La Nebulosa de Carina, también conocida como la Nebulosa Eta Carinae o NGC 3372, es una gran nebulosa de emisión que rodea varios cúmulos abiertos de estrellas. Con un tamaño casi 4 veces el de la Nebulosa de Orión, pero 7 veces más lejana, esta inmensa nebulosa fue descubierta por Nicolas Louis de Lacaille en 1751, desde el cabo de Buena Esperanza.

        En su interior se encuentra la estrella gigante Eta Carinae, que en 1841 produjo una erupción de materia que la convirtió por varios meses en la segunda estrella más brillante de nuestro firmamento. Hoy, esta estrella se encuentra inmersa en una nebulosa conocida con el nombre del Homúnculo, resultado de la eyección de materia de tan singular "estallido".

        Hacia el centro de esta imagen de la nebulosa de Carina, se aprecia la nebulosa Ojo de la Cerradura, el cúmulo Trumpler 14, la pequeña nebulosa El Dedo de Dios, Los Pilares de Polvo, La Montaña Mística, varios Glóbulos de Bok. La imagen se obtuvo con 2 horas 5 minutos de exposición.

Crédito de la imagen: Jesús López, ALDA. Buenos Aires, Argentina.