Elementos
de órbitas planetarias
Los
elementos de órbitas planetarias fueron determinados por Johannes
Kepler para precisar el desplazamiento de un cuerpo en torno a otro.
Desarrolladas matemáticamente por Isaac Newton, estos elementos poseen métodos de cálculos determinados por Gauss, Laplace y Olbers. Estos elementos orbitales establecen las órbitas de todos los cuerpos, sean planetas, asteroides, cometas, satélites artificiales y todos aquellos que poseen masa.
Para un planeta o asteroide, un gráfico que muestra los elementos orbitales sería el siguiente:
Para un cometa, el gráfico ilustra la disposición de los elementos orbitales:
A continuación se describe cada uno de ellos.
Los
puntos y líneas fundamentales de una órbita planetaria son:
Los
elementos de órbitas planetarias son:
Apastro (A).
Punto
de la órbita en donde el cuerpo satélite se encuentra más alejado del
cuerpo principal. Cuando el cuerpo principal es el Sol, recibe el nombre
de Afelio (de helios: el Sol). Si el cuerpo principal es la
Tierra, se denomina Apogeo (de Geo: Tierra).
Periastro (P, P ).
Punto
de la órbita en donde el cuerpo satélite se encuentra más cerca del
cuerpo principal. Cuando el cuerpo principal es el Sol, recibe el nombre
de Perihelio (de helios: el Sol). Si el cuerpo principal es la
Tierra, se denomina Perigeo (de Geo: Tierra).
Nodo Ascendente (W).
Punto
de la órbita en donde el cuerpo pasa del hemisferio Sur del plano
ecuatorial, al hemisferio Norte. Se identifica con la letra griega Omega
(W)
o con el símbolo
.
Nodo Descendente (
).
Punto
de la órbita en donde el cuerpo pasa del hemisferio Norte del plano
ecuatorial, al hemisferio Sur. Se identifica con la letra griega Omega,
pero invertida () o con el símbolo
.
Línea
imaginaria que une el Apastro con el Periastro.
Línea
imaginaria que une los Nodos Ascendentes y Descendentes de una órbita.
Punto
en donde coinciden el Ecuador Celeste con el plano de la Eclíptica.
Cómo existen dos puntos, se consideró el que apunta hacia la
constelación del Carnero (Aries), de aquí que se identifique con el símbolo
de esa constelación (^).
El punto contrario corresponde a la constelación de Balanza (Libra) y
se denota con su símbolo (d).
El
Semieje Mayor de la órbita es aquel que se mide desde el punto en donde
se encuentra el cuerpo principal (Foco) y el Apastro (A) de la órbita.
El Semieje menor, se mide desde el Foco y el Periastro (P, P).
Excentricidad
(e).
La
trayectoria que traza el cuerpo satélite en torno al cuerpo principal,
recibe el nombre de Elipse. La elipse posee un parámetro que
determina cuan circular es. Ese parámetro se denomina Excentricidad
(0 <
e £
1). Si la excentricidad es menor, la órbita es más parecida a un círculo.
Cuando la excentricidad es 1, la órbita es una hipérbola y es una
curva abierta, por lo tanto el cuerpo satélite no tendrá retorno al
cuerpo principal que lo atrajo gravitatoriamente.
Inclinación
(i).
Entre
dos cuerpos (M: principal y C: satélite) se establecen dos planos:
Plano
del Ecuador
del cuerpo principal, que si es el Sol, recibe el nombre de Plano
Eclíptico y Plano de la Orbita: recorrido que
traza el cuerpo en torno al cuerpo principal. El ángulo que existe
entre estos dos planos recibe el nombre de Inclinación (i) de la
órbita del cuerpo
Longitud
del Nodo Ascendente (W).
Ángulo
medido en sentido antihorario entre la dirección del punto Vernal y la
dirección en donde se encuentra el Nodo Ascendente de la órbita.
Ángulo
medido entre el Nodo Ascendente de la órbita y el punto donde se
encuentra el Periastro (Perihelio o Perigeo).
Fecha,
en Tiempo Universal (UT), cuando el cuerpo satélite se encontrará en
el Periastro (Perihelio o Perigeo) de la órbita.