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La Nebulosa de la Hélice desde el telescopio VISTA.
La Nebulosa de la Hélice es uno de los ejemplos más
brillantes y cercanos de una nebulosa planetaria, la nube
de gas creada al final de la vida de una estrella similar al
Sol.
Los gases de exteriores de la estrella expulsados al espacio
parecen, desde nuestro punto de vista, como una hélice.
El remanente del núcleo estelar central, destinado a convertirse
en una estrella enana blanca, brilla con luz tan energética que
provoca fluorescencia en el gas previamente expulsado.
La Nebulosa de la Hélice, o NGC 7293, se encuentra
a unos 700 años-luz de distancia hacia la constelación
del Aguador (Acuario) y se extiende alrededor de 2,5
años-luz.
La imagen fue tomada en tres colores en luz infrarroja por el
telescopio VISTA de 4,1 metros, situado
Observatorio Paranal del Observatorio Europeo del Sur,
ESO.
Un primer plano del borde interior de la Nebulosa de la
Hélice muestra nudos complejos de gas de origen desconocido.
Créditos: ESO/VISTA/ J. Emerson;
Reconocimiento: Cambridge Astronomical Survey Unit. |
