Despegue exitoso en el debut orbital del cohete New Glenn        

Con información de Phys.org y SpaceNews.

16 de enero de 2025

Lanzamiento del cohete New Glenn. Crédito de la imagen: Blue Origin.

Blue Origin, envió el cohete New Glenn a órbita por primera vez la mañana del jueves, según mostró una transmisión en vivo del despegue. El cohete, cuya misión inaugural se había retrasado varios años, despegó a las 2:03 am (0703 GMT) desde la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral. La misión se considera fundamental para los esfuerzos de Blue Origin por competir con SpaceX, que domina la industria espacial comercial.

La misión tenía el objetivo principal de llevar al New Glenn a órbita, cumpliendo exitosamente ese desafío, adicionalmente se esperaba la recuperación del propulsor para su posterior intento de reutilización, no obstante, Blue Origin falló en la recuperación a bordo de un barco no tripulado estacionado a unos 1000 kilómetros de distancia en el Océano Atlántico.

Blue Origin esperaba replicar su éxito en el aterrizaje controlado que ya ha tenido con los vuelos suborbitales del cohete New Shepard, pero son cinco veces más pequeños y aterrizan en tierra firme en lugar de en un barco en el mar; significando un reto mayor. Su rival SpaceX ya ha hecho que este tipo de aterrizajes sean rutinarios, pero este habría sido el primer intento de Blue Origin de lograr tal hazaña.

Este lanzamiento de prueba, ya había sido cancelado en múltiples ocasiones previas, la última fue la madrugada del lunes después de repetidas paradas durante la cuenta regresiva. La compañía dijo más tarde que había descubierto un problema de formación de hielo en una línea de purga y pospuso el lanzamiento. A bordo del vuelo de prueba de New Glenn y ahora en órbita se encuentra un prototipo financiado por el Departamento de Defensa de una nave espacial avanzada llamada Blue Ring, que algún día podría viajar a través del Sistema Solar.

Antes de su primer vuelo de prueba, Blue Origin había alcanzado con la planificación de New Glenn una serie de importantes contratos, entre ellos uno con la NASA para lanzar dos sondas a Marte a bordo del New Glenn. A pesar de este éxito en las contrataciones iniciales, los retrasos hicieron la perdida de otros contratos, ya que, la compañía tenía previsto en un principio un primer lanzamiento de New Glenn en 2020, pero el calendario de lanzamiento se retrasó en repetidas ocasiones.

Esta situación de continuos retrasos llevó a la NASA a tomar la decisión en septiembre de 2024, de retirar una misión de satélite pequeño a Marte llamada ESCAPADE del lanzamiento inaugural, ya que la agencia concluyó que el vehículo no estaría listo antes de que se cerrara la ventana de lanzamiento de ESCAPADE a mediados de octubre.

El cohete también apoyará el despliegue del Proyecto Kuiper en conjunción con Amazon, que se posiciona como compañía hermana de Blue Origin, ya que ambas comparten al mismo dueño, el multimillonario Jeff Bezos. Este proyecto, propone la implementación de una constelación de internet por satélite diseñada para competir con Starlink y rivalizar de forma efectiva en ese floreciente mercado.

Fuente:

https://phys.org/news/2025-01-blue-glenn-rocket-blasts-orbit.html

https://spacenews.com/new-glenn-reaches-orbit-on-first-launch/