Geminiano Montanari
(01 de junio de 1633,
Módena, Italia
– 13 de octubre de 1687,
Padua, Italia)
Por Roger A. Jiménez A.
Asociación Larense de Astronomía, ALDA.
Geminiano Montanari,
nació el 01 de junio de 1633 en Módena, Ducado de Módena y Reggio, Italia. Hijo
de Giovanni Montanari y Margherita Zanasi. A sus 10
años quedó huérfano de padre. Su educación la inicio en la ciudad de Módena,
donde a sus 13 años comenzó su instrucción en matemáticas. A los veinte años se
trasladó a Florencia para estudiar derecho; allí permaneció durante 3 años.
Estando en Florencia participó en las observaciones de las fases del planeta
Saturno, realizadas después de la publicación del Systema Saturnium de
Huygens. En 1656 Montanari dejó Florencia y se fue a
Salzburgo, Austria, donde finalmente se licenció en derecho en ese mismo año.
Gracias a la influencia de Paolo del Buono, uno de los últimos
discípulos directos de Galileo y diplomático florentino en la
corte imperial, continuó los estudios matemáticos iniciados en Módena a temprana
edad.
A principios de
1661 Montanari se convirtió en filósofo de la corte y matemático
en Módena. Mientras tanto, había conocido al marqués Cornelio Malvasía,
un influyente senador y mecenas de la ciencia de Bolonia, quien había construido
en su casa de campo cerca de Módena, un observatorio astronómico.
Montanari ayudó a Malvasía a completar sus Efemérides (1662) y, tras la
muerte de Alfonso d'Este en julio de 1662, abandonó la corte de
Módena y continuó sus estudios y observaciones astronómicas en Bolonia, gracias
al patrocinio del marqués.
Estando en
Bolonia, Montanari dibujó un mapa de la Luna (1662), el más
amplio, completo y preciso de esa época, esto lo hizo posible usando un
micrómetro ocular de su propia creación. También hizo observaciones sobre la
capilaridad y otros problemas en la estática, y sugirió que la viscosidad de un
líquido dependía de la forma de sus moléculas.
El Marqués
Cornelio Malvasia también logró que su protegido obtuviera una cátedra
de matemáticas en la Universidad de Bolonia, para la cual Montanari
fue nombrado por el Senado en diciembre de 1664. Un año después, en 1665,
Montanari organizó la Accademia della Traccia, precursora de la
Accademia degli Inquieti y la Academia de Ciencias del Instituto de
Bolonia. En los dos primeros años de actividad de la academia, las reuniones
se realizaron en la casa de un patricio boloñés, el abad Carlo Antonio
Sampieri. Luego, a partir de 1667-1668 y hasta 1677, las reuniones se
llevaron a cabo en la casa de Montanari.
Alrededor de 1667,
sus observaciones estelares le permitieron notar la variabilidad del brillo de
la segunda estrella más brillante en la constelación de Perseo (llamada
Algol como se deriva de su nombre en árabe). Es probable que otros hayan
observado este efecto antes, pero Montanari fue el primer
astrónomo nombrado en registrarlo. Su informe sobre la variabilidad de la
estrella Algol a la Royal Society (1671), ayudó a socavar
el concepto aristotélico de la inmutabilidad de los cielos. Más tarde, en 1672,
descubrió otra estrella variable en la constelación de Hydra.
Montanari
publicó varios tratados destinados a desacreditar el pronóstico astrológico. En
1675, intencionalmente escribió y publicó un almanaque astrológico completamente
al azar, para mostrar que las predicciones hechas por casualidad, tenían la
misma probabilidad de cumplirse como las hechas por la astrología. En el período
poco después de Galileo Galilei, experimentalistas como
Montanari estaban involucrados en una batalla contra los puntos de vista
más místicos de científicos como Donato Rossetti, un alumno de
Borelli. En este aspecto, Montanari tenía una visión
clara y definida, fundamentada en una diferenciación precisa entre la metafísica
y la filosofía natural.
En julio de 1678
Montanari fue nombrado para la nueva cátedra de astronomía y
meteorología de la Universidad de Padua. Casi todos los registros de este
período de su vida se han perdido. Sobrevive una carta de 1682, en ella se
registra un avistamiento del cometa Halley.
Montanari
fue un asiduo y agudo observador astronómico, como lo demuestran sus muchos
registros observacionales, entre ellos destacan, además de los previamente
citados, el del meteoro que cruzó el cielo del centro de Italia el 21 de marzo
de 1676; los del gran cometa de 1680, que se mencionan dos veces en el tercer
volumen de los Principia de Newton; y los del cometa de 1682, el mismo
observado por Edmond Halley.
Entre otros logros
alcanzados por Montanari, algunas biografías reseñan el haber
incubado artificialmente polluelos (1657) y transfundido con éxito sangre entre
animales (1668).
Geminiano Montanari
murió el 13 de octubre de 1687, en· Padua, una ciudad aledaña a Venecia, Italia.
Algunas publicaciones
§
Cometes Bononiae observatus anno 1664 et 1665 (en latín).
§
Ephemeris lansbergiana ad longitudinem almae studiorum matris Bononiae ad annum,
1666 (en latín).
§
Pensieri fisico-matematici, 1667.
§
Pensieri fisico-matematici intorno diversi effetti de' liquidi in cannuccie di
vetro e altri vasi, 1667.
§
Prostasi fisicomatematica, 1669.
§
Speculazioni fisiche sopra gli effetti di que' vetri temprati che rotti in una
parte si risolvono in polvere, 1671
§
La Livella Diottrica (El nivel espiritual), 1674.
§
Fiamma volante gran meteora veduta sopra l'Italia la sera del 31 marzo 1676,
anno 1676.
§
Trattato mercantile delle monete (1680).
§
Astrologia convinta di falso col mezzo di nuove esperienze e ragioni
fisico-astronomiche, o' sia La caccia del frugnuolo, 1685.
Reconocimientos y Membresías:
§
Cráter lunar cráter Montanari (Ø76km, 45.8S 20.6W).
§
Asteroide 8421 Montanari.
§
Miembro de varias academias eruditas, en particular la Accademia dei Gelati.
§
Fundador de la Accademia della Traccia, precursora de la Accademia degli
Inquieti y la Academia de Ciencias del Instituto de Bolonia.
Referencias:
https://en.wikipedia.org/wiki/Geminiano_Montanari
https://www.britannica.com/biography/Geminiano-Montanari
https://www.encyclopedia.com/science/encyclopedias-almanacs-transcripts-and-maps/geminiano-montanari
