Pre-descubrimientos
de planetas
Los predescubrimientos de planetas en el Sistema Solar, fueron un hecho resaltante en la historia de la astronomía. En total se realizaron 31 observaciones previas de los planetas Urano (23) y Neptuno (8), antes de su confirmación como planetas.
Galileo Galilei (1564-1642)
Famosos son los registros del planeta Neptuno por Galileo Galilei (1612). A finales de año y comienzos de 1613, Galileo realizó observaciones del planeta Júpiter. Su gran admiración por el movimiento de las cuatro lunas y lo modesto de su telescopio, no le permitieron detectar el lento movimiento del planeta Neptuno, que se encontraba muy cerca de Júpiter. En las notas que dejó, Neptuno aparece registrado como una pequeña estrella al lado del gigante del Sistema Solar.
John Flamsteed (1646-1719)
De manera similar, John Flamsteed, el 23 de diciembre del año 1690, registró al planeta Urano como una estrella de 5m,5 situada debajo de las Pléyades. El la identificó con el nombre de 34 Tauri.
John Bevis (1695-1771)
En 1738, John Bevis, dibujó al planeta Urano como tres estrellas de 5m,5 en posiciones sucesivas, en su atlas Uranographia Britannica. Bevis estudio esta zona del cielo entre los meses de mayo y julio del año 1738.
Joseph Lefrancais de Lalande (1732-1807)
Joseph Lefrancais de Lalande
repitió la experiencia de Galileo, 182 años después,
en 1795. Al confeccionar
su atlas estelar del hemisferio sur, en dos ocasiones, el 8 y 10 de
mayo, dibujo a Neptuno como una estrella en la constelación de Libra.
Pierre Lemonnier (1715-1799)
De los 23 predescubrimientos accidentales del planeta Urano, 12 le
corresponden a Pierre Lemonnier (1715-1799),
quien entre los años 1750 y 1771, observó el planeta sin poder
discernir su naturaleza.
Sobre este astrónomo recayó una especie de descrédito, ya que en sus
registros se encuentra señalado el planeta como una estrella. Un hecho
sin precedente es que entre las noches del 27 de diciembre de 1768
y 23 de enero de 1769, lo registrase 8 veces, sin poder
percibir su movimiento entre el fondo estrellado.
Sorprende, además, el descuido de Lemonnier,
ya que en sus mediciones, las posiciones del planeta tienen un error de 1
minuto de arco en Ascensión Recta y Declinación, bastante preciso
para la época. ¿Cómo es posible que Lemonnier no haya podido detectar
al planeta Urano?
Después de 200 años de descréditos, se ha reivindicado el nombre de Pierre Lemonnier. Cuando él realizó esas observaciones, el planeta se encontraba Estacionario, por lo tanto su movimiento era menor a 1 segundo de arco en Ascensión Recta y 0,1 minutos de arco en declinación. A sus ojos e instrumentos, el cuerpo no se movía entre el fondo estrellado.
Manuscrito
de Pierre Lemonier de 1768
No en balde, podemos leer una nota frustrante de su puño y letra, sobre un registro del 27 de diciembre de 1768; “Este es el nuevo planeta, descubierto por Herschel el 13 de marzo de 1781”.
John Herschel (1792-1871)
Johann Von Lamont (1805-1879)
En el siglo XIX, John Herschel (1830) y Johann Von Lamont (1845 - 1846), registraron a Neptuno como una estrella.
En resumen, los predescubrimientos de Neptuno se realizaron en:
28 dic 1612: Galileo Galilei (1564 - 1642).
27 ene 1613: Galileo Galilei.
08 may 1795: Joseph de Lalande (1732 - 1807).
10 may 1795: Joseph de Lalande.
14 jul 1830: John Herschel (1792 - 1871).
25 oct 1845: Johann Von Lamont (1805 - 1879).
07 sep 1845: Johann Von Lamont.
11 sep 1846: Johann Von Lamont.