Boletín Astronómico R Pegasi Nº 151.

Eclipse total de Luna 03 de Marzo de 2007.

Editor: Jesús A. Guerrero Ordáz

Para el próximo sábado 03 de marzo de 2007, ocurrirá un eclipse total de Luna, que será observado en toda Latinoamérica.

Aspecto de la Luna durante la fase de totalidad de un eclipse.

Fotografía de Fred Murray.

Una particularidad que tiene este eclipse total es que la fase inicial del mismo no será visible para nosotros y cuando la Luna salga detrás del horizonte, se va a encontrar en la fase de totalidad.

Circunstancias generales del eclipse.

La gráfica ilustra las zonas en donde será visible el eclipse.

Como se puede apreciar, el eclipse se verá en todas sus fases en África, Europa y parte de Asia. Para toda América, solo podrán ser vistas las fases finales del mismo, desde la totalidad hasta la salida total de la Luna del cono de sobra de la Tierra.

Tiempos asociados a un eclipse de Luna.

En los eclipses de Luna se consideran los siguientes tiempos:

P1: Primer contacto con la Penumbra de la Tierra. Es el instante en que comienza el eclipse. Como la Penumbra de la sombra de la Tierra es muy tenue, el registro de este momento es bastante difícil. Generalmente se utilizan fotómetros para registrar este primer contacto del limbo lunar con el cono de sombra de la Tierra. 

U1: Primer contacto con la Umbra de la Tierra. Inicio de la fase de totalidad del eclipse de Luna. Su registro es muy importante.

U2: Inicio de la fase de totalidad. Instante en que la Luna se encuentra totalmente cubierta por la sombra (Umbra) de la Tierra.

M: Momento del máximo del eclipse. Es el instante en donde se debe estimar el grado de oscuridad del eclipse de Luna (Número de Danjón).

U3: Fin de la fase de totalidad. Instante en donde la Luna comienza a salir del cono de sombra (Umbra) de la Tierra.

U4: Ultimo contacto con la Umbra de la Tierra. Fin de la totalidad del eclipse. La Luna se encuentra en la penumbra y brilla casi con toda su intensidad.

P4: Ultimo contacto con la Penumbra de la Tierra. Fin del Eclipse. La Luna abandona el cono de sombra de la Tierra.

La gráfica muestra los instantes de ocurrencia de estos tiempos.

Para este eclipse en particular, los tiempos de las fases visibles en Venezuela serán:

U2: Inicio de la fase de totalidad 6:43:49 p.m. (22:43:49 UT).

U3: Fin de la fase de totalidad: 7:58:01 p.m. (23:58:01 UT).

U4: Ultimo contacto con la Umbra 9:11:46 p.m. (1:11:46 UT).

P4: Fin del eclipse 10:25:27 p.m. (2:25:27 UT).

Número de Danjón.

El Número de Danjón establece cuán oscuro es un eclipse de Luna. La escala consta de cinco gradaciones las cuales se describen a continuación:  

La estimación del Número de Danjón debe realizarse a simple vista (ojo desnudo) y cuando la Luna se encuentra cerca del máximo del eclipse (Tiempo medio del eclipse). Se aceptan valores intermedios: Los eclipses del año 2003 tuvieron un Número de Danjón de 1 (14 de Mayo) y 2,5 (8 de Noviembre).

La oscuridad de un eclipse de Luna depende de varios factores. Los más importantes son:

1.    Cuán profundo penetra la Luna en la Umbra de la Tierra.

2.    Cuán contaminada se encuentra nuestra atmósfera.

Registro de tiempos del eclipse.

Un trabajo importante que puede realizar el astrónomo aficionado es el registro de los tiempos de contactos de la Umbra de la Tierra con accidentes específicos de la superficie lunar. Por la particularidad de este eclipse, el interesado en tomar estos tiempos, solo podrá hacerlo durante la fase final del eclipse.

En este sentido es importante que anterior a la fecha del evento astronómico, la persona que va a registrar estos tiempos se familiarice con los accidentes a considerar.

 El procedimiento establece que deben registrarse los tiempos cuando la Umbra toca (y abandona) el accidente lunar.

No seleccione más de cinco accidentes lunares, para no recargarse de    trabajo. Recuerde que también es bueno disfrutar del eclipse. Con estos tiempos y cálculos posteriores se pueden establecer las velocidades combinadas de la Tierra y la Luna, al momento de ocurrir el eclipse.

Para la escogencia de los accidentes, suministramos un mapa de la superficie lunar publicado en la página web Sky and Telescope. En ALDA nos parece que es bastante adecuado para el trabajo a realizar, pues considera accidentes importantes sobre la superficie de la Luna. 

Astrofotografía.

Los registros fílmicos y fotográficos son de gran ayuda para el análisis de los eclipses totales de Luna. Para fotografía con cámara química, las velocidades de obturación van desde 1/250 segundos (400 ASA), cuando la Luna se encuentra llena o en las etapas iniciales del eclipse, hasta unos 2 segundos, cuando la Luna se encuentra totalmente eclipsada por la Umbra de la Tierra. A medida que la intensidad lumínica de la Luna decrece, los tiempos de exposición deben aumentar.

Con cámara CCD, por su alta sensibilidad, los tiempos deben ser mucho menores.