Constelación de Telescopium    

Recopilación y redacción: Jesús A. Guerrero O.

Asociación Larense de Astronomía, ALDA.

Constelaciones de Telescopio y Corona Austral. Crédito: Keith Ward/ revista Astronomy.

        La constelación de Telescopio (Telescopium) representa el instrumento usado por excelencia por los astrónomos en su estudio del Universo. Fue creada por el astrónomo francés Nicolas Louis de Lacaille en el siglo XVIII.      

        Es una constelación ubicada en el hemisferio sur celeste, y se encuentra debajo de las constelaciones de Sagitario y Corona Austral. No contiene, ni estrellas ni objetos de espacio profundo de gran importancia.

        Fue aceptada por la Unión Astronómica Internacional, IAU, en su reorganización del cielo de los años 1922 - 1930. 

La constelación de Telescopio es la 57ª constelación en tamaño en el cielo nocturno, ocupando un área de 252 grados cuadrados y conteniendo 30 estrellas visibles a ojo desnudo.

Carta de la constelación de Telescopio. Crédito: IAU, Sky and Telescope.

Historia vinculada con la constelación. 

La constelación de Telescopium no está asociada con ningún mito de la antigüedad. Fue introducida por el astrónomo francés Nicolas Louis de Lacaille, quien trazó un mapa de los cielos del sur desde el Cabo de Buena Esperanza en Sudáfrica en los años 1751-1752. Representa un telescopio refractor del tipo aéreo como el utilizado por Jean Dominique Cassini (Giovanni Domenico) en el Observatorio de París. Este telescopio se suspendía en un mástil y un juego de poleas lo posicionaban en el objetivo a observar.

Como la definió Lacaille, la constelación originalmente se extendía hacia el norte entre las constelaciones de Sagitario y Escorpio, pero lo que solía representar la parte superior del tubo y el montaje del telescopio se cortó más tarde. Los límites oficiales de la constelación fueron establecidos por el astrónomo belga Eugène Delporte en 1930.

Hoy, Telescopium ocupa una región del cielo al sur, debajo de las constelaciones de Sagitario y Corona Australis.

La estrella que fue colocada en la polea en la parte superior del mástil por Lacaille y designada Beta Telescopii se convirtió en Eta Sagittarii y la estrella que solía ser Gamma Telescopii, que representaba la parte superior del tubo del telescopio, se convirtió en G Scorpii en la constelación del Escorpión. El ex Theta Telescopii, que solía marcar la lente del objetivo en el refractor, fue trasladada a Ophiuchus y designada como 45 Ophiuchi.

La constelación también se conocía a veces como Tubus Astronomicus, pero este nombre quedó obsoleto y dejó de usarse desde hace mucho tiempo.

Estrellas resaltantes en la constelación.

Constelación de Telescopio. Estrellas resaltantes. Crédito: The Star Atlas Companion. Philip Bagnall.  

Las estrellas más resaltantes de la constelación son:

α Telescopii (Alpha Telescopii).

Alpha Telescopii es una estrella subgigante blanca-azulada con clasificación espectral B3 IV. Es la estrella más brillante en la constelación. Tiene una magnitud aparente de +3m,51 y se encuentra a unos 278 años luz de distancia de la Tierra.

Antes de que Lacaille creara la constelación, la estrella pertenecía a Corona Australis, donde Claudio Ptolomeo la colocó en el siglo II de nuestra era.

Alpha Telescopii tiene cinco veces la masa del Sol y tres veces el radio solar. Es casi 800 veces más luminosa que el Sol. La estrella se clasifica como una estrella B de pulsación lenta (SPB), que es un tipo de estrella variable.

ζ Telescopii (Zeta Telescopii).

Zeta Telescopii es una estrella gigante amarilla que pertenece a la clase espectral G. Tiene una magnitud visual de +4m,1 y está a unos 127 años luz de distancia de la Tierra. Es la segunda estrella más brillante en Telescopium.

ε Telescopii (Épsilon Telescopii).

Épsilon Telescopii es un sistema estelar binario. Tiene la clasificación espectral de K0III, y el componente principal es una estrella gigante naranja con una magnitud aparente de +4m,52. El compañero es una estrella de magnitud +13m, separada de la primaria por 21 segundos de arco. El sistema está a aproximadamente 420 años luz de distancia del Sol.

λ Telescopii (Lambda Telescopii).

Lambda Telescopii es la cuarta estrella más brillante de la constelación. Es una enana blanca en secuencia principal con clasificación espectral A0V. Tiene una magnitud aparente de +4m,85 y se encuentra a unos 531 años luz de distancia del Sistema Solar.

ι Telescopii (Iota Telescopii).

Iota Telescopii es una gigante naranja que pertenece a la clase espectral K0III. Tiene una magnitud aparente de +4m,88 y está a unos 398 años luz de distancia de la Tierra.

δ Telescopii (Delta Telescopii).

Delta Telescopii es una designación de Bayer utilizada para dos estrellas, Delta-1 Telescopii y Delta-2 Telescopii. Este par de estrellas es una doble óptica que están separadas en el cielo por casi 10 minutos de arco, 0,16 grados.

Delta-1 Telescopii es una estrella subgigante blanca-azulada del tipo espectral B6IV. Tiene una magnitud aparente de +4m,92 y está a unos 800 años luz de distancia de la Tierra.

Delta-2 Telescopii es una gigante blanca-azulada con clasificación espectral  B3III. Tiene una magnitud visual de +5m,07 y se encuentra a unos 1.100 años luz de distancia.

ξ Telescopii (Xi Telescopii).

Xi Telescopii es una gigante roja que pertenece a la clase espectral M1IIab. Tiene una magnitud aparente de +4m,93 y se encuentra a unos 1.250 años luz de distancia del Sistema Solar. Se clasifica como una estrella variable irregular. Su luminosidad varía entre +4m,89 y +4m,94.

η Telescopii (Eta Telescopii).

Eta Telescopii es una estrella blanca en secuencia principal con la clasificación espectral A0 Vn. Tiene una magnitud aparente de +5m,03 y se encuentra a 155 años luz de distancia. La estrella es miembro del grupo de estrellas de Beta Pictoris, que comparten un movimiento común a través del espacio.

Eta Telescopii tiene 2,9 veces la masa del Sol y es aproximadamente 22 veces más luminosa que el Sol. Tiene una edad estimada de unos 12 millones de años. La estrella probablemente tiene un disco de polvo circumestelar en órbita, ya que emite un exceso de radiación infrarroja.

ρ Telescopii (Rho Telescopii).

Rho Telescopii es una enana amarilla de clase F que pertenece a la clase espectral F6 V. Tiene una magnitud aparente de +5m,17 y está a unos 185 años luz de distancia del Sistema Solar. La estrella tiene una masa 2,6 veces mayor que la del Sol.

κ Telescopii (Kappa Telescopii).

Kappa Telescopii es una estrella gigante amarilla con una magnitud visual de +5m,18. Está aproximadamente a 293 años luz de la Tierra. La estrella tiene casi 11 veces el radio del Sol y 1,6 veces la masa. Tiene una edad estimada de 1.900 millones de años.

ν Telescopii (Nu Telescopii).

Nu Telescopii es una estrella gigante blanca con clasificación espectral A7II-IV. Tiene una magnitud aparente de +5m,33 y se encuentra a 170 años luz de distancia del Sol. Se estima que tiene unos 250 millones de años.

μ Telescopii (Mu Telescopii).

Mu Telescopii es una enana amarilla en secuencia principal de clase F con una magnitud aparente de +6m,29. Está a unos 120 años luz de distancia del Sol. Pertenece a la clase estelar F5V.

Las estrellas variables más importantes:

Objetos de espacio profundo.

Entre los objetos de espacio profundo se encuentran:

Grupo de galaxias Telescopium (AS0851).

El Grupo Telescopium es un pequeño conglomerado de galaxias que consta de 12 galaxias miembros y abarca tres grados en la parte noreste de la constelación. Las galaxias están aproximadamente a 120 millones de años luz de la Vía Láctea. Los miembros más brillantes del grupo son las galaxias NGC 6868 y NGC 6861.

Grupo de galaxias Telescopium. Imagen: Cartes du Ciel.

Cúmulo globular NGC 6584.

        NGC 6584 es un cúmulo globular de magnitud aparente +9m,2 y 7,9 minutos de arco de tamaño. Está a 44.000 años luz de distancia.

        Espacialmente se encuentra al lado de la estrella Theta Arae.

        Se encuentra a unos 4 Kpc del centro de la galaxia y no es un cúmulo con una gran población estelar. Sin embargo posee una buena cantidad de estrella variables.

Cúmulo globular NGC 6584. Crédito: HST, NASA, ESA.

Galaxia IC 4889.

Galaxia elíptica IC 4889. Crédito: SDSS.

La galaxia IC 4889, también catalogada como PGC 63620, fue repetida en el catálogo IC con la denominación IC 4891.

Es una galaxia elíptica, de clasificación E2 que tiene una magnitud visual de +11m,1. Tiene un tamaño angular de 2,5 por 2,1 minutos de arco.

También es una galaxia activa y está catalogada como una galaxia Seyfert del tipo Sy 2. Fue descubierta por el astrónomo DeLisle Stewart en 1899.

Galaxia NGC 6861.

NGC 6861 es una galaxia lenticular con una magnitud aparente de +11m. Ocupa un área de 3 por 2 minutos de arco de cielo aparente y es el segundo objeto más brillante del Grupo Telescopium.

Está interactuando con el NGC 6868, más brillante, y las dos eventualmente se fusionarán en una sola galaxia.

NGC 6861 fue descubierta por el astrónomo escocés James Dunlop en 1826.

Galaxia lenticular NGC 6861. Crédito: HST, NASA, ESA. J. Barrington.

Galaxia NGC 6868.

NGC 6868 es una galaxia elíptica gigante en Telescopium. Es la galaxia más brillante del Grupo Telescopium. Fue descubierta por John Herschel el 07 de julio de 1834. Tiene una magnitud aparente de +10m,6. La galaxia ha colisionado recientemente con otra galaxia, muy probablemente una espiral. Tiene grandes estrellas jóvenes y nubes de polvo en su región central, y éstas no se encuentran típicamente en grandes galaxias elípticas.

Galaxia elíptica NGC 6868. Crédito: members.pcug.org.au

Objetos de espacio profundo en Telescopium

Constelación de Telescopio. Crédito: Halo Sky. Edición: Jesús Guerrero. ALDA.

Obras y Webs consultadas.

Burnhams Celestial Handbook. Robert Burnhams Jr. Dover Publications, INC. New York. 1978.

Guía de las estrellas y los planetas. Ian Ridpath, Wil Tirion. Editorial Omega. Barcelona. 1986.

http://thestarsandplanets.com/ecosmos/page.php

http://www.constellation-guide.com/constellation-list/

http://www.seasky.org/constellations/constellations.html

https://theskylive.com/sky/constellations/

https://www.go-astronomy.com/constellations.htm  

Los tesoros del firmamento. F. Ziguel. Editorial Mir, Moscú. 1973.

Revista Astronomy.

Revista Sky and Telescope.

Star Names and their Meanings. Richard Hinckley Allen. G. E. Stechert. New York. 1899. 2014.

The Star Atlas Companion. Philip Bagnall. Springer. 2012.