JWST aporta nuevos datos en el estudio de la expansión del Universo
Por: Johns Hopkins University.
09 de diciembre de 2024
Diagrama que ilustra la potencia combinada del telescopio espacial Hubble y James Webb para determinar distancias precisas a una clase especial de estrella variable que se utiliza para calibrar la tasa de expansión del Universo. Crédito de la imagen: NASA, ESA, A. Riess (STScI), W. Yuan (STScI).
Los nuevos datos del Telescopio Espacial James Webb (JWST) confirman las mediciones del telescopio espacial Hubble de las distancias entre estrellas y galaxias cercanas, lo que ofrece una verificación crucial para abordar la discrepancia en las mediciones de la misteriosa expansión del Universo. Conocida como la tensión de Hubble, la discrepancia sigue sin explicación incluso para los mejores modelos cosmológicos. Las observaciones de ambos telescopios se alinearon estrechamente, revelando que las mediciones del Hubble son precisas y descartando una inexactitud lo suficientemente grande como para atribuir la tensión a un error del Hubble.
Aunque el modelo estándar arroja una constante de Hubble de unos 67-68 kilómetros por segundo por megapársec (Mpc), las mediciones basadas en observaciones con telescopios dan regularmente un valor más alto, de 70 a 76, con una media de 73 km/s/Mpc. Este desajuste ha desconcertado a los cosmólogos durante más de una década, porque una diferencia de 5-6 km/s/Mpc es demasiado grande para ser explicada simplemente por fallas en las técnicas de medición o de observación.
“La discrepancia entre la tasa de expansión observada del universo y las predicciones del modelo estándar sugiere que nuestra comprensión del universo puede ser incompleta. Ahora que dos telescopios insignia de la NASA confirman mutuamente sus hallazgos, debemos tomarnos muy en serio este problema [de la tensión del Hubble]: es un desafío, pero también una oportunidad increíble para aprender más sobre nuestro Universo”, dijo el premio Nobel y autor principal Adam Riess, profesor distinguido de Bloomberg y profesor Thomas J. Barber de Física y Astronomía en la Universidad Johns Hopkins.
El equipo de Riess utilizó la muestra más grande de datos del Webb recopilados durante sus primeros dos años en el espacio para verificar la medida del telescopio Hubble de la tasa de expansión del universo, un número conocido como la constante de Hubble. Utilizaron tres métodos diferentes para medir las distancias a las galaxias que albergaban supernovas, centrándose en las distancias previamente medidas por el telescopio Hubble y que se sabe que producen las mediciones “locales” más precisas de este número.
Aun así, la constante de Hubble sigue siendo un enigma porque las mediciones basadas en observaciones telescópicas del universo actual producen valores más altos en comparación con las proyecciones realizadas utilizando el “Modelo Estándar de Cosmología”, un marco ampliamente aceptado de cómo funciona el Universo calibrado con datos del fondo cósmico de microondas, la débil radiación que quedó del Big Bang.
Dado que los nuevos datos de Webb descartan sesgos significativos en las mediciones del Hubble, la tensión del Hubble puede deberse a factores desconocidos o lagunas en la comprensión de la física por parte de los cosmólogos aún por descubrir, informa el equipo de Riess. “Resolver el origen de la tensión de Hubble podría revelar nuevos conocimientos sobre más discrepancias con el modelo cosmológico estándar que han salido a la luz en los últimos años”, dijo Marc Kamionkowski, cosmólogo de Johns Hopkins.
Fuente:
https://phys.org/news/2024-12-webb-telescope-largest-universe-expansion.html