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Las ondas gravitacionales modifican la frecuencia (color) de la luz emitida por los átomos según la dirección de emisión. Las mediciones precisas de estos cambios de frecuencia podrían ofrecer una nueva forma de detectar ondas gravitacionales. Crédito de la imagen: Jerzy Michal Paczos. |
Estudio teórico predice que las ondas gravitacionales dejan huellas en las partículas
Por: Universidad de Estocolmo. 19 de marzo de 2026.
Las ondas gravitacionales son perturbaciones en el espacio-tiempo producidas por eventos cósmicos violentos, como la fusión de agujeros negros. Hasta ahora, las detecciones directas se han basado en la medición de pequeños cambios de distancia mediante instrumentos de escala kilométrica. En un nuevo estudio teórico publicado en Physical Review Letters, investigadores de la Universidad de Estocolmo y la Universidad de Tubinga proponen un enfoque no convencional: rastrear cómo las ondas gravitacionales modifican la luz emitida por los átomos. El trabajo describe una posible vía de detección, pero la demostración experimental queda pendiente. Cuando los átomos se excitan, se relajan de forma natural emitiendo luz a una frecuencia característica; un proceso cuántico conocido como emisión espontánea. Esto ocurre a través de su interacción con el campo electromagnético cuántico. “Las ondas gravitacionales modulan el campo cuántico, lo que a su vez afecta la emisión espontánea, esta modulación modificaría la frecuencia de los fotones emitidos”, explicó Jerzy Paczos, estudiante de doctorado de la Universidad de Estocolmo. Leer más en: 20260319_Estudio-teorico-predice-ondas-gravitacionales-dejan-huellas-particulas.htm
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 Este diagrama muestra la trayectoria del cometa C/2025 K1 (ATLAS), o K1, al pasar cerca del Sol e iniciar su viaje fuera del sistema solar. El telescopio espacial Hubble de la NASA capturó la imagen insertada del cometa fragmentándose apenas un mes después de su máximo acercamiento al Sol. Crédito de la imagen: NASA, ESA, Ralf Crawford (STScI). |
NASA hace seguimiento de la fragmentación de un cometa
Por: NASA. 18 de marzo de 2026.
En un giro inesperado del destino, el telescopio espacial Hubble de la NASA presenció la desintegración de un cometa. La probabilidad de que esto ocurriera mientras el Hubble observaba era extraordinariamente baja. El Hubble captó la fragmentación del cometa C/2025 K1 (ATLAS) en al menos cuatro pedazos, cada uno con una coma bien definida, la envoltura difusa de gas y polvo que rodea el núcleo helado del cometa. El Hubble logró distinguir claramente los fragmentos, pero para los telescopios terrestres, en aquel momento, solo aparecían como manchas brillantes apenas perceptibles. Este es un experimento que los investigadores siempre quisieron realizar con el Hubble. Habían propuesto numerosas observaciones con el Hubble para captar la desintegración de un cometa. Desafortunadamente, son muy difíciles de programar y nunca tuvieron éxito. Las imágenes del Hubble fueron tomadas apenas un mes después del máximo acercamiento del cometa K1 al Sol, conocido como perihelio. El perihelio del cometa se produjo dentro de la órbita de Mercurio, aproximadamente a un tercio de la distancia de la Tierra al Sol. Leer más en: 20260318_NASA-hace-segumiento-de-la-fragmentacion-de-un-cometa.htm
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 Galaxia enana ultra débil Pictor II. Crédito de la imagen: CTIO/NOIRLab/DOE/NSF/AURA. Procesamiento de imágenes: TA Rector (Universidad de Alaska Anchorage/NSF NOIRLab), M. Zamani y D. de Martin (NSF NOIRLab) Reconocimiento: IP: Anirudh Chiti, Alex Drlica-Wagner. |
Descubierta una estrella extremadamente rara en la galaxia enana Pictor II
Por: NSF NOIRLab. 16 de marzo de 2026.
Descubierta en la galaxia enana Pictor II, la estrella PicII-503 presenta una deficiencia extrema de hierro: menos de 1/40000 de la del Sol. Esta característica la convierte en el ejemplo más claro de una estrella dentro de un sistema primordial que conserva el enriquecimiento químico de las primeras estrellas del Universo. PicII-503 también posee una sobreabundancia extrema de carbono, lo que proporciona el eslabón perdido para conectar las estrellas con alto contenido de carbono observadas en el halo de la Vía Láctea con un origen en antiguas galaxias enanas. Pictor II se encuentra en la constelación de Pictor. Contiene varios miles de estrellas y tiene más de diez mil millones de años. PicII-503 se ubica en los confines de la galaxia y contiene menos hierro que cualquier otra estrella jamás medida fuera de la Vía Láctea, a la vez que presenta una extrema sobreabundancia de carbono. Estas características coinciden inequívocamente con las de las estrellas ricas en carbono encontradas en los confines de la Vía Láctea, cuyo origen, hasta ahora, ha sido un misterio. Leer más en: 20260316_Descubierta-estrella-extremadamente-rara-galaxia-Pictor-II.htm
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Ilustración artística de dos agujeros negros fusionándose en un disco de acreción y lanzando un chorro. Crédito de la imagen: Shu-Rui Zhang. |
Tras la pista de una inédita fusión de agujeros negros
Por: Phys.org. 13 de marzo de 2026.
Un equipo internacional de China e Italia ha informado de un posible fenómeno cósmico similar al histórico descubrimiento multimensajero de 2017. En noviembre de 2024, los observatorios LIGO-Virgo-KAGRA detectaron ondas gravitacionales procedentes de la fusión de un sistema binario de agujeros negros, denominado S241125n. Sorprendentemente, apenas unos segundos después, los satélites registraron una breve ráfaga de rayos gamma (GRB) procedente de la misma región del cielo. Por lo general, no se espera que la fusión de agujeros negros binarios produzca contrapartes electromagnéticas. S241125n podría ser un evento de ondas gravitacionales muy raro que se ha vinculado a un estallido de rayos gamma en múltiples longitudes de onda, extendiendo la astronomía multimensajera a un nuevo ámbito. Si bien la asociación aún no es definitiva y requerirá un seguimiento adicional, la probabilidad de una coincidencia casual parece baja, lo que hace que el resultado sea estadísticamente interesante, aunque exige cautela. Leer más en: 20260313_Tras-la-pista-de-una-inedita-fusion-de-agujeros-negros.htm
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 El cohete lunar Artemis II SLS retrocede lentamente hacia el Edificio de Ensamblaje de Vehículos del Centro Espacial Kennedy. Crédito de la imagen: AP Photo/John Raoux. |
NASA autoriza lanzamiento de la misión Artemis para abril
Por: Marcia Dunn, Phys.org. 12 de marzo de 2026.
La NASA autorizó el lanzamiento de la misión Artemis II para el mes de abril, tras completar la última ronda de reparaciones. El cohete de 98 metros saldrá nuevamente del hangar y regresará a la plataforma la próxima semana en el Centro Espacial Kennedy, ubicado en el estado de Florida, lo que conducirá a un intento de lanzamiento tan pronto como el 1 de abril. La agencia espacial sólo tiene seis días a principios de abril para lanzar su programa antes de retirarse hasta el 30 de abril o principios de mayo. La tripulación de Artemis II debería haber despegado en un vuelo alrededor de la Luna a principios de este año, pero fugas de combustible y otros problemas con el cohete del Sistema de Lanzamiento Espacial interfirieron. Aunque la NASA logró tapar las fugas de combustible de hidrógeno en la plataforma en febrero, un problema de flujo de helio obligó a la agencia espacial a devolver el cohete al Edificio de Ensamblaje de Vehículos para reparaciones, posponiendo la misión hasta abril. Leer más en: 20260312_NASA-autoriza-lanzamiento-de-la-mision-Artemis-para-abril.htm
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Nebulosa del Cangrejo a través de una imagen compuesta por datos del telescopio Chandra, Hubble y Spitzer. Crédito de la imagen: NASA. |
Inteligencia artificial acelera el estudio de fuerzas nucleares y estrellas de neutrones
Por: Los Alamos National Laboratory. 12 de marzo de 2026.
Un equipo de investigación utiliza explosiones astrofísicas para comprender las misteriosas fuerzas que actúan en algunos de los componentes más pequeños de la naturaleza: los núcleos atómicos. En una nueva investigación publicada en Nature Communications, el equipo utiliza aprendizaje automático e inteligencia artificial para descifrar los datos de las observaciones astrofísicas y comprender mejor cómo interactúan los neutrones y los protones en la materia densa a nivel cuántico. “Esta investigación representa la primera vez en este campo que hemos podido conectar de forma robusta los ámbitos macroscópico y microscópico e inferir las interacciones entre neutrones y protones directamente a partir de datos astrofísicos. Mediante inteligencia artificial y aprendizaje automático, nuestro marco permitió extraer datos de fenómenos astrofísicos extraordinarios e inferir la compleja física de las fuerzas nucleares”, afirmó Ingo Tews, físico de Los Álamos. Leer más en: 20260312_Inteligencia-artificial-acelera-el-estudio-de-fuerzas-nucleares-estrella-neutrones.htm
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 Impresión artística de 3I/ATLAS, se muestra en azul el gas metanol con granos de polvo helado aún presentes en el gas. Crédito de la imagen: NSF/AUI/NSF NRAO/M.Weiss. |
ALMA detecta abundante alcohol en el cometa interestelar 3I/ATLAS
Por: National Radio Astronomy Observatory. 06 de marzo de 2026.
El cometa 3I/ATLAS continúa generando titulares sorprendentes gracias a nuevos hallazgos de astrónomos que utilizan el Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), del cual colabora el Observatorio Nacional de Radioastronomía de la Fundación Nacional de Ciencias de Estados Unidos (NSF NRAO). Esta nueva investigación revela que el cometa 3I/ATLAS contiene una cantidad inusualmente alta de metanol, una molécula orgánica, más que casi todos los cometas conocidos de nuestro Sistema Solar. Utilizando el Atacama Compact Array de ALMA en Chile, el equipo observó 3I/ATLAS en múltiples fechas a finales de 2025 a medida que se acercaba a nuestro Sol. A medida que la luz solar calentaba su superficie helada, 3I/ATLAS liberó gas y polvo, formando un halo brillante (o coma) alrededor de su núcleo. Al analizar esta coma, los astrónomos revelaron las huellas químicas del material que la compone, lo que les permitió estudiar cómo podrían formarse los objetos en otro sistema planetario, sin salir del nuestro. Leer más en: 20260306_ALMA-detecta-abundante-alcohol-en-el-cometa-interestelar-3I-ATLAS.htm
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 Simulación de la órbita de 2024 YR4. Crédito de la imagen: NASA / JPL Center for Near-Earth Object Studies. |
Descartado posible impacto del asteroide 2024 YR4 en la Luna
Por: Alan Boyle, Universe Today. 05 de marzo de 2026.
La NASA ha descartado cualquier posibilidad de que el asteroide llamado 2024 YR4 impacte la Luna en 2032. El año pasado, la incertidumbre en torno a la trayectoria orbital de la roca espacial mantenía una pequeña posibilidad de impacto, pero nuevas observaciones del Telescopio Espacial James Webb de la NASA confirman que no será así. Basándose en las observaciones del JWST, que se recopilaron el 18 y el 26 de febrero, los expertos del Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra dicen que esperan que 2024 YR4 pase la superficie lunar a una distancia de más 21.000 km el 22 de diciembre de 2032. Desde la primavera de 2025, la trayectoria del asteroide a través del Sistema Solar lo hizo demasiado débil para ser observado hasta que fue detectado el mes pasado por la cámara de infrarrojo cercano del JWST. Los análisis anteriores de la trayectoria orbital de 2024 YR4 fueron menos precisos y habían sugerido que el asteroide tenía un 4,3% de posibilidades de impactar con la Luna en 2032. No es inusual que las proyecciones preliminares de la trayectoria orbital de un asteroide cercano a la Tierra sean lo suficientemente inciertas como para que se perciba la posibilidad de una colisión cósmica. Leer más en: 20260305_Descartado-posible-impacto-del-asteroide-2024-YR4-en-la-Luna.htm
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 El Sol en ultravioleta, visto por el Observatorio de Dinámica Solar de la NASA, durante dos períodos: el mínimo solar reciente, alrededor de 2019, y el máximo solar que lo precedió, cuando el Sol estaba mucho más activo. Crédito de la imagen: NASA/SDO/Joy Ng. |
Cuatro décadas de datos ofrecen una visión única del Sol
Por: University of Birmingham. 03 de marzo de 2026.
Científicos han analizado más de 40 años de datos astronómicos para descubrir evidencia de que la estructura interna del Sol cambia sutilmente entre un mínimo del ciclo solar y el siguiente. Investigadores de la Universidad de Birmingham y la Universidad de Yale, al publicar sus hallazgos en la prestigiosa revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, revelan que incluso pequeñas diferencias en la actividad magnética solar producen cambios detectables en el interior del Sol. Cada 11 años, el Sol pasa por un ciclo de actividad magnética y está más tranquilo durante el “mínimo solar”: pocas manchas solares, campos magnéticos más débiles y una superficie más uniforme. Utilizando observaciones de seis telescopios ubicados en todo el mundo, conocidos como la Red de Oscilaciones Solares de Birmingham (BiSON, por sus siglas en inglés), los astrofísicos analizaron lo que sucede dentro del Sol durante cuatro de sus períodos más tranquilos entre los ciclos solares 21 y 25. Leer más en: 20260303_Cuatro-decadas-de-datos-ofrecen-una-vision-unica-del-Sol.htm
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Representación de un par de estrellas de neutrones durante una espiral. Cada estrella ejerce fuerzas de marea sobre su vecina, lo que deforma y excita patrones de frecuencia internos, dejando huellas en las ondas gravitacionales emitidas. Crédito de la imagen: Abhishek Hegade y Nicolás Yunes, generada con OpenAI ChatGPT Pro. |
Explorando el corazón de una estrella de neutrones
Por: University of Illinois Urbana-Champaign. 03 de marzo de 2026.
Las estrellas de neutrones albergan algunos de los entornos más extremos del Universo: sus densidades son varias veces superiores a las de los núcleos atómicos y poseen algunos de los campos gravitacionales más intensos de cualquier objeto conocido, superados únicamente por los agujeros negros. Observadas por primera vez en la década de 1960, gran parte de su composición interna aún se desconoce. Los científicos están empezando a considerar las ondas gravitacionales emitidas por espirales binarias de estrellas de neutrones (pares de estrellas de neutrones que orbitan mutuamente) como posibles fuentes de información sobre su interior. Las estrellas de neutrones albergan algunos de los entornos más extremos del Universo: sus densidades son varias veces superiores a las de los núcleos atómicos y poseen algunos de los campos gravitacionales más intensos de cualquier objeto conocido, superados únicamente por los agujeros negros. Observadas por primera vez en la década de 1960, gran parte de su composición interna aún se desconoce. Los científicos están empezando a considerar las ondas gravitacionales emitidas por espirales binarias de estrellas de neutrones (pares de estrellas de neutrones que orbitan mutuamente) como posibles fuentes de información sobre su interior. Leer más en: 20260303_Explorando-el-corazon-de-una-estrella-de-neutrones.htm
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 El cohete lunar Artemis II SLS, con la nave espacial Orión, regresa lentamente al Edificio de Ensamblaje de Vehículos del Centro Espacial Kennedy, el miércoles 25 de febrero de 2026, en Cabo Cañaveral, Florida. Crédito de la imagen: AP Photo/John Raoux. |
NASA anuncia cambios en el esquema del programa Artemis
Con información de Phys.org y Space.com. 27 de febrero de 2026.
Mientras los ingenieros trabajan para solucionar problemas con el cohete del Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS) de la misión Artemis 2, los funcionarios de la NASA están reexaminando qué vuelos seguirán y están modificando los planes sobre cuáles de ellos realmente llevarán astronautas a la Luna. En resumen, Artemis 3 pasará de ser una misión tripulada a la superficie lunar a un encuentro en órbita terrestre de la nave espacial Orión de la NASA con uno o más módulos de aterrizaje lunar del programa en 2027, según anunció el administrador de la NASA, Jared Isaacman, el viernes 27 de febrero. El primer alunizaje del programa tendrá lugar ahora con Artemis 4 en 2028, con un posible segundo alunizaje ese mismo año con Artemis 5. Esta decisión se justifica para hacer al programa Artemis más parecido al acelerado programa Apolo de hace medio siglo, agregando un vuelo de práctica adicional antes de intentar un aterrizaje lunar de alto riesgo con una tripulación en dos años. Además, el diseño del SLS se estandarizará para optimizar la producción, y la cadencia de lanzamiento del cohete se reducirá de una vez cada tres años a una vez cada diez meses, si todo marcha según lo previsto. Leer más en: 20260227_NASA-anuncia-cambios-esquema-programa-Artemis.htm
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Imagen de WOH G64, tomada por el instrumento GRAVITY del Interferómetro del Very Large Telescope del Observatorio Europeo Austral (VLTI de ESO). Crédito de la imagen: ESO/K. Ohnaka et al. |
Tras la pista de la transición en la WOH G64
Por: Michelle Starr, ScienceAlert. 24 de febrero de 2026.
Una de las estrellas más grandes conocidas del universo experimentó una transformación drástica en 2014, según una nueva investigación, y podría estar a punto de explotar. Un estudio dirigido por Gonzalo Muñoz-Sánchez en el Observatorio Nacional de Atenas, publicado en Nature Astronomy, sostiene que la enorme estrella WOH G64 ha pasado de ser una supergigante roja a una rara hipergigante amarilla, lo que podría ser evidencia de una supernova inminente. WOH G64, una estrella colosal ubicada en la década de 1970 como una estrella de interés en la Gran Nube de Magallanes (a unos 160000 años luz), una galaxia enana que orbita la Vía Láctea. Resultó que la estrella no sólo era extremadamente luminosa, sino también una de las más grandes jamás descubiertas: más de 1500 veces el radio del Sol. En 2024, WOH G64 fue la primera estrella extragalactica fotografiada con detalle, gracias al Interferómetro del Very Large Telescope. La imagen mostró una envoltura de polvo transparente alrededor de la estrella gigante central, lo que confirmó que estaba perdiendo masa con el envejecimiento. Leer más en: 20260224_Tras-la-pista-de-la-transicion-en-la-estrella-WOH-G64.htm
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 Visión artística de las auroras ultravioletas en la luna Ganímedes. Crédito de la imagen: NASA/JPL-Caltech/SwRI/UVS/ULiège/Gusbin/Bonfond. |
Las auroras de Ganímedes y la Tierra comparten sorprendentes
Por: EurekAlert. 23 de febrero de 2026.
Nuevas observaciones de Ganímedes revelan una sorprendente similitud entre las auroras de la luna más grande del Sistema Solar y las de la Tierra. El equipo internacional de astrofísicos, liderado por investigadores de la Universidad de Lieja, ha obtenido nuevos resultados que indican que, a pesar de las diferentes condiciones, los procesos físicos fundamentales que generan las auroras son comunes a diferentes cuerpos celestes, y no solo a los planetas. Un equipo de astrofísicos del Laboratorio de Física Atmosférica y Planetaria (LPAP) ha observado por primera vez los detalles de las auroras en Ganímedes, la única luna del Sistema Solar con un campo magnético intrínseco propio, similar al de la Tierra. La observación de auroras es fundamental en el análisis del clima espacial, ya que proporciona una visión completa de las características y los efectos de la precipitación de partículas espaciales en la atmósfera. Leer más en: 20260223_Las-auroras-Ganimedes-Tierra-comparten-sorprendentes-similitudes.htm
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Esta imagen proporcionada por la NASA muestra el cohete lunar de la NASA en la plataforma del Centro Espacial Kennedy en Florida el jueves 19 de febrero de 2026. Crédito de la imagen: NASA vía AP. |
Detectado otro problema en las pruebas del cohete SLS
Con información de Phys.org y Ars Technica. 21 de febrero de 2026.
La agencia espacial reveló el último problema tan solo un día después de fijar el 6 de marzo como fecha prevista para el primer vuelo de la Humanidad a la Luna en más de medio siglo. Durante la noche, se interrumpió el flujo de helio a la etapa superior del cohete, según informaron las autoridades. Este problema ha preocupado a los encargados de la NASA, ya que el flujo de helio es necesario para el desarrollo del lanzamiento. Este problema del helio no tiene nada que ver con las fugas de combustible de hidrógeno que arruinaron un ensayo general de la cuenta regresiva del cohete Space Launch System (SLS) a principios de este mes y obligaron a repetir la prueba. La NASA afirmó que está revisando los datos y preparándose, de ser necesario, para devolver el cohete de 98 metros al hangar del Centro Espacial Kennedy de Florida para su reparación. Es posible que el trabajo se realice en la plataforma de lanzamiento; la agencia espacial indicó que los ingenieros se están preparando para ambas opciones. Leer más en: 20260221_Detectado-otro-problema-en-las-pruebas-del-cohete-SLS.htm
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 Collage de imágenes de Urano captadas por el JWST. Crédito de la imagen: ESA/Webb, NASA, CSA, STScI, P. Tiranti, H. Melin, M. Zamani. |
JWST mapea la atmósfera superior de Urano
Por: ESA. 19 de febrero de 2026.
Por primera vez, un equipo internacional de astrónomos ha cartografiado la estructura vertical de la atmósfera superior de Urano, descubriendo cómo la temperatura y las partículas cargadas varían con la altura en todo el planeta. Utilizando el instrumento NIRSpec del Telescopio Espacial James Webb (JWST), el equipo observó a Urano durante casi una rotación completa, detectando el tenue brillo de las moléculas que se encuentran muy por encima de las nubes. Los resultados ofrecen una nueva perspectiva sobre cómo los planetas gigantes helados distribuyen la energía en sus capas superiores. El estudio cartografió la temperatura y la densidad de iones en la atmósfera, extendiéndose hasta 5000 km por encima de las cimas de las nubes de Urano, una región llamada ionosfera, donde la atmósfera se ioniza e interactúa fuertemente con el campo magnético del planeta. Estos datos únicos proporcionan el panorama más detallado hasta la fecha de dónde se forman las auroras del planeta, cómo se ven influenciadas por su campo magnético inusualmente inclinado y cómo la atmósfera de Urano ha continuado enfriándose durante las últimas tres décadas. Leer más en: 20260219_JWST-mapea-la-atmosfera-superior-de-Urano.htm
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 Dieciocho de las galaxias polvorientas y formadoras de estrellas descubiertas recientemente (en rojo) se formaron hace casi 13 000 millones de años. Crédito de la imagen: UMass Amherst. |
Nuevo estudio permite la detección de un eslabón perdido galáctico
Por: Universidad de Massachussets Amherst. 17 de febrero de 2026.
Un equipo liderado por la Universidad de Massachusetts Amherst, ha descubierto una población de galaxias polvorientas con formación estelar en los confines del Universo, formadas tan solo mil millones de años después del Big Bang, que se cree ocurrió hace 13.700 millones de años. Estas galaxias podrían representar una instantánea del ciclo de vida galáctico, vinculando galaxias brillantes ultradistantes recientemente descubiertas, formadas hace 13.300 millones de años, con galaxias tempranas “quiescentes” (muertas) que dejaron de formar estrellas unos dos mil millones de años después del Big Bang. Parte de lo que ha hecho que estas galaxias sean tan difíciles de estudiar es el polvo, que absorbe la luz ultravioleta y visible, haciéndolas esencialmente invisibles para los telescopios que dependen de las partes ultravioleta y visible del espectro. Pero con la invención de los telescopios submilimétricos, capaces de captar luz de mayor longitud de onda, los astrónomos pudieron iluminar zonas polvorientas del universo que antes permanecían a oscuras. A medida que el polvo absorbe la luz ultravioleta y visible, también genera calor, irradiando energía infrarroja visible para estos telescopios. Leer más en: 20260217_Nuevo-estudio-permite-deteccion-eslabon-perdido-galactico.htm
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 Representación artística de dos estrellas de materia oscura, o bosones, chocando en el espacio profundo. Crédito de la imagen: Nicolás Sanchis-Gual y Rocío García Souto, Universidad de Valencia. |
Tras la caza de hipotéticas estrellas de materia oscura
Por: Jonathan O'Callaghan, Horizon Research & Innovation Magazine. 12 de febrero de 2026.
Las hipotéticas estrellas de materia oscura, conocidas como “estrellas de bosones”, podrían dejar ondas reveladoras en el cosmos, ofreciendo a los investigadores una nueva forma de investigar las fuerzas invisibles que configuran el Universo. En 2019, se observó un extraño evento en las profundidades del espacio. Denominado GW190521, el evento emitió ondas gravitacionales (ondas invisibles en el Universo) que fueron captadas por la Tierra. Estas ondas parecieron marcar el momento en que dos agujeros negros masivos, con una masa decenas de veces mayor que la de nuestro Sol, colisionaron y se fusionaron. O al menos, esa era la teoría inicial. Pero ¿y si hubiera otra explicación? El físico Carlos Herdeiro, de la Universidad de Aveiro (Portugal), lidera una iniciativa de investigación de la UE llamada NewFunFiCO que investiga las alternativas. “Los misterios fronterizos del Universo son fascinantes. Y las ondas gravitacionales nos brindan una nueva forma de explorarlos”, dijo Herdeiro. Leer más en: 20260212_Tras-la-caza-hipoteticas-estrellas-materia-oscura.htm
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Impresión artística del oscurecimiento estelar causado por una enana marrón o un superjúpiter con anillos masivos (en primer plano) que forman un “platillo” opaco a través del cual brilla parte de la luz de la estrella ASASSN-24fw (al fondo). Durante la investigación, también se descubrió una enana roja (izquierda) en las inmediaciones. Crédito de la imagen: S. Shah et al. |
Una enana marrón invisible podría esconder una estrella que se desvanece
Por: Royal Astronomical Society. 11 de febrero de 2026.
Uno de los eventos de oscurecimiento estelar más prolongados jamás observados probablemente fue causado por los gigantescos anillos con forma de platillo de una enana marrón invisible o un “super-Júpiter” que bloqueaban la luz de su estrella anfitriona, dicen los astrónomos. Durante décadas, la estrella, que se encuentra a 3.200 años luz de la Tierra y es aproximadamente el doble de grande que nuestro Sol, había sido observada como estable, pero a finales de 2024 se desvaneció dramáticamente. Luego permaneció así durante más de nueve meses, mucho más tiempo de lo normal para un evento como este, generando confusión entre los investigadores y dando lugar a especulaciones sobre qué pudo haber causado un fenómeno tan “extremadamente raro”. Creen que lo más probable es que fuera una enana marrón con anillos similares a los de Saturno lo que provocó que ASASSN-24fw se atenuara en aproximadamente un 97%. Este sistema de anillos es tan enorme que se extiende aproximadamente 0,17 unidades astronómicas, comparable a la mitad de la distancia entre nuestro Sol y Mercurio. Leer más en: 20260211_Una-enana-marron-invisible-podria-esconder-estrella-que-se-desvanece.htm
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 Visualización del sistema volcánico estudiado (fisura de Pavonis). Crédito de la imagen: Bartosz Pieterek. |
Los volcanes "jóvenes" de Marte son más complejos de lo esperado
Por: Kea Giles, Geological Society of America. 11 de febrero de 2026.
Lo que parece una sola erupción volcánica suele ser el resultado de procesos complejos que operan en las profundidades de la superficie, donde el magma se mueve, evoluciona y cambia durante largos periodos. Para comprender plenamente el funcionamiento de los volcanes, los científicos estudian los productos volcánicos que erupcionan en la superficie, lo que puede revelar los sistemas magmáticos ocultos que alimentan la actividad volcánica. Una nueva investigación publicada recientemente en la prestigiosa revista Geology, muestra que esta complejidad también se aplica a Marte. Recientes observaciones morfológicas de alta resolución y análisis minerales realizados desde la órbita revelaron que algunos de los sistemas volcánicos más jóvenes del planeta experimentaron una historia eruptiva mucho más compleja de lo que los científicos creían. En lugar de formarse durante erupciones únicas y breves, estos volcanes se formaron a partir de sistemas de magma duraderos y en evolución bajo la superficie marciana. Leer más en: 20260211_Los-volcanes-jovenes-de-Marte-son-mas-complejos-de-lo-esperado.htm
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 Esquema de la detección de hidrocarburos por parte del JWST en el sistema de la galaxia IRAS 07251–0248. Crédito de la imagen: García Bernete et al. Nature Astronomy, 2026. |
JWST descubre una rica química orgánica en una galaxia infrarroja ultraluminosa
Por: Centro de Astrobiología (CAB-CSIC). 06 de febrero de 2026.
Un estudio liderado por el Centro de Astrobiología (CAB), utilizando técnicas de modelado desarrolladas en la Universidad de Oxford, ha descubierto una riqueza sin precedentes de pequeñas moléculas orgánicas en el núcleo profundamente oscurecido de una galaxia cercana, gracias a observaciones realizadas con el Telescopio Espacial James Webb (JWST). El trabajo, publicado en Nature Astronomy, proporciona nuevos conocimientos sobre cómo se procesan las moléculas orgánicas complejas y el carbono en algunos de los entornos más extremos del Universo. El estudio se centra en IRAS 07251–0248, una galaxia infrarroja ultraluminosa cuyo núcleo está oculto tras vastas cantidades de gas y polvo. Este material absorbe la mayor parte de la radiación emitida por el agujero negro supermasivo central, lo que dificulta enormemente su estudio con telescopios convencionales. Sin embargo, la gama de longitudes de onda infrarrojas penetra el polvo y proporciona información única sobre estas regiones, revelando los procesos químicos dominantes en este núcleo extremadamente polvoriento. Leer más en: 20260206_JWST-descubre-rica-quimica-organica-galaxia-infrarroja-ultraluminosa.htm
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Representación artística del centro de la Vía Láctea. Crédito de la imagen: Valentina Crespi et al. |
La materia oscura podría alimentar el corazón de la Vía Láctea
Por: Royal Astronomical Society. 05 de febrero de 2026.
Nuestra galaxia, la Vía Láctea, podría no tener un agujero negro supermasivo en su centro, sino una enorme masa de misteriosa materia oscura que ejerce la misma influencia gravitacional, según los astrónomos. Esto desafía la teoría principal de que Sagitario A* (Sgr A*), un agujero negro propuesto en el corazón de nuestra galaxia, es responsable de las órbitas observadas de un grupo de estrellas, conocidas como estrellas S, que giran a tremendas velocidades de hasta unos pocos miles de kilómetros por segundo. El equipo internacional de investigadores ha propuesto, en cambio, una idea alternativa: que un tipo específico de materia oscura formada por fermiones, o partículas subatómicas ligeras, puede crear una estructura cósmica única que también encaja con lo que sabemos sobre el núcleo de la Vía Láctea. En teoría, produciría un núcleo superdenso y compacto rodeado por un halo vasto y difuso, que en conjunto actuaría como una entidad única y unificada. Leer más en: 20260205_La-materia-oscura-podria-alimentar-el-corazon-de-la-Via-Lactea.htm
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Imágenes compuestas de Marte tomadas por el Telescopio Espacial Hubble en 2024. Finas nubes de hielo de agua, visibles en luz ultravioleta, le dan al planeta rojo una apariencia gélida. El gélido casquete polar norte experimentaba el inicio de la primavera marciana. Crédito de la imagen: NASA, ESA, STScI. |
Inusual tormenta de polvo revela como Marte perdió parte de su agua
Por: Universidad de Tohoku. 04 de febrero de 2026.
La imagen actual de Marte como un desierto árido y hostil contrasta marcadamente con la historia que revela su superficie. Canales, minerales alterados por el agua y otros rastros geológicos indican que el planeta rojo fue, en sus inicios, un mundo mucho más húmedo y dinámico. Reconstruir cómo desapareció este entorno rico en agua sigue siendo uno de los grandes retos de la ciencia planetaria. Aunque se conocen varios procesos que pueden explicar parte de esta pérdida, el destino de gran parte del agua marciana sigue siendo un misterio. Un nuevo estudio de un equipo internacional de investigadores, publicado en Communications Earth & Environment el 2 de febrero de 2026, nos ha acercado significativamente a la solución de este enigma. Por primera vez, los investigadores demostraron que una tormenta de polvo anómala, intensa pero localizada, fue capaz de impulsar el transporte de agua a las capas superiores de la atmósfera marciana durante el verano del hemisferio norte, una época en la que este proceso se consideraba previamente irrelevante. Leer más en: 20260204_Inusual-tormenta-de-polvo-revela-como-Marte-perdio-parte-agua.htm
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Luna llena brillando sobre el SLS y el módulo Orión. Crédito de la imagen: Sam Lott/NASA. |
NASA considera una ventana de lanzamiento de Artemis II para marzo
Por: Rachel H. Kraft, NASA. 03 de febrero de 2026.
La NASA concluyó un ensayo general con agua para el vuelo de prueba de Artemis II la madrugada del 02 de febrero. Se cargó con éxito propelente criogénico en los tanques del Space Launch System (SLS), se envió un equipo a la plataforma de lanzamiento para cerrar el Orión y se vació el cohete de forma segura. El ensayo general con agua fue una prueba de prelanzamiento para alimentar el cohete, diseñada para identificar cualquier problema y resolverlo antes de intentar el lanzamiento. Los ingenieros superaron varios desafíos durante los dos días de prueba y cumplieron con muchos de los objetivos previstos. Para que los equipos puedan revisar los datos y realizar un segundo ensayo general, la NASA ahora prevé marzo como la fecha más temprana posible para el lanzamiento de la prueba de vuelo. El aplazamiento de la ventana de lanzamiento de febrero también significa que los astronautas de Artemis II saldrán de la cuarentena, a la que ingresaron en Houston el 21 de enero. Leer más en: 20260203_NASA-considera-una-ventana-de-lanzamiento-de-Artemis-II-marzo.htm
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 Vista del SLS del 29 de enero de 2026. Crédito de la imagen: Jim Ross/NASA vía AP. |
NASA retrasa la ventana de lanzamiento de Artemis II
Con información de Phys.org y SpaceNews. 30 de enero de 2026.
La NASA ha retrasado la ventana de lanzamiento del próximo viaje de los astronautas a la órbita lunar debido a las temperaturas cercanas al punto de congelación que se esperan en el lugar de lanzamiento. El primer lanzamiento de Artemis con tripulación está previsto ahora no antes del 8 de febrero, dos días después de lo previsto, la NASA estaba preparada para realizar una prueba de abastecimiento de combustible del cohete lunar de 98 metros el sábado, pero canceló todo el jueves por la noche debido al frío esperado. El crucial ensayo general está programado para el lunes, si el tiempo lo permite. El Servicio Meteorológico ha pronosticado temperaturas bajo cero y vientos racheados para el área de Cabo Cañaveral el 31 de enero, y se espera que las condiciones frías continúen el 1 de febrero y posiblemente el 2 de febrero, lo que llevó a la NASA a retrasar el Wet Dress Rehearsal. Este cambio deja a la NASA con solo tres días en febrero para enviar cuatro astronautas alrededor de la Luna y de regreso, antes de retrasarlo a marzo. Leer más en: 20260130_NASA-retrasa-la-ventana-de-lanzamiento-de-Artemis-II.htm
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Imagen en pseudocolor del Quinteto del JWST con un corrimiento al rojo de 6,71. Las cinco galaxias con líneas de emisión del Quinteto del JWST (JQ) se indican con grandes círculos naranjas y están etiquetadas como (ELG1–ELG5). Crédito de la imagen: Nature Astronomy (2025). DOI: 10.1038/s41550-025-02636-1. |
JWST revela una fusión galáctica 800 millones de años después del Big Bang
Por: Lesley Henton, Texas A&M University. 29 de enero de 2026.
Astrónomos de la Universidad Texas A&M han descubierto una rara y densa colisión de galaxias en el universo primitivo, lo que sugiere que las galaxias interactuaban y moldeaban su entorno mucho antes de lo previsto por los científicos. Utilizando observaciones del Telescopio Espacial James Webb (JWST), los investigadores identificaron una fusión en curso de al menos cinco galaxias unos 800 millones de años después del Big Bang, junto con evidencia de que la colisión redistribuía elementos pesados más allá de las propias galaxias. Antes del JWST, los astrónomos esperaban que las fusiones complejas de galaxias y el enriquecimiento generalizado de oxígeno y otros productos de la fusión estelar se volvieran comunes mucho más de mil millones de años después del Big Bang. Este descubrimiento demuestra que dichos procesos ya estaban en marcha mucho antes de lo que predijeron los modelos. El sistema recién descubierto, denominado “Quinteto del JWST”, muestra múltiples galaxias interactuando dentro de una región compacta del espacio, rodeadas por un halo de gas rico en oxígeno. Leer más en: 20260129_JWST-revela-fusion-galactica-800-millones-de-años-despues-big-bang.htm
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 Vista desde ALMA del cielo estrellado y en plano la Vía Láctea. Crédito de la imagen: NSF/ AUI/ NSF NRAO/ B.Foott. |
"Superautopistas" magnéticas descubiertas en los vientos de una galaxia con brotes estelares
Por: National Radio Astronomy Observatory. 27 de enero de 2026.
Usando el Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), un equipo internacional de astrónomos ha cartografiado una autopista magnética que impulsa un potente viento galáctico hacia la cercana fusión de galaxias de Arp 220. Esto revela por primera vez que sus rápidos flujos moleculares están fuertemente magnetizados y probablemente contribuyen a impulsar metales, polvo y rayos cósmicos hacia el espacio que rodea la galaxia. Al observar cómo diminutos granos de polvo y moléculas de gas se alinean con estos campos, los investigadores han dibujado el mapa magnético más detallado hasta la fecha de los núcleos enterrados de formación estelar de Arp 220 y sus flujos. El resultado es una nueva forma de comprender cómo la gravedad, la formación estelar, los agujeros negros y las fuerzas magnéticas interactúan en un entorno cósmico caótico. Arp 220 es una galaxia infrarroja ultraluminosa (ULIRG) compuesta por dos galaxias espirales en las últimas etapas de su fusión. Leer más en: 20260127_Superautopistas-magneticas-descubiertas-vientos-galaxia-brotes-estelares.htm
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 Representación artística de una molécula de sulfuro en el espacio. Crédito de la imagen: MPE/NASA/JPL-Caltech. |
Astrofísicos descubren el compuesto molecular con azufre más grande en el espacio
Por: Max Planck Society y Centro de Astrobiología del CSIC. 23 de enero de 2026.
Investigadores del Instituto Max Planck de Física Extraterrestre (MPE), en colaboración con astrofísicos del Centro de Astrobiología (CAB) del CSIC-INTA, han identificado la molécula con azufre más grande jamás encontrada en el espacio: el 2,5-ciclohexadieno-1-tiona (C₆H₆S). Este descubrimiento se logró combinando experimentos de laboratorio con observaciones astronómicas. La molécula reside en la nube molecular G+0,693–0,027, a unos 27000 años luz de la Tierra, cerca del centro de la Vía Láctea. Con un anillo estable de seis miembros y un total de 13 átomos, supera con creces el tamaño de todos los compuestos con azufre detectados previamente en el espacio. Hasta ahora, los astrónomos solo habían detectado pequeños compuestos de azufre, en su mayoría de seis átomos o menos, en el espacio interestelar. Se esperaban moléculas grandes y complejas que contuvieran azufre, en particular debido a su papel esencial en proteínas y enzimas; sin embargo, estas moléculas más grandes habían permanecido esquivas. Leer más en: 20260123_Astrofisicos-descubren-compuesto-molecular-con-azufre-mas-grande-espacio.htm
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La representación más antigua conocida del cometa Halley en el Tapiz de Bayeux. Crédito de la imagen: Wikimedia Commons. |
Nuevo estudio histórico sobre el Cometa Halley
Por: Universidad de Leiden. 23 de enero de 2026.
El astrónomo y matemático británico Edmond Halley no fue, después de todo, el primero en comprender el ciclo del cometa que ahora lleva su nombre. Así lo demuestran las investigaciones realizadas, entre otros, por el profesor de dinámica numérica Simon Portegies Zwart, de la Universidad de Leiden. Fue el monje Eilmer de Malmesbury quien, ya en el siglo XI, relacionó dos observaciones del cometa. Los acontecimientos fueron descritos por el cronista del siglo XII Guillermo de Malmesbury, pero hasta ahora esto había pasado desapercibido para los estudiosos. Portegies Zwart y el historiador británico Michael Lewis, argumentan ahora que Aethelmaer presenció ambas apariciones del cometa. Sus hallazgos se han publicado en el libro “Dorestad and Everything After. Ports, townscapes & travelers in Europe, 800-1100”. Halley descubrió que el cometa periódico muy brillante que más tarde recibió su nombre, 1P/Halley, observado en 1531, 1607 y 1682, era de hecho el mismo cometa, que regresaba aproximadamente cada 76 años. Leer más en: 20260123_Nuevo-estudio-historico-sobre-el-cometa-halley.htm
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 Impresión artística de un cuásar, un sistema de agujero negro supermasivo. El gas que cae forma un disco de acreción; en algunos sistemas se lanza un chorro. Crédito de la imagen: NASA/JPL-Caltech. |
Descubren agujero negro supermasivo que rompe las reglas del Universo temprano
Por: Telescopio Subaru. 21 de enero de 2026.
Un equipo internacional de investigación, liderado por científicos de la Universidad de Waseda y la Universidad de Tohoku, ha descubierto un extraordinario cuásar en el Universo primitivo que alberga uno de los agujeros negros supermasivos de más rápido crecimiento conocidos a esta escala de masa. Las observaciones con el Telescopio Subaru revelan una combinación sorprendente y revolucionaria: el cuásar experimenta una acreción extremadamente rápida, a la vez que brilla intensamente en rayos X y produce una intensa emisión de radio a partir de un chorro; características que muchos modelos teóricos no prevén que coexistan. Esta inesperada yuxtaposición de fenómenos ofrece una nueva perspectiva sobre el crecimiento de los agujeros negros supermasivos en el Universo primitivo. Sin embargo, persiste un enigma fundamental: ¿cómo alcanzaron algunos agujeros negros supermasivos una masa tan alta en una etapa tan temprana de la historia cósmica? Una idea clave para el rápido crecimiento inicial es la acreción super-Eddington. En la teoría estándar, la radiación producida por la materia que cae sobre el gas repelido y establece un límite superior, llamado límite de Eddington, para el crecimiento constante. Leer más en: 20260121_Descubren-agujero-negro-supermasivo-que-rompe-las-reglas-universo-temprano.htm
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Esquema sobre el marcado contraste de la presencia de agua en las lunas galileanas. Crédito de la imagen: SwRI. |
Nuevo estudio sobre las lunas de Júpiter establece condiciones sobre presencia de agua
Por: Southwest Research Institute. 20 de enero de 2026.
Un nuevo estudio internacional, codirigido por la Universidad de Aix-Marsella y el Instituto de Investigación del Suroeste (SwRI), revela que este sorprendente contraste se estableció al nacer, al formarse alrededor de Júpiter, y no a partir de procesos evolutivos posteriores. Desde las primeras misiones que exploraron el sistema joviano a finales de la década de 1970, los científicos saben que las lunas de Júpiter presentan características marcadamente diferentes. Ío y Europa son el ejemplo más llamativo de esas diferencias, mientras que Ío, la luna con mayor actividad volcánica del Sistema Solar, parece completamente seca y carente de hielo de agua, se cree que su gélida vecina Europa alberga un vasto océano global de agua líquida bajo su corteza helada. “Nuestro estudio demuestra que este contraste no se forjó con el tiempo; ya existía desde su nacimiento”, afirmó el Dr. Olivier Mousis, del SwRI. Leer más en: 20260120_Nuevo-estudio-lunas-de-jupiter-establece-condiciones-presencia-agua.htm
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SLS dispuesto en la plataforma de lanzamiento para la misión Artemis I. Crédito de la imagen: Cory Huston, NASA. |
NASA lleva su cohete lunar a la plataforma de lanzamiento
Con información de Space.com y Phys.org 17 de enero de 2026.
El enorme vehículo Crawler-Transporter 2 de la agencia transportará el cohete del Sistema de Lanzamiento Espacial Artemis 2 (SLS) y la nave espacial Orion desde el Edificio de Ensamblaje de Vehículos (VAB) en el Centro Espacial Kennedy de Florida hasta la Plataforma de Lanzamiento 39B. El recorrido del cohete de 98 metros se hará a través de 6.4 kilómetros, trayecto que se extenderá entre ocho y diez horas, iniciando así las operaciones en la recta final de un vuelo tripulado alrededor de la Luna. Miles de trabajadores del centro espacial y sus familias se reunieron bajo el frío del amanecer para presenciar el esperado evento, postergado durante años. Se apiñaron antes de la salida del cohete del Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS) del edificio, construido en la década de 1960 para albergar los cohetes Saturno V que enviaron a 24 astronautas a la Luna durante el programa Apolo. La multitud, que los vitoreaba, estaba encabezada por el nuevo administrador de la NASA, Jared Isaacman, y los cuatro astronautas asignados a la misión. Leer más en: 20260117_NASA-lleva-su-cohete-lunar-a-la-plataforma-de-lanzamiento.htm
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 Esta imagen LOFAR DR2 de J1007+3540, superpuesta a una imagen óptica de Pan-STARRS, muestra un chorro interno compacto y brillante, lo que indica el despertar de lo que había sido un agujero negro supermasivo "dormido" en el corazón de la gigantesca radiogalaxia. Crédito de la imagen: LOFAR/Pan-STARRS/S. Kumari et al. |
Un agujero negro renacido tras 100 millones de años en silencio
Por: Royal Astronomical Society. 15 de enero de 2026.
Uno de los retratos más vívidos de la actividad de un agujero negro “renacido”, comparado con la erupción de un "volcán cósmico" que se extiende casi un millón de años luz a través del espacio, ha sido capturado en una gigantesca radiogalaxia. La dramática escena fue descubierta cuando los astrónomos detectaron el agujero negro supermasivo en el corazón de J1007+3540 reiniciando su emisión de chorro después de casi 100 millones de años de silencio. La mayoría de las galaxias albergan un agujero negro supermasivo, pero solo unas pocas producen vastos chorros de plasma magnetizado emisor de radio. J1007+3540 es único, según el equipo internacional de investigadores responsable del nuevo estudio, porque muestra evidencia clara de múltiples erupciones, prueba de que su motor central se ha encendido, apagado y reiniciado tras largos periodos de inactividad. Las imágenes de radio muestran un chorro interior compacto y brillante, que la investigadora principal, Shobha Kumari, del Midnapore City College de India, describió como la señal inequívoca del reciente despertar del agujero negro. Leer más en: 20260115_Un-agujero-negro-renacido-tras-millones-de-años-en-silencio.htm
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Imagen RGB compuesta de la Nebulosa del Anillo (también conocida como Messier 57 y NGC 6720) construida a partir de cuatro imágenes de líneas de emisión WEAVE/LIFU. Crédito de la imagen: University College London. |
Descubren una misteriosa "barra" de hierro en una famosa nebulosa
Por: Royal Astronomical Society. 14 de enero de 2026.
Un equipo europeo dirigido por astrónomos del University College de London (UCL) y la Universidad de Cardiff ha descubierto una misteriosa nube de hierro con forma de barra dentro de la icónica Nebulosa del Anillo. La nube de átomos de hierro tiene forma de barra o tira: encaja justo dentro de la capa interna de la nebulosa de forma elíptica, familiar por muchas imágenes, incluidas las obtenidas por el telescopio espacial James Webb en longitudes de onda infrarrojas. La longitud de la barra es aproximadamente 500 veces la de la órbita de Plutón alrededor del Sol y, según el equipo, su masa de átomos de hierro es comparable a la masa de Marte. La nube de hierro fue descubierta en observaciones obtenidas usando el modo de Unidad de Campo Integral Grande (LIFU) de un nuevo instrumento, el WHT Enhanced Area Velocity Explorer (WEAVE), instalado en el Telescopio William Herschel de 4,2 metros del Grupo Isaac Newton. Leer más en: 20260114_Descubren-misteriosa-barra-de-hierro-en-famosa-nebulosa.htm
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 Mapa del promontorio de Coprates Chasma del sudeste. Crédito de la imagen: I. Argadestya et al. |
Nueva evidencia respalda la existencia de un antiguo gran océano marciano
Por: Universidad de Berna. 12 de enero de 2026.
Utilizando imágenes de cámaras a bordo de orbitadores marcianos, un equipo internacional de investigación dirigido por la Universidad de Berna ha descubierto estructuras en Marte muy similares a los deltas fluviales clásicos de la Tierra. Estas estructuras representan la desembocadura de un río en un océano. El nuevo estudio proporciona, por lo tanto, evidencia clara de una línea costera y, en consecuencia, de un océano anterior en Marte. La existencia de agua en Marte es un tema central en la investigación planetaria. Estudios previos ya han aportado evidencia de océanos y ríos en Marte, lo que indica un entorno que antaño fue húmedo y posiblemente habitable. También se han descubierto evidencias de agua y un posible océano en el Valle Marineris, el mayor sistema de cañones de Marte, que se extiende a lo largo de su ecuador. Estos hallazgos provienen, entre otras cosas, del descubrimiento de minerales alterados por el agua. Leer más en: 20260112_Nueva-evidencia-respalda-existencia-antiguo-gran-oceano-marciano.htm
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Representación artística que ilustra un chorro en precesión que surge del agujero negro supermasivo en el centro de la galaxia VV 340a. Crédito de la imagen: W. M. Keck Observatory / Adam Makarenko. |
Astrónomos descubren una corriente de gas en precesión proveniente de un agujero negro
Por: W.M. Keck Observatory. 08 de enero de 2026.
Astrónomos que utilizan el Observatorio W.M. Keck en Maunakea, isla de Hawái, han descubierto la corriente de gas supercalentado más grande y extendida jamás observada fluyendo desde una galaxia cercana, proporcionando la evidencia más clara hasta ahora de que un agujero negro supermasivo puede remodelar dramáticamente su galaxia anfitriona mucho más allá de su núcleo. El descubrimiento se centra en la galaxia VV 340a, donde las observaciones revelaron vastas estructuras de gas energizado que se extienden hasta 20.000 años luz desde su centro, mucho más allá de lo observado hasta ahora. Observaciones cruciales del Keck Cosmic Web Imager (KCWI), instalado en el telescopio Keck II del Observatorio, rastrearon gas más frío y de menor energía que se extiende mucho más allá del disco galáctico. Este gas forma una llamativa estructura en forma de lanza, alineada con el centro de la galaxia, lo que proporciona un registro fósil de la actividad prolongada impulsada por el agujero negro supermasivo central de la galaxia. Leer más en: 20260108_Astronomos-descubren-corriente-de-gas-precesion-agujero-negro.htm
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Ilustración generada por IA sobre una erupción solar. Crédito de la imagen: NJIT ChatGPT/Open AI. |
Descubren una fuente oculta de rayos gamma liberados por erupciones solares
Por: Jesse Jenskins, New Jersey Institute of Technology. 07 de enero de 2026.
Los físicos solares dicen haber encontrado una fuente clave de intensos rayos gamma que se liberan cuando la estrella más cercana a la Tierra produce sus erupciones más violentas. En hallazgos publicados en Nature Astronomy, los científicos del Centro de Investigación Solar-Terrestre del NJIT (NJIT-CSTR) han identificado una clase previamente desconocida de partículas de alta energía en la atmósfera superior del Sol, responsables de generar las enigmáticas señales de radiación observadas durante décadas durante los principales eventos de erupciones solares. Las señales fueron rastreadas hasta una región localizada en la corona solar durante una poderosa llamarada de clase X8.2 que estalló el 10 de septiembre de 2017, donde se midieron billones y billones de partículas a energías de varios millones de electronvoltios (MeV), cientos a miles de veces más energéticas que las partículas de llamaradas típicas y moviéndose cerca de la velocidad de la luz. Los investigadores creen que estas partículas generan rayos gamma a través de un proceso conocido como bremsstrahlung, un mecanismo en el que partículas ligeras cargadas, como los electrones, emiten luz de alta energía cuando chocan con material en la atmósfera del Sol. Leer más en: 20260107_Descubren-fuente-oculta-rayos-gamma-liberados-por-erupciones-solares.htm |
 Concepción artística del clima espacial alrededor de la enana M TIC 141146667, con líneas de campo magnético visibles. Crédito de la imagen: Navid Marvi, Carnegie Science. |
Nuevas pistas sobre la habitabilidad planetaria alrededor de estrellas enanas de tipo M
Por: Carnegie Science. 07 de enero de 2026.
¿Cómo afecta una estrella la composición de sus planetas? ¿Y qué implica esto para la habitabilidad de mundos distantes? Luke Bouma, investigador de Carnegie, explora una nueva forma de investigar esta crucial cuestión: utilizando estaciones meteorológicas espaciales naturales que orbitan al menos el 10 % de estrellas enanas M durante sus primeras etapas. Sabemos que la mayoría de las estrellas enanas M (que son más pequeñas, frías y tenues que nuestro Sol) albergan al menos un planeta rocoso del tamaño de la Tierra. La mayoría son inhóspitos: demasiado calientes para albergar agua líquida o atmósferas, o afectadas por frecuentes erupciones estelares y radiación intensa. Aun así, podrían ser laboratorios interesantes para comprender las múltiples maneras en que las estrellas moldean el entorno en el que se encuentran sus planetas. Las estrellas influyen en sus planetas, es obvio. Lo hacen tanto a través de la luz, que observamos con gran destreza, como a través de partículas (o el clima espacial) vientos solares y las tormentas magnéticas, que son más difíciles de estudiar a grandes distancias. Leer más en: 20260107_Nuevas-pistas-habitabilidad-planetaria-alrededor-enanas-tipo-M.htm
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 Concepción artística que muestra la estrella supergigante roja Betelgeuse y una estrella compañera en órbita. Crédito de la imagen: NASA, ESA, Elizabeth Wheatley (STScI). |
Científicos detectan la estela de la esquiva estrella compañera de Betelgeuse
Por: Amy C. Oliver, Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics. 05 de enero de 2026.
Después de casi una década de rastrear a la compañera oculta de la estrella gigante, los científicos han confirmado la existencia de la estrella compañera y la influencia que ejerce. Utilizando nuevas observaciones del Telescopio Espacial Hubble de la NASA y observatorios terrestres, astrónomos rastrearon la influencia de Siwarha, una estrella compañera recientemente descubierta, en el gas que rodea a Betelgeuse. Este descubrimiento resuelve uno de los mayores misterios sobre la estrella gigante, ayudando a los científicos a explicar su comportamiento y evolución. La investigación liderada por Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics (CfA), revela una estela de gas denso que se arremolina en la vasta y extensa atmósfera de Betelgeuse, lo que arroja luz sobre por qué el brillo y la atmósfera de la estrella gigante han cambiado de forma extraña e inusual. El equipo detectó la estela de Siwarha mediante un cuidadoso seguimiento de los cambios en la luz de la estrella durante casi ocho años. Estos cambios muestran los efectos de la compañera, previamente no confirmada, a medida que atraviesa la atmósfera exterior de Betelgeuse. Leer más en: 20260105_Cientificos-detectan-estela-estrella-compañera-de-Betelgeuse.htm |
 Representación artística de la sonda espacial europea Solar Orbiter proporciona imágenes del Sol, incluyendo observaciones de lo que, desde nuestra perspectiva, es su cara oculta. Crédito de la imagen: ESA / AOES. |
La observación más larga de una región solar activa
Por: Barbara Vonarburg, ETH Zurich. 05 de enero de 2026.
En mayo de 2024, se desató la tormenta solar más fuerte en veinte años. Un equipo internacional dirigido por la ETH de Zúrich la observó. Sus hallazgos contribuyen ahora a mejorar los pronósticos del clima espacial. Nuestro Sol gira sobre su eje una vez cada 28 días. Por lo tanto, desde la Tierra, las regiones activas del Sol solo pueden observarse durante un máximo de dos semanas seguidas. Después, giran fuera de nuestro campo de visión, permaneciendo ocultas durante dos semanas. “Afortunadamente, la misión Solar Orbiter, lanzada por la Agencia Espacial Europea (ESA) en 2020, ha ampliado nuestra perspectiva”, afirma Ioannis Kontogiannis, físico solar de la ETH de Zúrich. La sonda Solar Orbiter orbita el Sol cada seis meses, observando también su cara oculta. Entre abril y julio de 2024, pudo monitorear una de las regiones más activas de los últimos veinte años. Leer más en: 20260105_La-observacion-mas-larga-de-una-region-solar-activa.htm
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