La gran nebulosa de Carina             

Una joya del cielo del Sur, la Gran Nebulosa de Carina, conocida también como NGC 3372, cubre una extensión de unos 300 años-luz y constituye una de las regiones de formación de estrellas más grandes de nuestra Galaxia. Como la Gran Nebulosa de Orión, la Nebulosa de Carina es fácilmente visible a ojo desnudo, aunque se encuentra a 7.500 años-luz, unas cinco veces más distante que la de Orión. La estupenda imagen que se muestra fue tomada con el telescopio de 2,2-metros ESO/MPG situado en el observatorio de La Silla, Chile. En la misma se revelan detalles notables de la región, como brillantes filamentos de gas interestelar y nubes oscuras de polvo cósmico. La Nebulosa de Carina es hogar de estrellas jóvenes, sumamente masivas, incluyendo la enigmática estrella variable Eta Carinae, una estrella 100 veces más masiva que nuestro Sol. Eta Carinae es la estrella luminosa situada a la izquierda de la polvorienta Nebulosa del Ojo de la Cerradura (NGC 3324).  

 

Crédito:

Observatorio Europeo del Sur, ESO.