La imagen de amplio campo de nuestra portada, exhibe toda la región en la cual están inmersas las nebulosas Cabeza de Caballo (Barnard 33) y La Flama (NGC 2024). Ambas nebulosas se encuentran ubicadas hacia la constelación de Orión, a una distancia de unos 1.500 y 1.350 años luz respectivamente.

La nebulosa Cabeza de Caballo es una nube de gas fría y oscura situada delante de la brillante nebulosa de emisión IC 434, una nube de Hidrógeno ionizado (H II) por la radiación ultravioleta del cercano sistema multiestelar Sigma Orionis (σ Ori). Esta región H II es parte de una nube de Hidrógeno neutro (H I) mucho más amplia, pero por estar alrededor de los jóvenes miembros de la asociación de estrellas calientes Orión OB1, brilla en el característico color rojo escarlata del Hidrógeno ionizado.  

La Flama también es una nebulosa de emisión y su apariencia en este caso, se asemeja a una llama. Los vientos estelares y la intensa radiación ultravioleta de la estrella más oriental del cinturón de Orión, Alnitak, ionizan el hidrógeno y esculpen la figura de la nebulosa.

La imagen es el producto de la integración de 14 horas de exposiciones de 10 min c/u. Equipo usado: telescopio APO de 60 mm de abertura y 360 mm de focal, filtro optolong l-enhance, cámara QHY 168C, montura iOptron CEM40. Software de captura y procesamiento: NINA, DeepSkyStacker, GraXpert, Siril y Gimp

Crédito de la imagen: Jacinto Artigas, ALDA. Buenos Aires, Argentina.