NASA anuncia reprogramación de las misiones Artemis
Por: Abbey Donaldson, NASA.
05 de diciembre de 2024
El administrador de la NASA Bill Nelson, a la izquierda, la administradora adjunta de la NASA Pam Melroy, el administrador asociado de la NASA Jim Free y el astronauta de la NASA y comandante de Artemis II Reid Wiseman. Crédito de la imagen: NASA/Bill Ingalls.
En rueda de prensa, la NASA comparte los hallazgos del escudo térmico de Orión y actualiza fechas las misiones lunares de Artemis. La gerencia de la NASA ofreció un balance de los resultados de la investigación de la NASA sobre el escudo térmico de su nave espacial Orión después de que experimentara una pérdida inesperada de material carbonizado durante el reingreso del vuelo de prueba sin tripulación de Artemis I.
Para el vuelo de prueba tripulado de Artemis II, los ingenieros continuarán preparando Orión con el escudo térmico ya conectado a la cápsula. La agencia también anunció que ahora apunta a abril de 2026 para Artemis II (prevista inicialmente para septiembre de 2025) y mediados de 2027 para Artemis III (pautada previamente para septiembre de 2026). Los cronogramas de misión actualizados también reflejan el tiempo para abordar el control ambiental de Orión y los sistemas de soporte vital; la decisión de la agencia llega después de que una extensa investigación.
Respecto al problema identificado en Artemis I, Pam Melroy, administradora adjunta de la NASA expresó: “Mientras la cápsula entraba y salía de la atmósfera como parte de esa entrada planificada, el calor se acumuló dentro de la capa exterior del escudo térmico, lo que provocó la formación de gases que quedaron atrapados dentro del escudo térmico. Esto provocó que se acumulara presión interna y provocó el agrietamiento y el desprendimiento desigual de esa capa exterior”.
En relación al retraso anunciado en los cronogramas, Bill Nelson, administrador de la NASA dijo: “El espacio es exigente. Y nosotros, y nuestra industria y socios internacionales, necesitamos este tiempo para asegurarnos de que la cápsula Orión esté lista para llevar de manera segura a nuestros astronautas al espacio profundo y de regreso a la Tierra”.
A pesar del retraso en el cronograma, la NASA mantiene las operaciones activas en el apilamiento de secciones del SLS, un proceso que comenzó en noviembre, y lo preparará para su integración con Orión para Artemis II. Adicionalmente, los ingenieros ya están ensamblando e integrando la nave espacial Orión para Artemis III basándose en las lecciones aprendidas de Artemis I e implementando mejoras en la forma en que se fabrican los escudos térmicos para los retornos tripulados de las misiones de aterrizaje lunar para lograr uniformidad y permeabilidad constante.
La cronología de Artemis III también está influenciada por numerosos factores, quizás incluso más, dada la mayor complejidad de la misión. Por ejemplo, el plan actual prevé la participación del cohete Starship de SpaceX, cuya nave espacial de etapa superior servirá como módulo de aterrizaje lunar Artemis 3. Starship todavía está en desarrollo, con solo seis vuelos de prueba en su haber, aunque las últimas de estas misiones han ido muy bien.
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