Antropólogos piden rastrear y preservar los artefactos humanos en Marte        

Por: Universidad de Kansas.

16 de diciembre de 2024

Mapa de Marte que ilustra las catorce misiones a Marte, los sitios clave y ejemplos de artefactos que contribuyeron al desarrollo del registro arqueológico. Crédito de la imagen: Justin Holcomb.

¿Son las naves espaciales humanas, los módulos de aterrizaje, los exploradores y otros desechos de exploración espacial poco más que basura esparcida sobre la superficie de Marte, o el equivalente moderno de las puntas Clovis, preciados artefactos que marcan el ansia del Homo sapiens por nuevas fronteras? Un nuevo artículo del antropólogo de la Universidad de Kansas (KU), Justin Holcomb, sostiene que los artefactos físicos de la exploración humana de Marte merecen ser catalogados, preservados y cuidados para poder registrar los primeros intentos de la humanidad de exploración interplanetaria.

“Hemos empezado a poblar el Sistema Solar. Y, al igual que utilizamos artefactos y elementos para rastrear nuestro movimiento, evolución e historia en la Tierra, podemos hacerlo en el espacio exterior siguiendo sondas, satélites, módulos de aterrizaje y diversos materiales que dejamos atrás. Hay una huella material en esta dispersión”, afirma Holcomb.

De la misma manera que los arqueólogos utilizan antiguos vertederos de basura para revelar secretos de sociedades pasadas aquí en la Tierra, Holcomb sostiene que gran parte del material considerado “basura espacial” en realidad tiene un gran valor arqueológico y ambiental. El argumento de Holcomb a favor de la conservación de los rastros de la exploración humana en otros planetas se basa en trabajos anteriores, en los que defendía la declaración del inicio del “antropoceno lunar”, o era de dominio humano sobre el paisaje de la luna.

Holcomb y sus colegas abogan por establecer una metodología para rastrear y catalogar el material humano en Marte y los planetas posteriores que los humanos puedan visitar, tal vez a través de una base de datos ya existente como el Registro de Objetos Lanzados al Espacio Exterior de las Naciones Unidas. El investigador de la KU rastrea el origen de la alteración humana del paisaje marciano hasta el aterrizaje forzoso del explorador Mars 2 de la Unión Soviética en 1971.

“El impacto de la sonda Mars 2 es una de las primeras veces que nuestra especie tocó otro planeta, no un cuerpo celeste, porque se trataba de la Luna. Pero es la primera vez que nuestra especie dejó una huella preservada en la superficie de otro planeta”, dijo Holcomb. Si bien los antropólogos tienen cierta comprensión de cómo el clima y la geología contribuyen a la degradación de los artefactos en la Tierra, los entornos sobrenaturales de planetas como Marte seguramente afectarán la rapidez y la gravedad con que los artefactos sufren daños por las energías cósmicas, los vientos, el agua y el suelo.

Cada uno de estos procesos marcianos son poco comprendidos actualmente, por lo que se motiva el estudio de una  geoarqueología planetaria como un campo de estudio de futuro. Este enfoque debe tener en cuenta no sólo los materiales de Marte en general, sino también los de diversos lugares del planeta, en los que se producen procesos diferentes. Por ejemplo, Marte tiene una criosfera en las latitudes norte y sur, por lo que la acción del hielo en esas latitudes acelerará mucho la alteración de los materiales.

“Si este material es patrimonio, podemos crear bases de datos que rastreen dónde está preservado, hasta una rueda rota de un explorador o una pala de helicóptero, que representa el primer helicóptero en otro planeta”, dijo Holcomb. “Estos artefactos son muy parecidos a las hachas de mano del este de África o a las puntas de Clovis en América. Representan la primera presencia y, desde una perspectiva arqueológica, son puntos clave en nuestra cronología histórica de la migración”.

Fuente: