Meteoritos         

Si bien los meteoros o estrellas fugaces se consumen integramente al incendiarse cuando penetran la atmósfera, hay otros de mayor tamaño que no alcanzan a consumirse completamente y logran impactar la superficie de la Tierra. Este tipo de objetos se les da el nombre de meteoritos.

Se estima que diariamente la masa de la Tierra se incrementa en más de 1.000 toneladas producto de la caída de meteoritos.

Los meteoritos pueden clasificarse en:

Tipos

Denominación

Composición

Pétreos

Aerolitos, Lititos

Oxígeno (36%), Hierro (23%), Silicio (18%), Magnesio (14%), Azufre (2%), Calcio (1,7%), Niquel (1,5%), Aluminio (1,5%), Sodio, Cromo, Potasio, Carbono, Cobalto, Fósforo, Titanio. 

Férreos

Sideritos

Hierro (89,7%), Niquel (9,1%), Cobalto, Fósforo, Carbono, Azufre, Cobre.

Los meteoritos más grandes encontrados hasta el momento son:  

Nombre

País

Peso (ton.)

Año del hallazgo

Hoba

Namibia

66

1920

Campo del Cielo (Chaco)

Argentina

37

1969

Cape York, (Ahnighito)

Groenlandia

34

1894

Gobi

China

33

1965

Bacubirito

México

22

1863

Cape York (Agpalilik)

Groenlandia

20,1

1963

Campo del Cielo (M. de Fierro)

Argentina

20

1576

Armanty

China

20

1898

Mbosi

Tanzania

16

1930

Willamette

Estados Unidos

14,1

1902

Chupaderos I

México

14,1

1852

Mundrabilla I

Australia

11,5

1966

Morito

México

11

1600

Port Oxford

Estados Unidos

10

1859

Campo del Cielo (Santiago del Estero)

Argentina

10

1997

Al impactar la superficie terrestre, los meteoritos pueden producir grandes cráteres. Una lista bastante completa de los cráteres de impacto descubiertos sobre la superficie de nuestro planeta se presenta haciendo click aquí. Esta fue extractada de la página web Solar Views.

Cráter Barringer (Meteor Crater) en Arizona, Estados Unidos.

Los meteoritos son de notable interés científico, pues a través de ellos se puede estudiar, desde el punto de vista físico-químico, la composición del Sistema Solar primigenio, ya que los mismos no han sido alterados por ningún agente externo.