:1 con respecto a la rotación de Haumea, lo que significa que las
partículas heladas que componen el anillo completan un giro en torno al planeta
en el tiempo en que este rota tres veces.
"Hay
varias explicaciones posibles para la formación del anillo, por ejemplo pudo haberse
originado tras una colisión con otro objeto, o por la liberación de
parte del material superficial debido a la rápida rotación de Haumea",
apunta Ortiz. Se trata del primer hallazgo de un anillo alrededor de un objeto transneptuniano, y muestra que la
presencia de anillos podría ser mucho más común de lo que se creía, tanto en
nuestro Sistema Solar como en otros sistemas planetarios.
Más información
en:
https://sedaliada.wordpress.com/2017/10/13/haumea-tiene-anillo/
http://www.iaa.es/noticias/haumea-el-mas-extrano-companeros-pluton-tiene-anillo
Astrónomos encuentran la materia normal faltante en el Universo.
(Aunque siguen buscando la
materia oscura).
14
de octubre de 2017.
La
estructura del Universo a gran escala.
Créditos:
NASA, ESA, E. Hallman (Universidad de Colorado).
Durante
décadas, el modelo cosmológico predominante utilizado por los científicos se
basó en la teoría de que, además de la materia bariónica, también conocida como
materia "normal" o "luminosa", que podemos ver, el Universo
también contiene una cantidad sustancial de masa invisible. Esta "Materia
oscura" representa aproximadamente el 26,8% de la masa del Universo,
mientras que la materia normal representa solo el 4,9%.
Mientras
la búsqueda de la “materia oscura” está en curso y de ella solo existen las evidencias
de su interacción, los científicos también han estado conscientes de que
aproximadamente el 90% de la materia normal del Universo aún no se había detectado.
De acuerdo con dos nuevos estudios publicados recientemente, gran parte de esta
materia normal, que consiste en filamentos de gas caliente y difuso que une las
galaxias entre sí, puede haber sido finalmente encontrada.
El
primer estudio, titulado "Una búsqueda de filamentos de gas caliente entre
pares de galaxias rojas luminosas SDSS ", apareció en los avisos mensuales
de la Real Sociedad Astronómica. El estudio fue dirigido por Hideki Tanimura,
un candidato a doctor en la Universidad de Columbia Británica
e incluyó investigadores del Instituto Canadiense de Investigación Avanzada
(CIFAR), la Universidad John Moores de Liverpool y la Universidad de
KwaZulu-Natal.
El
segundo estudio, que apareció recientemente en línea, se tituló "Bariones
perdidos en la web cósmica revelados por el efecto Sunyaev-Zel'dovich".
Este equipo consistió en investigadores de la Universidad de Edimburgo y fue
dirigida por Anna de Graaff, una estudiante de pregrado del Instituto de
Astronomía en el Real Observatorio de Edimburgo. Trabajando independientemente
uno del otro, estos dos equipos abordaron un problema de la materia que falta
del Universo.
Basado
en simulaciones cosmológicas, la teoría predominante ha sido que la materia
normal previamente desconocida del Universo consiste en hebras de materia bariónica,
es decir, protones, neutrones y electrones, que flotan entre las galaxias.
Estas regiones son lo que se conoce como la "Web Cósmica", donde
existe un gas de baja densidad a temperaturas de 105 a 107 K (-168 t0 -166 °
C).
En
aras de sus estudios, ambos equipos consultaron datos de la Colaboración
Planck, una iniciativa mantenida por la Agencia Espacial Europea que incluye a
todos los que contribuyeron a la misión Planck (ESA). Esto se presentó en 2015,
donde se utilizó para crear un mapa térmico del Universo midiendo la influencia
del efecto Sunyaev-Zeldovich (SZ).
Este
efecto se refiere a una distorsión espectral en el Fondo de Microondas Cósmico
(CMB), donde los fotones son dispersados por el gas ionizado en galaxias y estructuras
más grandes. Durante su misión de estudiar el cosmos, el satélite Planck midió
la distorsión espectral de los fotones CMB con gran sensibilidad,
y el mapa térmico resultante se utilizó desde entonces para trazar la
estructura a gran escala del Universo.
Sin
embargo, los filamentos entre las galaxias parecían demasiado débiles para que
los científicos los examinaran. Para remediar esto, los dos equipos consultaron
datos de los catálogos de galaxias CMASS del Norte y del Sur, que fueron
producidos a partir del lanzamiento de datos del Estudio Sloan Digital Sky
Survey (SDSS). A partir de este conjunto de datos, seleccionaron pares de
galaxias y se centraron en el espacio entre ellos.
A
continuación, apilaron los datos térmicos obtenidos por Planck para estas
áreas, uno encima del otro, para fortalecer las señales causadas por el efecto
SZ entre las galaxias.
Mientras
Tanimura y su equipo apilaban datos de 260.000 pares de galaxias, De Graaff y
su equipo acumularon datos de más de un millón. Al final, los dos equipos
presentaron pruebas sólidas de filamentos de gas, aunque sus mediciones
difirieron un tanto. Mientras que el equipo de Tanimura descubrió que la
densidad de estos filamentos era alrededor de tres veces la densidad promedio
en el vacío circundante, De Graaf y su equipo descubrieron que eran seis veces
la densidad promedio.
"Detectamos
el gas de baja densidad en la red cósmica estadísticamente mediante un método
de apilamiento", dijo Hideki. "El otro equipo usa casi el mismo
método. Nuestros resultados son muy similares. La principal diferencia es que
estamos investigando un Universo cercano, por otro lado, están probando un
Universo relativamente más lejano".
Este
aspecto particular de particularmente interesante, en el sentido de que con el
tiempo, la materia bariónica en la Web Cósmica se ha vuelto menos densa. Entre
estos dos resultados, los estudios representaron entre 15 y 30% del contenido
bariónico total del Universo. Si bien eso significaría que todavía queda por
encontrar una cantidad significativa de la materia bariónica del Universo, es
sin embargo un hallazgo impresionante.
Más
información en:
https://phys.org/news/2017-10-teams-astronomers-evidence-baryonic.html
2016 HO3: nuevo co-orbital
de la Tierra.
18
de octubre de 2017.
Un
equipo de astrónomos, dirigido por Vishnu Reddy (Universidad de Arizona),
utilizando el Gran Telescopio Binocular ha confirmado la naturaleza de un
objeto atrapado en una órbita cercana a la de la Tierra que ocasionalmente se
aproxima lo suficiente para poder ser estudiado con los telescopios más potentes.
Órbita de la Tierra (rojo) y órbita de
2016 HO3 (azul). En amarillo, la relación entre ambos cuerpos.
2016
HO3 es un pequeño objeto cercano a la Tierra (NEO), que mide cerca de 100
metros y que al tiempo que gira alrededor del Sol parece también estar rodeando
la Tierra como un quasi-satélite. Sólo han sido descubiertos hasta ahora cinco
quasi-satélites, pero 2016 HO3 es el más estable de ellos. La procedencia de
este objeto es desconocida. En escalas de tiempo de unos pocos siglos, 2016 HO3
se mantiene a una distancia de la Tierra de entre 38 y 100 veces la distancia
de la Luna.
“Aunque
2016 HO3 está cerca de la Tierra, su pequeño tamaño lo convierte en un objetivo
difícil de estudiar”, explica Reddy. “Nuestras observaciones demuestran que
2016 HO3 da una vuelta cada 28 minutos y está hecho de materiales similares a
los de los asteroides”.
Tras
su descubrimiento en 2016, los astrónomos pensaron que podría tratarse de un
fragmento de basura espacial. Después de ser observado en detalle se determinó
que “el periodo de rotación deducido y el espectro de luz emitida no son raros
entre los NEO pequeños, lo que sugiere que 2016 HO3 es un objeto natural de
procedencia similar a la de otros NEO pequeños”, explica Reddy.
Más
información en:
https://sedaliada.wordpress.com/2017/10/18/se-suma-otro-nuevo-companero-a-la-tierra/
A/2017 U1: detectado el
primer objeto extra Sistema Solar que nos visita.
27
de octubre de 2017.
Un
pequeño asteroide descubierto recientemente – o quizás un cometa – parece
haberse formado fuera del Sistema Solar o proceder de algún otro lugar de
nuestra galaxia. Si esto es así, sería el primer “objeto interestelar” que haya
sido observado y confirmado por los astrónomos.
Este
objeto poco usual, llamado A/2017 U1, tiene menos de 400 metros de diámetro y
se desplaza a una velocidad notable. Fue descubierto el pasado 19 de octubre
por el telescopio Pan-STARRS 1 de la Universidad de Hawái. Rob Weryk (IfA) se
dio cuenta inmediatamente de que era un objeto inusual: “Su movimiento no
podría ser explicado ni como el de un asteroide normal del Sistema Solar ni
como la órbita de un cometa”.
El
objeto se aproximó a nuestro Sistema Solar casi directamente desde arriba de la
elíptica, el plano donde los planetas y la mayor parte de los asteroides giran
alrededor del Sol, así que no tuvo encuentros de importancia con ninguno de los
ocho planetas mientras se acercaba al Sol. El 2 de septiembre el pequeño cuerpo
cruzó la elíptica por dentro de la órbita de Mercurio, llegando a su máximo
acercamiento al Sol el 9 de septiembre. Atraído por la gravedad del Sol, el
objeto giró dibujando una horquilla y pasó por debajo de la órbita de la Tierra
el 14 de octubre a una distancia de 24 millones de kilómetros (unas 60 veces la
distancia a la Luna). Ahora se vuelve a encontrar por encima del plano de los
planetas y, viajando a 44 kilómetros por segundo respecto del Sol, se desplaza
en dirección a la constelación de Pegaso.
“Durante
mucho tiempo hemos sospechado que estos objetos tenían que existir, porque
durante el proceso de la formación de los planetas mucho material debería de
ser expulsado de los sistemas planetarios. Lo que es más sorprendente es que no
hayamos visto nunca pasar estos objetos interestelares antes”, comenta Karen
Meech (IfA).
Al
pequeño cuerpo se le ha asignado la designación temporal A/2017 U1 por el Centro
de Planetas Menores (Minor Planet Center, MPC) en Cambridge, Massachusetts,
donde se recogen todas las observaciones sobre los cuerpos pequeños de nuestro Sistema
Solar. El Director del MPC, Matt Holman, dijo: "Este tipo de
descubrimiento demuestra el gran valor científico de las continuas
prospecciones de campo amplio del cielo, junto con intensas observaciones de
seguimiento, para encontrar cosas que de otro modo no sabríamos que
existen".
Dado
que este es el primer objeto de su tipo jamás descubierto, las reglas para
nombrar este tipo de objeto deberán establecerse por la Unión Astronómica
Internacional, IAU.
"Hemos
estado esperando este día durante décadas", dijo el gerente de CNEOS, Paul
Chodas. "Durante mucho tiempo se ha teorizado que tales objetos existen, asteroides
o cometas que se mueven entre las estrellas y ocasionalmente pasan a través de
nuestro Sistema Solar, pero esta es la primera detección. Hasta ahora, todo
indica que es probable que sea un objeto interestelar, pero se necesitarán más
datos para confirmarlo".
Más
información en:
https://sedaliada.wordpress.com/
http://www.ifa.hawaii.edu/info/press-releases/interstellar/
LIGO y Virgo anuncian
fusión de agujeros negros binarios.
16
de noviembre de 2017.
Los científicos que buscan ondas gravitacionales
han confirmado otra detección de su fructífera observación a principios de este
año. Apodado GW170608, el último
descubrimiento fue producido por la fusión de dos agujeros negros relativamente
ligeros, 7 y 12 veces la masa del sol, a una distancia de alrededor de mil
millones de años luz de la Tierra. La fusión dejó un agujero negro final 18
veces la masa del sol, lo que significa que la energía equivalente a alrededor
de 1 masa solar se emitió como ondas gravitacionales durante la colisión.
Este
evento, detectado en LIGO a las 02:01:16 UTC del 8 de junio de 2017, fue en
realidad la segunda fusión binaria de agujeros negros observado durante la
segunda observación de LIGO desde que se actualizó en un programa llamado
Advanced LIGO. Pero su anuncio se retrasó debido al tiempo requerido para
comprender otros dos descubrimientos: una observación de tres detectores
LIGO-Virgo de ondas gravitacionales de otra fusión de agujeros negros binarios
el 14 de agosto, y la primera detección de una fusión de estrellas de neutrones
binarios en luz y ondas gravitacionales el 17 de agosto.
Un
documento que describe la observación recientemente confirmada, "GW170608:
Observación de una coalescencia del agujero negro binario de masa solar
19", escrito por la Colaboración Científica LIGO y la Colaboración Virgo
ha sido enviado a The Astrophysical
Journal Letters y está disponible para leer en el arXiv.
Más
información en:
https://phys.org/news/2017-11-ligo-virgo-black-hole-binary.html
Observaciones de ESO muestran que el primer asteroide
interestelar no se parece a nada visto antes.
El VLT revela un objeto rojo oscuro
y muy alargado
20 de noviembre de 2017
Representación
artística de Oumuamua. Crédito: ESO/ M. Kornmesser.
Por primera vez los astrónomos han
estudiado un asteroide que ha entrado en el Sistema Solar desde el espacio
interestelar.
Observaciones llevadas a cabo con el
VLT (Very Large Telescope) de ESO, en Chile, y con otros observatorios del
mundo, muestran que este objeto único ha viajado por el espacio durante
millones de años antes de su encuentro casual con nuestro sistema estelar. A
diferencia de los objetos que suelen encontrarse en el Sistema Solar, este
parece ser metálico o rocoso, muy alargado y de un color rojo oscuro. Los
resultados aparecen en la revista Nature
del 20 de noviembre de 2017.
El 19 de octubre de 2017, el
telescopio Pan-STARRS 1, en Hawái, captó un débil punto de luz moviéndose a
través del cielo. Al principio parecía un pequeño asteroide típico de rápido
movimiento, pero observaciones llevadas a cabo durante los dos días
posteriores, permitieron calcular su órbita con bastante precisión, lo que
reveló, sin ninguna duda, que este cuerpo no se originó dentro del Sistema
Solar, como todos los demás asteroides o cometas observados hasta ahora, sino
que venía del espacio interestelar. Aunque originalmente fue clasificado como
cometa, observaciones de ESO y de otras instalaciones no revelaron signos de
actividad cometaria tras su paso más cercano al Sol, en septiembre de 2017. El
objeto ha sido reclasificado como un asteroide interestelar y nombrado 1I/2017
U1 (Oumuamua).
“Tuvimos que actuar con rapidez”,
explica Olivier Hainaut, miembro del equipo de ESO, en Garching (Alemania).
“Oumuamua había pasado ya su punto más cercano al Sol y se dirigía hacia el
espacio interestelar”.
Dado que puede hacerlo con mucha más
precisión que telescopios más pequeños, el telescopio VLT (Very Large
Telescope) de ESO entró inmediatamente en acción para medir la órbita, el
brillo y el color del objeto. La rapidez era vital, ya que Oumuamua está
desapareciendo rápidamente, pues se aleja del Sol y ha pasado la órbita de la
Tierra, en su camino fuera del Sistema Solar. Pero había más sorpresas por
venir.
Combinando las imágenes del
instrumento FORS del VLT (con cuatro filtros diferentes) con las de otros
grandes telescopios, el equipo de astrónomos dirigido por Karen Meech
(Instituto de Astronomía, Hawái, EE.UU.) descubrió que Oumuamua varía muchísimo
su brillo, en un factor de diez, a medida que gira sobre su eje cada 7,3 horas.
Karen Meech lo explica: “Esta gran
variación en brillo, poco común, significa que el objeto es muy alargado: su
longitud es unas diez veces mayor que su anchura, con una forma compleja y enrevesada.
También descubrimos que tiene un color rojo oscuro, similar a los objetos del
Sistema Solar exterior, y confirmamos que es totalmente inerte, sin el menor
atisbo de polvo alrededor de él”.
Estas propiedades sugieren que
Oumuamua es denso, posiblemente rocosos o con gran contenido metálico, sin cantidades significativas de
hielo ni agua, y que su superficie ahora es oscura y está enrojecida debido a
los efectos de la irradiación de rayos cósmicos durante millones de años. Se
estima que mide al menos 400 metros de largo.
Cálculos orbitales preliminares
sugieren que el objeto viene aproximadamente de la dirección en la que se
encuentra la brillante estrella Vega, en la constelación septentrional de Lira.
Sin embargo, incluso viajando a la vertiginosa velocidad de 95.000
kilómetros/hora, le llevó tanto tiempo a este objeto interestelar hacer el
viaje a nuestro Sistema Solar que Vega no estaba cerca de esa posición cuando
el asteroide estaba allí, hace unos 300.000 años. Es probable que Oumuamua haya
estado vagando a través de la Vía Láctea, independiente a cualquier sistema
estelar, durante cientos de millones de años antes de su casual encuentro con
el Sistema Solar.
Los astrónomos estiman que, una vez
al año, un asteroide interestelar similar a Oumuamua pasa por el interior del
Sistema Solar, pero son débiles y difíciles de detectar, por lo que no se han
visto hasta ahora. Gracias a los nuevos telescopios de rastreo como Pan-STARRS,
que son lo suficientemente potentes, ahora tenemos la oportunidad de
descubrirlos.
Más información en:
http://www.eso.org/public/spain/news/eso1737/
Fundido el quinto espejo del telescopio Magallanes.
24
de noviembre de 2017.
La
Organización del Telescopio Gigante de Magallanes (GMTO de sus iniciales en
inglés) ha anunciado que se ha dado comienzo al fundido del quinto de los siete
espejos que formarán el corazón del Telescopio Gigante de Magallanes.
El
espejo está siendo construido en el laboratorio de espejos Richard F. Canis de
la Universidad de Arizona, una instalación famosa por ser la creadora de los
mayores espejos del mundo para astronomía. Una vez se enfríe, el disco de
cristal será pulido para darle su forma final utilizando tecnología de última
generación.
El
telescopio, de casi 25 metros, será instalado en los Andes chilenos y se
empleará para estudiar planetas alrededor de otras estrellas y para mirar atrás
en el tiempo, cuando se formaron las primeras galaxias. Combinará la luz de 7
espejos de 8.4 metros, creando un telescopio con una apertura efectiva de 24.5
metros. Con su diseño único, producirá imágenes 10 veces más detalladas que las
del telescopio espacial Hubble en la región infrarroja del espectro.
Más
información en:
https://sedaliada.wordpress.com/2017/11/24/quinto-espejo-para-el-telescopio-gmto/
Voyager 1 enciende
motores después de 37 años.
02
de diciembre de 2017.
Concepto artístico que representa
una de las naves gemelas Voyager de la NASA. La nave espacial más lejana y de
más larga vida de la humanidad celebraron 40 años en
agosto y septiembre de 2017. Crédito: Jet Propulsion Laboratory.
Si trataste de encender un automóvil
que ha estado en un garaje durante décadas, es posible que no esperes que el
motor responda. Pero un conjunto de propulsores a bordo de la nave espacial
Voyager 1 se disparó con éxito el 28 de noviembre después de 37 años sin uso.
La Voyager 1, la nave espacial más
lejana y rápida de la NASA, es el único objeto hecho por el hombre en el
espacio interestelar, el ambiente entre las estrellas. La nave espacial, que ha
estado en vuelo durante 40 años, se basa en pequeños dispositivos llamados
impulsores para orientarse a sí misma para que pueda
comunicarse con la Tierra. Estos propulsores disparan en diminutos pulsos, o
"soplos", que duran apenas milisegundos, para girar sutilmente la
nave espacial de modo que su antena apunte a nuestro planeta.
Ahora, el equipo de Voyager pudo
usar un conjunto de cuatro propulsores de respaldo, inactivos desde 1980.
"Con estos propulsores que
siguen funcionando después de 37 años sin uso, podremos extender la vida útil
de la nave espacial Voyager 1 en dos o tres años", dijo Suzanne Dodd,
gerente de proyecto de Voyager en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la
NASA en Pasadena, California.
Desde 2014, los ingenieros han
notado que los propulsores que el Voyager 1 ha estado utilizando para orientar
la nave espacial, llamados "impulsores de control de actitud", se han
estado degradando. Con el tiempo, los propulsores requieren más bocanadas para
emitir la misma cantidad de energía. A 22 mil millones de kilómetros de la
Tierra, no hay una tienda de mecánica cerca para hacer una puesta a punto.
El equipo de Voyager reunió a un
grupo de expertos en propulsión en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la
NASA en Pasadena, California, para estudiar el problema. Chris Jones, Robert
Shotwell, Carl Guernsey y Todd Barber analizaron las opciones y predijeron cómo
respondería la nave en diferentes escenarios. Acordaron una solución inusual:
intentar dar el trabajo de orientación a un conjunto de propulsores que habían
estado dormidos durante 37 años.
"El equipo de vuelo del Voyager
desenterró datos de hace décadas y examinó el software que estaba codificado en
un lenguaje ensamblador obsoleto, para garantizar que pudiéramos probar los
propulsores de forma segura", dijo Jones, ingeniero jefe del JPL.
Todos los propulsores de Voyager
fueron desarrollados por Aerojet Rocketdyne. El mismo tipo de propulsor,
llamado MR-103, voló en otra nave espacial de la NASA también, como Cassini y
Dawn.
El martes 28 de noviembre de 2017,
los ingenieros de Voyager dispararon los cuatro propulsores por primera vez en
37 años y probaron su capacidad para orientar la nave espacial con pulsos de 10
milisegundos. El equipo esperó ansiosamente mientras los resultados de la
prueba viajaban por el espacio, tomando 19 horas y 35 minutos para llegar a una
antena en Goldstone, California, que forma parte de la
Red de Espacio Profundo de la NASA.
Más
información en:
https://phys.org/news/2017-12-voyager-thrusters-years.html
Nueva corriente estelar en nuestra galaxia.
05
de diciembre de 2017.
Un equipo internacional de
astrónomos ha detectado una nueva corriente estelar delgada en el halo de la
Vía Láctea. La característica recientemente descubierta podría ayudar a los
investigadores a responder preguntas fundamentales sobre la distribución de
masa en el halo de materia oscura de la Vía Láctea.
Mapa
de densidades en colores falsos de la nueva corriente. Crédito: SLAMS/ ESO.
Las corrientes estelares son restos
de galaxias enanas o cúmulos globulares que una vez orbitaron una galaxia, pero
que se vieron interrumpidos y extendidos a lo largo de sus órbitas por las
fuerzas de marea de sus huéspedes. Hasta el momento, se han identificado casi
20 corrientes estelares en la Vía Láctea, solo unas pocas en la galaxia de
Andrómeda y unas 10 fuera del Grupo Local.
Los astrónomos están interesados en
encontrar nuevas corrientes estelares en la Vía Láctea, ya que esperan que
tales características puedan responder algunas preguntas cruciales sobre la
galaxia. Por ejemplo, las corrientes estelares podrían ayudarnos a entender la distribución en masa a
gran escala del halo galáctico de materia oscura. Además, podrían confirmar si
nuestra galaxia contiene o no subhalos de materia oscura de baja masa.
Ahora, un grupo de investigadores
liderado por Prashin Jethwa del Observatorio Europeo Austral (ESO) ha encontrado
una nueva corriente estelar en la Vía Láctea. La misma cruza las constelaciones
de Hydra y Pyxis, y se extiende por unos 293 años-luz. La misma se encuentra a
95.000 años-luz de nosotros. El estudio se hizo con el telescopio de 4 metros
del Observatorio Interamericano Cerro Tololo en Chile.
Más
información en:
https://phys.org/news/2017-12-stellar-stream-astronomers.html
¿Está finalmente en marcha
la primera planta de fusión nuclear del mundo?
07
de diciembre de 2017.
El núcleo de plasma del
reactor experimental termonuclear internacional está a medio camino. Aquí, el
complejo Tokamak, que albergará plasma que es 10 veces más caliente que el sol,
cuando esté completo en 2025. Crédito: ITER
La
primera planta de fusión nuclear del mundo alcanzó un 50 por ciento de avance,
anunció el miércoles el director general del proyecto (6 de diciembre).
Cuando
esté en funcionamiento, la planta de fusión experimental, llamada Reactor Experimental
Termonuclear Internacional (ITER), circulará plasma en su núcleo que es 10
veces más caliente que el Sol, rodeado por imanes tan fríos como el espacio
interestelar.
¿Su
objetivo? Fusionar átomos de hidrógeno y generar 10 veces más energía que la
que entra en el 2030. En última instancia, ITER pretende demostrar que el poder
de fusión se puede generar a escala comercial y es sostenible, abundante,
seguro y limpio.
"Con
ITER y la energía de fusión, tenemos la oportunidad de dejar un legado poderoso
y positivo para las generaciones futuras, en lugar de la perspectiva energética
actual", dijo Bernard Bigot, director general de ITER.
La
fusión nuclear, la misma reacción que ocurre en el corazón del Sol, fusiona los
núcleos atómicos para formar núcleos más pesados. La fusión nuclear ha sido un
objetivo largamente buscado porque las reacciones de fusión generan mucha más
energía que la quema de combustibles fósiles. Por ejemplo, una cantidad de
átomos de hidrógeno del tamaño de una piña ofrece tanta energía como 10.000
toneladas de carbón, según un comunicado del proyecto ITER.
A
diferencia de las plantas de fisión nuclear actuales -que dividen átomos
grandes en átomos más pequeños- una planta de fusión no generaría altos niveles
de desechos radiactivos. Y a diferencia de las plantas de combustibles fósiles,
la energía de fusión no genera el gas de efecto invernadero, dióxido de carbono
u otros contaminantes.
ITER
tiene como objetivo utilizar imanes superconductores para fusionar átomos de
hidrógeno y producir grandes cantidades de calor. Las futuras plantas de fusión
nuclear pueden usar este calor para impulsar las turbinas y generar
electricidad.
El
reactor experimental no usará átomos de hidrógeno convencionales, cuyos núcleos
consisten cada uno en un protón. En cambio, fusionará deuterio, cuyos núcleos
poseen cada uno un protón y un neutrón, con tritio, cuyos núcleos tienen un
protón y dos neutrones. El deuterio se extrae fácilmente del agua de mar,
mientras que el tritio se generará dentro del reactor de fusión. El suministro
de estos combustibles es abundante, suficiente para millones de años en el uso
de energía global actual, de acuerdo con ITER.
Y
a diferencia de los reactores de fisión, la fusión es muy segura: si las
reacciones de fusión se interrumpen dentro de una planta de fusión, los
reactores de fusión simplemente se apagarán de forma segura y sin necesidad de
asistencia externa, señaló el proyecto ITER. En teoría, las plantas de fusión
también usan solo unos pocos gramos de combustible a la vez, por lo que no hay
posibilidad de un accidente por fusión.
Aunque
la energía de fusión tiene muchos beneficios potenciales, ha demostrado ser
extraordinariamente difícil de lograr en la Tierra. Los núcleos atómicos
requieren grandes cantidades de calor y presión antes de fusionarse.
Para
superar ese gran desafío, ITER tiene como objetivo calentar el hidrógeno a unos
150 millones de grados Celsius, 10 veces más caliente que el núcleo del Sol.
Este plasma de hidrógeno sobrecalentado quedará confinado y circulará dentro de
un reactor en forma de rosquilla llamado Tokamak, que está rodeado por imanes
superconductores gigantes que controlan el plasma cargado eléctricamente. Para
que los imanes superconductores funcionen, deben enfriarse a - 269 °C, tan
fríos como el espacio interestelar.
Más
información en:
https://www.livescience.com/61132-first-fusion-plant-plasma-core-half-completed.html
Magnetismo
sorprendentemente débil en los agujeros negros.
07
de diciembre de 2017.
Los
agujeros negros son famosos por sus músculos: una atracción gravitacional
intensa que se sabe devora estrellas enteras y lanza corrientes de materia al
espacio casi a la velocidad de la luz.
Resulta
que la realidad puede no estar a la altura de la exageración.
En
un artículo publicado en la revista Science,
los científicos de la Universidad de Florida han descubierto que estas lágrimas
en el tejido del Universo tienen campos magnéticos significativamente más
débiles de lo que se pensaba.
Un
agujero negro de 70 kilómetros de ancho situado a 8.000 años-luz de la Tierra
llamado V404 Cygni produjo las primeras medidas precisas del campo magnético
que rodea los pozos más profundos de la gravedad en el Universo. Los autores
del estudio encontraron que la energía magnética alrededor del agujero negro es
aproximadamente 400 veces menor que las estimaciones previas.
Las
mediciones acercan a los científicos a la comprensión de cómo funciona el
magnetismo de los agujeros negros, profundizando nuestro conocimiento de cómo
se comporta la materia en las condiciones más extremas, un conocimiento que
podría ampliar los límites de la energía de fusión nuclear y los sistemas de
GPS.
Las
mediciones también ayudarán a los científicos a resolver el misterio de hace
medio siglo de cómo los "chorros" de partículas que viajan a casi la
velocidad de la luz salen disparados de los campos magnéticos de los agujeros
negros, mientras que todo lo demás es absorbido por sus abismos, dijo el autor
del estudio Stephen Eikenberry.
Más
información en:
https://phys.org/news/2017-12-black-holes-magnetism-surprisingly-wimpy.html
IAU aprueba 86 nombre propios de estrellas brillantes.
14 de diciembre
de 2017.
Siguiendo
la lista del año pasado de 227 nombres de estrellas oficiales, la Unión
Astronómica Internacional ha estandarizado los nombres de 86 estrellas más,
observables a simple vista y una
estrella telescópica muy importante.
La estrella sigma del Can Mayor, ahora se llama Unurgunite,
una deidad de los indígenas australianos.
Desde
su creación en 1919, la Unión Astronómica Internacional (IAU) ha sido
responsable de los nombres de los objetos del Sistema Solar, así como de las
características de esos objetos. Y en una serie muy importante de resoluciones
de 1922 a 1930, aprobó la ortografía estándar, abreviaturas y definiciones para
las 88 constelaciones oficiales. Pero la IAU se mantuvo fuera del juego de
nombres de estrellas hasta hace muy poco. Fue el descubrimiento de exoplanetas
lo que rompió la barrera. Dentro de nuestro Sistema Solar, los planetas
principales tienen nombres familiares como la Tierra y Júpiter, y los planetas
menores tienen números y nombres (por ejemplo, 1 Ceres, 4 Vesta o 99942
Apophis), por lo que parecía que sería divertido hacer lo mismo con algunos
planetas en sistemas estelares además del nuestro. En 2015, la IAU aprobó
nombres para 31 exoplanetas.
Pero
difícilmente sería un exoplaneta con un nombre acogedor como Meztli orbitar una
estrella sin una mejor designación que HD 104985. Así que al mismo tiempo que
aprobó esos nombres de exoplanetas, la IAU aprobó 19 nombres para las estrellas
alrededor de las cuales esos exoplanetas orbitan. Eso incluyó cinco nombres
tradicionales, notablemente Pollux y Fomalhaut, así como 14 nombres
recientemente inventados. (En realidad, muchos de esos nombres son bastante
antiguos, pero nunca antes se habían asociado con estrellas, al igual que Ceres
no se asoció con la astronomía antes de que se asignara al primer asteroide
descubierto).
Más información
en:
http://www.skyandtelescope.com/astronomy-news/official-names-approved-for-86-more-stars/
Áreas brillantes en Ceres sugieren
actividad geológica.
15
de diciembre de 2017.
La superficie del planeta enano Ceres es
bastante oscura en general, pero con excepciones notables. Estas excepciones
son los cientos de áreas brillantes que destacan en las imágenes que Dawn ha
enviado. Ahora los científicos tienen una mejor idea de cómo se forman y cómo
cambian con el paso del tiempo, lo que indica procesos de un mundo activo y en
evolución.
“Las
misteriosas manchas brillantes de Ceres, que han cautivado tanto al equipo
científico de Dawn como al púbico, revelan pruebas del antiguo océano
subterráneo de Ceres e indican que, lejos de ser un mundo muerto, Ceres es
sorprendentemente activo. Los procesos geológicos que crearon estas áreas
brillantes pueden todavía estar cambiando el aspecto de Ceres en la
actualidad”, explica Carol Raymond (JPL).
El
primer grupo de manchas brillantes contiene el material más reflectante de
Ceres, que se halla en el fondo de cráteres. El ejemplo más icónico es el del
cráter Occator, que alberga dos prominentes zonas brillantes. Todo este
material brillante del cráter está compuesto por material rico en sales, que en
el pasado estuvo mezclado con agua. En la segunda categoría, más común, se
encuentra el material brillante hallado en los bordes de los cráteres, que baja
hacia su interior. Posiblemente se trata de material brillante que se
encontraba en el subsuelo y quedó al descubierto por un impacto, o que se formó
en un impacto anterior.
Hace
cientos de millones de años, el material brillante estaba mezclado con el
material oscuro que forma el grueso de la superficie de Ceres, así como de
escombros expulsados durante impactos. “Las investigaciones anteriores han
demostrado que el material brillante está compuesto por sales y pensamos que la
actividad de un fluido subterráneo lo transportó a la superficie, formando
algunas de las manchas brillantes”, explica Nathan Stein (Caltech).
Más
información en:
https://sedaliada.wordpress.com/2017/12/15/las-misteriosas-manchas-brillantes-de-ceres/
https://www.jpl.nasa.gov/news/news.php?feature=7022
Kepler-90: un sistema con
ocho planetas.
15
de diciembre de 2017.
Nuestro Sistema Solar está ahora
empatado con el sistema Kepler-90 en el mayor número de planetas alrededor de
una sola estrella, ya que se acaba de descubrir su octavo planeta. Kepler-90 es
una estrella parecida al Sol situada a 2.545 años-luz de la Tierra.
El
recién descubierto, denominado Kepler-90i (un planeta rocoso abrasadoramente
caliente que completa una órbita alrededor de su estrella cada 14,4 días) fue
encontrado utilizando aprendizaje automático de Google. El aprendizaje
automático es una técnica de la inteligencia artificial con la que las
computadoras “aprenden”. En este caso, las computadoras aprendieron a
identificar planetas buscando ejemplos en los datos de Kepler donde el
telescopio había registrado cambios en la luz estelar causada por planetas
situados en otros sistemas solares, conocidos como exoplanetas.
El
descubrimiento llegó después de que los investigadores Christopher Shallue y
Andrew Vanderburg entrenaran una computadora para aprender cómo identificar
exoplanetas en las lecturas de luz registradas por Kepler, en concreto, los
diminutos cambios en brillo captados cuando un planeta pasa por delante de una
estrella. Inspirada en el modo en que las neuronas se conectan en el cerebro
humano, esta “red neuronal” artificial examinó los datos de Kepler, hallando
señales débiles de un octavo planeta en órbita alrededor de Kepler-90, que
había pasado desapercibido anteriormente.
El
aprendizaje automático ha sido utilizado previamente en búsquedas de la base de
datos de Kepler y esta investigación demuestra que las redes neuronales son una
herramienta prometedora para encontrar algunas de las señales más débiles de
mundos lejanos.
Otros
sistemas planetarios probablemente ofrecen más posibilidades de albergar vida
que Kepler-90. Cerca de un 30 por ciento mayor que la Tierra, Kepler-90i está
tan cerca de su estrella que su temperatura promedio superficial se cree que
supera los 400 ºC, igualando a Mercurio. Su planeta más exterior, Kepler-90h,
está en órbita a una distancia similar a la de la Tierra al Sol.
Más
información en:
Inaugurada la cúpula
principal del Complejo de Observación Astronómica Tayabeixo.
17
de diciembre de 2017.
Tras cinco años de arduo trabajo, el
sábado 16 de diciembre de 2017 fue inaugurada la cúpula principal del Complejo
de Observación Astronómica Tayabeixo, COAT
La cúpula tiene una circunferencia de
6,5 metros y toda su envergadura es de más de una tonelada, la cual gira con
extrema facilidad debido a un sistema de cojinetes diseñado por miembros de
ALDA.
El acto se inició a las 5:00 p.m. y
contó con la presencia de miembros de ALDA y habitantes del sector de Cerro Blanco,
en donde está construido el observatorio.
Después de las palabras de salutación
de nuestro presidente, Rafael Barrios, hicieron uso de la palabra Reyna Díaz,
viuda de nuestro amigo Víctor Rodríguez, quien fue el dueño del telescopio
Coulter-Malony de 0,45 metros f/4.4 que ahora se encuentra instalado en el
COAT, Alexis Peña miembro de ALDA y contacto con la Universidad Yacambú para la
firma del convenio que permitió la adquisición del telescopio, Oscar Alvarado
destacado miembro de ALDA en el diseño y construcción de la cúpula.
Después se procedió a rociar con agua
bendita traída por Mariela Peña, miembro de la asociación, que la trajo
especialmente para el acto.
La noche estuvo estupenda, tachonada de
estrellas y los asistentes pudieron disfrutar de la observación de la Nebulosa
de Orión,
Rafael
Barrios, presidente de ALDA en las palabras iniciales del acto.
Corte
de la cinta inaugural por Reyna Díaz y Rafael Barrios.
Mariela
Peña bendiciendo el Observatorio.
El
telescopio reflector Coulter-Malony y parte del público asistente.
La
cúpula principal del COAT.
Público
asistentes vistos desde la ventana de la cúpula principal.
