Las espículas: los jets en el Sol              

Imagine una tubería con un ancho de 500 kilómetros y un largo de 3.000 kilómetros. Ahora imagine que esta tubería se encuentra llena de un gas caliente que se mueve a 50.000 kilómetros por hora. Ahora, para completar el cuadro imaginativo, las paredes de esta tubería no están hechas de metal, sino de un campo magnético transparente: eso es justamente una espícula en nuestro Sol. La imagen mostrada, tomada por el Telescopio Solar Sueco, SST, es quizás la de mayor resolución que se ha logrado sobre estos enigmáticos conductos de flujos solares. Esta imagen en particular se corresponde con la región activa 10380, que cruzó el Sol en junio del año 2004. Secuencias de imágenes han permitido establecer que las espículas tienen una duración aproximada de unos 5 minutos, iniciándose como penachos altos de gas caliente, que se hunden en el Sol, al enfriarse el gas en su interior. Las imágenes también muestran que la última causa del origen de las espículas son ondas, similares a las sónicas, que fluyen sobre la superficie del Sol, permeando hacia la atmósfera solar.  

Crédito: SST, Real Academia Sueca de Ciencias, LMSAL.