Características generales        

        Como todas las estrellas, el Sol es una inmensa masa de gas en equilibrio termodinámico entre la fuerza de gravedad de las capas externas y la fuerza de presión interna de los gases. Posee una alta esfericidad: su radio ecuatorial es prácticamente igual a su radio polar.

        Sin embargo, el diámetro aparente del Sol cambia dependiendo de las distintas posiciones que asume la Tierra cuando gira en torno a él. Cuando la Tierra se encuentra más cerca del Sol (Perihelio) su diámetro aparente es de 32' 35" (un poco más grande que el tamaño de la Luna Llena). En cambio, cuando se encuentra en el punto más alejado (Afelio) es de 31' 31" (un poco más pequeño que la Luna Llena). Esta circunstancia es lo que hace que se produzcan eclipses anulares de Sol, si se dan las condiciones para que ocurra el mismo y la Tierra se encuentra cercana al Afelio.    

        El Sol posee dos movimientos; el de rotación que cumple sobre su mismo eje y el de traslación que realiza en torno a la galaxia. 

        Como el Sol no es un cuerpo rígido, las zonas ecuatoriales giran más rápido que las zonas polares. Para determinar la velocidad de rotación del Sol se consideró la velocidad en el ecuador solar y a latitudes situadas 16º por encima y debajo del mismo. En el ecuador la rotación es de 25,38 días, mientras que a una latitud de 16º, es de 27,275 días.

 Fotografía del Sol, realizada por Pablo Pérez, ALDA.

        El movimiento de traslación lo realiza a una velocidad de 2.150 Kms/seg y demora aproximadamente 225 millones de años en dar una vuelta alrededor del centro galáctico.

        La aceleración de la gravedad en la superficie del Sol es de 274 m/s². Como comparación, recuerde que en la Tierra, la aceleración de la gravedad es de 9,8 m/s².