NGC 6164, conocida como la Nebulosa del Huevo de Dragón, es una nebulosa de emisión ubicada en la constelación de Norma,  aproximadamente a 3.900 años luz del Sistema Solar.

La nebulosa presenta la estrella binaria HD 148937 en su centro, un inusual y raro sistema binario. La capa exterior ondulante de la nebulosa fue causada por vientos estelares al principio de la vida del sistema, pero la intrigante composición de las nebulosas interiores eran un misterio, ahora develado por un estudio presentado en este año.

El estudio que utilizó datos del ESO (Observatorio Europeo del Sur), demostró que las componentes del sistema binario actual son inusualmente diferentes entre sí: una estrella parece mucho más joven que la otra, y además es magnética. También la nebulosa interior es significativamente más joven que cualquiera de las dos estrellas y está formada por gases que normalmente se encuentran en las profundidades de una estrella, y no en el exterior. Todas estas pistas resolvieron el misterio del sistema binario HD 148937; la conclusión del estudio es que lo más probable es que inicialmente hubo tres estrellas en el sistema, hasta que dos de ellas chocaron y se fusionaron, creando una nueva estrella magnética más grande. Este violento evento fue el que creó la espectacular nebulosa que ahora rodea a las estrellas restantes.

El generador de imágenes utilizó un telescopio de 24 pulgadas para tomar 5,5 horas de exposiciones a través de filtros Hα/OIII/LRGB.

Crédito de la imagen: Kfir Simon. Desde la granja Tivoli, Namibia.