El cúmulo globular de estrellas 47 Tucanae (47 Tuc) es una joya del cielo austral. También conocido como NGC 104, deambula por el halo de nuestra galaxia, la Vía Láctea, junto con otros 200 cúmulos globulares de estrellas. Es uno de los cúmulos globulares más grandes, y visto desde el planeta Tierra, es el segundo cúmulo globular más brillante (después de Omega Centauri), por lo que es fácilmente visible a simple vista desde lugares oscuros.

Ubicado en la constelación de Tucán, aproximadamente a unos 13.000 años luz de distancia de la Tierra, es observable cerca de la Pequeña Nube de Magallanes. El denso cúmulo está formado por cientos de miles de estrellas en un volumen de sólo unos 120 años luz de diámetro, por lo que es uno de los cúmulos globulares más masivos de la galaxia. Presenta un núcleo compacto e intensamente brillante, numerosas estrellas gigantes rojas en sus afueras y la estrella con la órbita más cercana conocida alrededor de un agujero negro. Se estima que 47 Tuc tiene unos 11.500 millones de años, lo que lo convierte en uno de los cúmulos globulares más antiguos de la Vía Láctea.

Equipo óptico utilizado: telescopio Takahashi CCA250 (250/f5); cámara ZWO 6200MM; filtros R (200min) G (240min) B (270min). Lugar: Osservatorio AMT, Río Hurtado, Chile.

Crédito de la imagen: © Marco Lorenzi, Angus Lau, Tommy Tse.