Observado según registros antiguos de cometas, el cometa 12P aparentemente fue visto en el siglo XIV. Los análisis de registros de esa época y la proyección astrométrica de estos datos hasta la actualidad, presentan coincidencias con la órbita del cometa denominado hoy en día  como 12P/Pons-Brooks, por lo que se cree con un altísimo margen de probabilidad, que el cometa fue observado y registrado específicamente desde el año 1385. Sin embargo, su descubrimiento fue acreditado oficialmente a Jean-Louis Pons y William Robert Brooks, quienes lo observaron indistintamente desde el Observatorio de Marsella, en julio de 1812 el primero y posteriormente, en 1883 el segundo.

Esta sucia bola de nieve en erupción regresa a nuestro Sistema Solar interior cada 71 años, y ya ha comenzando a ofrecer un espectáculo a través de fotografías de larga exposición, debido a que conjuga varias características que lo hacen muy llamativo: su larga cola y creciente brillo; sus erupciones periódicas y su llamativa figura diabólica tras cada erupción, debido a los penachos de gas y polvo eyectados de su núcleo y arqueados en forma de cachos por la rotación de este.

El cometa 12P/Pons-Brooks es ahora visible con binoculares sobre el horizonte noroeste durante el crepúsculo vespertino. Se espera que el cometa, que fulgura con frecuencia, continúe aumentando su brillo posiblemente hasta llegar a segunda magnitud. Su observación a simple vista y durante el día, podrá ser posible para aquellos que se encuentran en el camino de la totalidad del próximo eclipse solar el 8 de abril.