Observaciones realizadas por la misión SPHEREx de la NASA muestran la luz infrarroja emitida por el polvo, el agua, las moléculas orgánicas y el dióxido de carbono contenidos en la coma del cometa 3I/ATLAS durante la campaña de diciembre de 2025. Crédito de la imagen: NASA/JPL-Caltech.

Nuevo estudio revela la presencia de metano en el objeto interestelar 3I/ATLAS

Por: Lori Dajose, Caltech.

16 de abril de 2026.

El cometa interestelar 3I/ATLAS se encuentra ahora en camino fuera de nuestro Sistema Solar, para no regresar jamás. Este cometa fue el tercer objeto detectado que se originó fuera de nuestro Sistema Solar. Viajando a gran velocidad, orbitó alrededor del Sol a menos de 1,5 UA (una UA, o unidad astronómica, es la distancia entre la Tierra y el Sol) en octubre de 2025; en abril, ya había superado la órbita de Júpiter en su camino fuera del Sistema Solar.

La superficie del cometa fue irradiada por rayos cósmicos durante su largo viaje, por lo que sus hielos superficiales más volátiles, como el metano, apenas desgasificaban al acercarse a la Tierra. Sin embargo, cuando 3I/ATLAS abandonaba nuestro Sistema Solar en diciembre, mostró que el cometa comenzó a emitir metano cada vez con mayor frecuencia al ser calentado por nuestro sol. Este cambio indicó que 3I/ATLAS había desprendido su antigua capa exterior y había comenzado a derretir sus capas internas de hielo.

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Esta imagen de Venus, tomada por la sonda Mariner 10 de la NASA (izquierda), se acompaña de una ilustración de tres posibles atmósferas en Gliese 12b, un exoplaneta descubierto recientemente. Crédito de la imagen: NASA/JPL-Caltech/R. Hurt (Caltech-IPAC).

Planetas áridos necesitarían mucha más agua de lo esperado

Por: Gillian Dohrn, University of Washington.

15 de abril de 2026.

De acuerdo a una nueva investigación de la Universidad de Washington (UW), los científicos demuestran que un planeta del tamaño de la Tierra necesita al menos entre el 20 y el 50 % del agua de los océanos terrestres para mantener un ciclo natural fundamental que conserva el agua en la superficie. Este estudio, demuestra que la habitabilidad depende del ciclo geológico del carbono, un proceso impulsado por el agua que intercambia carbono entre la atmósfera y el interior a lo largo de millones de años, estabilizando así las temperaturas de la superficie.

La búsqueda de vida se ha centrado en planetas en la “zona habitable”, un punto óptimo que no se encuentra ni demasiado cerca ni demasiado lejos de una estrella central. Los planetas en esta zona se consideran viables porque pueden mantener agua líquida en su superficie. El agua, si bien es esencial, no garantiza la existencia de vida. Con este estudio, los investigadores se esforzaron por acotar aún más la búsqueda investigando planetas con una cantidad mínima de agua.

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El exoplaneta 29 Cygni b, que se muestra en esta ilustración, es un gigante gaseoso con una masa aproximadamente 15 veces mayor que la de Júpiter. Los astrónomos estudiaron 29 Cygni b con el Telescopio Espacial James Webb de la NASA y determinaron que probablemente se formó por acreción, en lugar de por fragmentación de disco. Crédito de la imagen: NASA, ESA, CSA, Joseph Olmsted (STScI).

JWST redefine la línea divisoria entre planetas y estrellas

Por: NASA.

14 de abril de 2026.

Los planetas, como los de nuestro Sistema Solar, se forman mediante un proceso ascendente en el que pequeños fragmentos de roca y hielo se agrupan y crecen con el tiempo. Sin embargo, cuanto más masivo es el planeta, más difícil resulta explicar su formación de esa manera. Los astrónomos utilizaron el telescopio espacial James Webb (JWST) para examinar 29 Cygni b, un objeto aproximadamente 15 veces más masivo que Júpiter que orbita una estrella cercana.

Encontraron múltiples evidencias de que 29 Cygni b se formó mediante este proceso de abajo hacia arriba, lo que aporta nuevas perspectivas sobre cómo se originaron los planetas más masivos. Se entiende generalmente que el proceso de formación planetaria ocurre dentro de gigantescos discos de gas y polvo alrededor de las estrellas mediante un proceso llamado acreción. El polvo se agrupa formando guijarros que chocan y crecen progresivamente, formando protoplanetas y, finalmente, planetas. Los más grandes acumulan gas para convertirse en gigantes como Júpiter.

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Representación artística de un par de estrellas gemelas naciendo en el sistema HOPS-312 en Orión. Crédito de la imagen: NSF/AUI/NSF NRAO/B. Saxton.

Tras la pista del origen de gemelos estelares

Por: National Radio Astronomy Observatory.

13 de abril de 2026.

Un nuevo estudio sobre estrellas jóvenes en las regiones de formación estelar de Perseo y Orión sugiere que la mayoría de los pares de estrellas cercanas nacen como gemelas en el mismo disco, en lugar de desplazarse juntas posteriormente desde mayores distancias. Al observar potentes corrientes de gas que emanan de las estrellas jóvenes, un equipo de investigadores ha demostrado que la mayoría de los pares de estrellas cercanas probablemente se forman una al lado de la otra en el mismo disco giratorio de gas y polvo.

Muchas estrellas de nuestra galaxia no viven solas como el Sol. Aproximadamente la mitad de las estrellas similares al Sol forman parte de un par o incluso de una pequeña familia de estrellas que orbitan entre sí. Las estrellas jóvenes tienen aún más probabilidades de tener compañeras, lo que indica a los astrónomos que la formación de sistemas múltiples es una parte normal del proceso de nacimiento estelar. Lo que no ha quedado claro es cómo se unen realmente pares de estrellas cercanas, separadas por apenas unas pocas veces el ancho de nuestro Sistema Solar.

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La funcionaria de la NASA, Lori Glaze, afirma que, tras el regreso a la Tierra de la misión Artemis II, "toda la industria" debe trabajar para lograr el alunizaje.

Las miradas puestas sobre SpaceX y Blue Origin tras el éxito de Artemisa II

Por: Phys.org.

11 de abril de 2026.

Tras la exitosa finalización de la histórica misión lunar Artemisa II, la NASA confía en las empresas SpaceX y Blue Origin para para el siguiente paso: el alunizaje de astronautas. El programa Apolo, que envió a los primeros y únicos seres humanos a la superficie de la Luna entre 1969 y 1972, fue diseñado para que solo dos astronautas pudieran aterrizar en la superficie lunar durante un máximo de unos pocos días. Más de 50 años después, el desarrollo tecnológico y la experiencia han crecido, y la NASA espera enviar a cuatro personas en una misión que dure varias semanas y, finalmente, construir una base lunar.

Para la segunda fase de su misión, la agencia espacial está recurriendo a módulos de aterrizaje comerciales diseñados por SpaceX, de Musk, y Blue Origin, de Bezos, para llevar a sus astronautas a la Luna. Tras el amerizaje de Artemisa II en el Océano Pacífico el viernes, después de su viaje que batió récords, los funcionarios de la NASA instaron a todos a colaborar para un alunizaje tripulado en 2028. “Necesitamos que toda la industria trabaje con nosotros y nos acompañe, que acepte ese desafío y que ponga en marcha las líneas de producción necesarias para lograr ese objetivo”, declaró Lori Glaze, administradora adjunta interina de la NASA.

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En esta imagen de un video proporcionado por la NASA, la cápsula Orion ameriza en el Océano Pacífico el viernes 10 de abril de 2026. Crédito de la imagen: NASA vía AP.

Culmina con éxito la misión Artemisa II 

Con información de Eureka Blog y Phys.org.

10 de abril de 2026.

La misión Artemisa II ha terminado exitosamente con el amerizaje de la cápsula Orion en el Océano Pacifico a las 08:07 pm (Hora Venezuela – 0007 UTC), a unos 70 kilómetros de distancia de las costas californianas. Finaliza así la primera misión a la Luna del siglo XXI, con una duración total de 9 días, 1 hora y 32 minutos; de esta forma Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen han recorrido un total de 1117659 kilómetros y son los primeros humanos en completar una misión fuera de la influencia gravitatoria terrestre desde el Apolo 17 en diciembre de 1972.

Una vez finalizado su vuelo, los cuatro astronautas han preparado el terreno para que la NASA logre un alunizaje con otra tripulación en tan solo dos años y establezca una base lunar en toda regla en el plazo de una década. En una escena que recordaba a las misiones Apolo de la NASA a la Luna de antaño, helicópteros militares izaron a los astronautas uno por uno desde una balsa inflable acoplada a la cápsula, llevándolos a bordo para el corto trayecto hasta el buque de recuperación de la Armada que los esperaba, el USS John P. Murtha.

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La constelación de la Osa Mayor alberga Messier 101, la Galaxia del Molinete. Esta imagen es una combinación de exposiciones tomadas a través de filtros verdes e infrarrojos con la Cámara Avanzada para Sondeos del Hubble. El campo de visión es de aproximadamente 3,3 por 3,3 minutos de arco. Crédito de la imagen: ESA/Hubble y NASA.

¿Y si la materia oscura viniera en dos estados?

Por: SISSA Medialab, phys.org.

09 de abril de 2026.

La ausencia de una señal podría ser en sí misma una señal. Esta es la idea que subyace a un nuevo estudio publicado en el Journal of Cosmology and Astroparticle Physics, que pretende redefinir cómo buscamos la materia oscura, demostrando que no siempre es necesario encontrar las mismas “pistas” para interpretarla. En concreto, el estudio sugiere que, incluso si observamos cierto tipo de señal en el centro de nuestra galaxia (un exceso de radiación gamma que podría resultar de la aniquilación de partículas de materia oscura).

El hecho de no detectar la misma señal en otros sistemas, como las galaxias enanas, no es suficiente para descartar esta explicación. De hecho, la materia oscura puede no consistir en una sola partícula, sino en múltiples componentes ligeramente diferentes, cuyo comportamiento varía dependiendo del entorno cósmico. Hasta ahora se conoce que existe y es abundante, pero nunca se ha observado directamente y, por lo tanto, aún desconocemos su naturaleza.

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Representación artística de las simulaciones realizadas en esta investigación. Júpiter (abajo a la izquierda) posee un campo magnético intenso que crea una cavidad en su disco circumplanetario. Saturno (arriba a la derecha) carece de un campo magnético intenso, por lo que su disco circumplanetario evoluciona sin cavidad. Crédito de la imagen: Yuri I. Fujii/L-INSIGHT Universidad de Kioto, Ilustrador: Shinichiro Kinoshita.

Cómo Júpiter cultivó más lunas de grandes dimensiones a comparación de Saturno 

Por: Universidad de Kioto.

08 de abril de 2026.

Los dos planetas más grandes de nuestro Sistema Solar, Júpiter y Saturno, también poseen los sistemas de satélites más extensos, es decir, la mayor cantidad de lunas. Actualmente, se han registrado 115 lunas en Júpiter, mientras que Saturno, con sus numerosos anillos, cuenta con más de 280. Sin embargo, no todas estas lunas son iguales. El sistema lunar de Júpiter cuenta con cuatro miembros de gran tamaño, incluyendo Ganímedes, la luna más grande del Sistema Solar, mientras que el de Saturno está dominado por Titán, la segunda luna más grande del Sistema Solar.

Dado que ambos planetas son gigantes gaseosos, las razones de las diferencias en sus sistemas de satélites han desconcertado a los astrónomos durante mucho tiempo. Las teorías sobre la formación de satélites han propuesto algunas posibilidades, pero estudios recientes sobre campos magnéticos estelares sugieren la necesidad de replantear estas teorías. También existe un debate de larga data en torno a la acreción magnética y la formación de satélites: específicamente, si se puede formar una cavidad interna en el disco circumplanetario de Júpiter, la acumulación de material que orbita un planeta a partir de la cual se pueden formar satélites.

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La NASA compartió esta imagen de la nave espacial Orion (izquierda) y la Luna iluminada desde atrás por el Sol durante un eclipse solar. Crédito de la imagen: NASA.

Artemisa II avanza en sus objetivos de misión

Con información de Eureka Blog y Ars Technica.

07 de abril de 2026.

Como parte del trabajo acumulado por la misión, Los cuatro astronautas tomaron miles de fotografías a lo largo de su viaje, creando un impresionante archivo de imágenes del espacio profundo. Una de ellas ya se ha hecho famosa; una fotografía extraordinaria se llama “Earthset”. La fotografía yuxtaponía el delicado y acuoso planeta Tierra con la dura y enorme curva de la luna, separados por el espacio negro, y recordaba la icónica imagen de 1968.

La noche del 6 al 7 de abril la misión Artemisa II de la NASA vivió su momento álgido cuando la nave Orión Integrity sobrevoló la Luna. La Luna se fue haciendo más grande en las ventanas de la nave a medida que la tripulación fue capaz de ver una proporción más grande del 21% de la cara oculta que estaba iluminada, para pasar a ver el terminador (la línea entre el día y la noche). Luego la Tierra pasó a poder verse desde las ventanas de la Orión junto a la Luna y comenzó a ocultarse tras nuestro satélite.

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Lanzamiento de Artemis II. Crédito de la imagen: NASA vía phys.org.

Lanzada con éxito la primera misión tripulada a la Luna en el siglo XXI 

Con información de Phys.org, Eureka Blog, Ars Technica.

02 de abril de 2026.

Tras una prolongada espera de 54 años, una misión tripulada se enrumba nuevamente hasta nuestro satélite natural. La misión Artemis II tuvo un exitoso inicio, tras el lanzamiento  a las 22:35 UTC, despegando el segundo cohete SLS Block 1 de la NASA con la nave Orión Integrity desde la rampa 39B del Centro Espacial Kennedy (KSC) de Florida. A bordo, la tripulación conformada por Reid Wiseman (comandante), Victor Glover (piloto), Christina Koch (especialista de misión 1) y el canadiense Jeremy Hansen (especialista de misión 2), emprendió su viaje hacia la órbita lunar.

No solo es el primer lanzamiento tripulado fuera de la órbita baja desde la misión Apolo 17 en diciembre de 1972. También es el primero tripulado de una nave Orión, el primero oficialmente a cargo de la NASA desde 2011, la primera misión lunar con cuatro personas y, por supuesto, la primera con una mujer. Hansen es además el primer no estadounidense que viaja a la Luna. Asimismo, es el primer vuelo hacia la Luna que coincide con presencia humana en estaciones espaciales, tanto en la ISS (7 personas) como en la Estación Espacial China (3 personas).

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Modelo del Sistema Solar interior que muestra los asteroides descubiertos por Rubin en color verde azulado claro. Los asteroides conocidos aparecen en azul oscuro. Crédito: de la imagen: Observatorio Vera C. Rubin de la NSF-DOE / NOIRLab / SLAC / AURA / R. Proctor. Agradecimientos: Mapa estelar: NASA / Centro de Vuelo Espacial Goddard, Estudio de Visualización Científica. Gaia DR2: ESA/Gaia/DPAC. Procesamiento de imágenes: M. Zamani (NSF NOIRLab).

Primeros datos del Observatorio Vera C. Rubin revelan más de 11000 nuevos asteroides

Por: NSF NOIRLab.

02 de abril de 2026.

Utilizando datos preliminares del Observatorio Vera C. Rubin, los científicos han descubierto más de 11000 asteroides nuevos. Estos datos fueron confirmados por el Centro de Planetas Menores (MPC) de la Unión Astronómica Internacional, lo que convierte a este descubrimiento en el mayor conjunto de asteroides registrado en el último año. Los hallazgos se realizaron a partir de datos de los primeros estudios de optimización del Observatorio Rubin y ofrecen un valioso anticipo del impacto transformador que tendrá en la ciencia del Sistema Solar.

La información presentada al MPC comprende aproximadamente un millón de observaciones, realizadas durante un mes y medio, de más de 11000 asteroides nuevos y más de 80000 asteroides ya conocidos, incluyendo algunos que habían sido observados previamente pero que posteriormente se “perdieron” debido a la incertidumbre de sus órbitas, lo que impedía predecir su ubicación futura. Puedes interactuar con todos los descubrimientos de asteroides de Rubin en el Rubin Orbitviewer, que utiliza datos reales para ofrecer una forma intuitiva de explorar la estructura de nuestro entorno cósmico en tres dimensiones y en tiempo real.

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Esta ilustración muestra un Júpiter ultra caliente orbitando una estrella de tipo A de color blanco azulado. Crédito de la imagen: Observatorio Internacional Gémini/NOIRLab/NSF/AURA/J. Pollard.

Gemini Sur confirma el vínculo de composición entre exoplanetas y estrellas anfitrionas

Por: NSF NOIRLab.

01 de abril de 2026.

Los astrónomos han descubierto que el planeta gigante WASP-189b reproduce la composición de su estrella anfitriona, lo que proporciona la primera evidencia directa de un concepto fundamental en astrobiología. Este descubrimiento se logró mediante la primera medición simultánea de magnesio y silicio gaseosos en la atmósfera de un planeta. Este descubrimiento se hace en un exoplaneta a casi 320 años luz de distancia, en la constelación de Libra, un objeto clasificado como un “Júpiter ultracaliente” (UHJ, por sus siglas en inglés).

Los UHJ tienen temperaturas lo suficientemente altas como para vaporizar elementos formadores de rocas como el magnesio (Mg), el silicio (Si) y el hierro (Fe), lo que ofrece una oportunidad única para observar estos elementos mediante espectroscopia, la técnica que descompone la luz en sus longitudes de onda componentes para identificar la presencia de sustancias químicas. Esta es la primera vez que se realiza una medición de este tipo, y los datos revelan que WASP-189b comparte la misma proporción de magnesio a silicio que su estrella anfitriona.

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Así es, aproximadamente, como pudo haber sido la formación de la Tierra en nuestro Sistema Solar. El nacimiento de dos planetas (puntos marrón claro) en un disco protoplanetario alrededor de la joven estrella WISPIT 2. Crédito de la imagen: ESO / C. Lawlor, RF van Capelleveen et al. / Creative Commons BY 4.0.

La Tierra se formó a partir de material circundante del Sistema Solar interior

Por: ETH Zurich.

30 de marzo de 2026.

Científicos planetarios de la ETH Zúrich han demostrado que el material que compone la Tierra proviene exclusivamente del Sistema Solar interior. Esto también arroja nueva luz sobre la historia de la formación de nuestro planeta. Los científicos planetarios han debatido durante mucho tiempo sobre el origen del material que formó la Tierra. A pesar de su ubicación en el Sistema Solar interior, los científicos consideran probable que entre el 6% y el 40% de este material provenga del Sistema Solar exterior, es decir, más allá de Júpiter.

Los científicos planetarios Paolo Sossi y Dan Bower, de la ETH Zúrich, compararon los datos existentes sobre las proporciones isotópicas de una amplia gama de meteoritos, incluidos los de Marte y el asteroide Vesta, con los de la Tierra. Los isótopos son átomos hermanos del mismo elemento (mismo número de protones) que tienen una masa diferente (diferente número de neutrones). Los investigadores analizaron estos datos de una manera novedosa y llegaron a una conclusión sorprendente: el material que compone la Tierra tiene su origen íntegramente en la región interior del Sistema Solar.

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Representación artística de ondas desplazándose en el Sol. Crédito de la imagen: NYU Abu Dabhi.

Detectadas ondas magnéticas en las profundidades del Sol

Por: NYU Abu Dhabi.

28 de marzo de 2026.

Investigadores de la Universidad de Nueva York en Abu Dabi han descubierto nuevas ondas a gran escala que se desplazan por las profundidades del Sol, impulsadas por campos magnéticos situados muy por debajo de su superficie. Estas ondas ofrecen una ventana a zonas del Sol que de otro modo serían inaccesibles, proporcionando a los científicos una nueva herramienta para estudiar cómo se forma y evoluciona su campo magnético a lo largo del tiempo.

El interior del Sol es un océano dinámico de gas caliente y cargado eléctricamente, moldeado por la rotación y por una serie de intensas fuerzas magnéticas. Estos campos magnéticos impulsan el ciclo solar, las manchas solares y las potentes erupciones que pueden interrumpir los satélites, las comunicaciones y las redes eléctricas en la Tierra. Hasta ahora, el comportamiento magnético en las profundidades del Sol permanecía prácticamente oculto a la observación.

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La estructura de temperatura asimétrica revelada en el artículo, tal como se observó con el telescopio espacial James Webb (JWST), se encuentra desplazada con respecto a la dirección en la que fluyen las corrientes hacia dentro y hacia fuera del planeta. En última instancia, los vientos generados por este desplazamiento de temperatura son los que impulsan dichas corrientes. Crédito de la Imagen: NASA/ESA/CSA, Tom Stallard (Universidad de Northumbria), Melina Thévenot, Macarena García Marín (STScI/ESA).

Resuelto misterio sobre la rotación de Saturno

Por: Northumbria University.

27 de marzo de 2026.

Investigadores de la Universidad de Northumbria han utilizado el Telescopio Espacial James Webb (JWST) para brindar solución a un enigma persistente de la ciencia planetaria: ¿por qué Saturno parece girar a una velocidad diferente según cómo se mida? Los hallazgos, publicados en la revista Journal of Geophysical Research: Space Physics, revelan por primera vez los complejos patrones de calor y partículas cargadas eléctricamente en la aurora de Saturno, y demuestran que todo el sistema está impulsado por un ciclo de retroalimentación autosostenible alimentado por las propias auroras boreales del planeta.

Utilizando el Telescopio Espacial James Webb (JWST), el equipo observó la región auroral del norte de Saturno (el equivalente a las auroras boreales de la Tierra) de forma continua durante un día saturniano completo, capturando mediciones detalladas que simplemente no eran posibles con ningún instrumento anterior. Mediante el análisis del brillo infrarrojo de una molécula llamada catión trihidrógeno, que se forma en la atmósfera superior de Saturno y actúa como un termómetro natural, los investigadores pudieron producir los primeros mapas de alta resolución tanto de la temperatura como de la densidad de partículas en la región auroral de Saturno.

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Representación artística de la Vía Láctea, con dos de sus galaxias satélite (la Gran Nube de Magallanes y la Pequeña Nube de Magallanes) en la parte inferior izquierda. Crédito de la imagen: ESA/Gaia/DPAC, S. Payne-Wardenaar, L. McCallum et al (2025), Kevinmloch, F. Fraternali.

Detectados patrones de calentamiento galáctico en la Vía Láctea

Por: Royal Astronomical Society.

26 de marzo de 2026.

Un nuevo estudio ha descubierto que el halo de gas caliente de nuestra Vía Láctea es más cálido en el “sur” que en el “norte” debido a un efecto similar al de un motor de combustión interna que comprime el gas como un pistón. Las simulaciones por ordenador revelan que la Gran Nube de Magallanes, una galaxia satélite situada debajo, o en el lado sur, de la nuestra, atrae a la Vía Láctea, lo que provoca que el gas de la mitad sur del halo se comprima y se caliente.

Según un equipo de científicos liderado por la Universidad de Groningen, esto explica por qué la mitad sur del halo es hasta un 12 por ciento más cálida que la parte norte, situada sobre el disco de la Vía Láctea; una discrepancia que fue medida en 2024 por el observatorio de rayos X eROSITA, instalado en un telescopio espacial germano-ruso. Los científicos estiman que el halo gaseoso de nuestra Vía Láctea tiene una masa de 100 mil millones de masas solares, lo que significa que hay más materia en el halo que en el disco galáctico.

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El administrador de la NASA, Jared Isaacman en las instalaciones de Cabo Cañaveral. Crédito de la imagen: NASA, vía Phys.org.

NASA suspende planes de la estación espacial lunar

Con información de Phys.org y Space.com.

24 de marzo de 2026.

El administrador de la NASA, Jared Isaacman anunció el martes que la agencia espacial estadounidense invertirá 20.000 millones de dólares para desarrollar una base en la Luna, al tiempo que suspende sus planes para crear la estación espacial orbital lunar conocida como Gateway. “La agencia tiene la intención de suspender el proyecto Gateway en su formato actual y centrarse en la infraestructura que permita operaciones terrestres sostenidas”, dijo Jared Isaacman en un comunicado.

“A pesar de las dificultades que presentan algunos equipos existentes, la agencia reutilizará los equipos pertinentes y aprovechará los compromisos de los socios internacionales para apoyar estos objetivos”, afirmó. La Agencia Espacial Europea, entre otras organizaciones internacionales, fue socia inicial del proyecto Gateway, que aspiraba a servir tanto como punto de trasbordo para los astronautas que se dirigían a la Luna como plataforma para la investigación.

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Imagen de 2002 muestra una corriente bien conocida (resaltada con la flecha amarilla) dejada por el cúmulo globular Palomar 5 (que se ve como un círculo blanco). Crédito de la imagen: Sloan Digital Sky Survey.

Astrónomos descubren 87 posibles corrientes estelares en la Vía Láctea

Por: Universidad de Michigan.

23 de marzo de 2026.

Las corrientes estelares son rastros de estrellas que los astrónomos pueden estudiar para resolver misterios sobre la historia de nuestra galaxia, la Vía Láctea, y, potencialmente, sobre la materia oscura que contribuye a dar forma al cosmos a pesar de eludir la observación directa. Estas corrientes han sido dejadas en su mayoría por pequeñas galaxias enanas y cúmulos globulares, que desde entonces se han extinguido. Pero existe un tercer tipo de corriente estelar, raro e importante: las corrientes de cúmulos globulares que aún sobreviven.

“Anteriormente, conocíamos menos de 20. Ahora hemos encontrado 87”, dijo Yingtian Chen, de la Universidad de Michigan y autor del nuevo estudio. El reducido tamaño de la muestra dificultó discernir qué características podrían ser idiosincrásicas de una corriente estelar determinada y cuáles tenían implicaciones galácticas. Ahora, mientras cursa su doctorado en astronomía, Chen desarrolló un algoritmo que ha cuadruplicado con creces el número de candidatos a estelas estelares conocidas en cúmulos globulares aún existentes.

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20260323_Astronomos-descubren-87-posibles-corrientes-estelares-Via-Lactea.htm

Las ondas gravitacionales modifican la frecuencia (color) de la luz emitida por los átomos según la dirección de emisión. Las mediciones precisas de estos cambios de frecuencia podrían ofrecer una nueva forma de detectar ondas gravitacionales. Crédito de la imagen: Jerzy Michal Paczos.

Estudio teórico predice que las ondas gravitacionales dejan huellas en las partículas

Por: Universidad de Estocolmo.

19 de marzo de 2026.

Las ondas gravitacionales son perturbaciones en el espacio-tiempo producidas por eventos cósmicos violentos, como la fusión de agujeros negros. Hasta ahora, las detecciones directas se han basado en la medición de pequeños cambios de distancia mediante instrumentos de escala kilométrica. En un nuevo estudio teórico publicado en Physical Review Letters, investigadores de la Universidad de Estocolmo y la Universidad de Tubinga proponen un enfoque no convencional: rastrear cómo las ondas gravitacionales modifican la luz emitida por los átomos.

El trabajo describe una posible vía de detección, pero la demostración experimental queda pendiente. Cuando los átomos se excitan, se relajan de forma natural emitiendo luz a una frecuencia característica; un proceso cuántico conocido como emisión espontánea. Esto ocurre a través de su interacción con el campo electromagnético cuántico. “Las ondas gravitacionales modulan el campo cuántico, lo que a su vez afecta la emisión espontánea, esta modulación modificaría la frecuencia de los fotones emitidos”, explicó Jerzy Paczos, estudiante de doctorado de la Universidad de Estocolmo.

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20260319_Estudio-teorico-predice-ondas-gravitacionales-dejan-huellas-particulas.htm

Este diagrama muestra la trayectoria del cometa C/2025 K1 (ATLAS), o K1, al pasar cerca del Sol e iniciar su viaje fuera del sistema solar. El telescopio espacial Hubble de la NASA capturó la imagen insertada del cometa fragmentándose apenas un mes después de su máximo acercamiento al Sol. Crédito de la imagen: NASA, ESA, Ralf Crawford (STScI).

NASA hace seguimiento de la fragmentación de un cometa

Por: NASA.

18 de marzo de 2026.

En un giro inesperado del destino, el telescopio espacial Hubble de la NASA presenció la desintegración de un cometa. La probabilidad de que esto ocurriera mientras el Hubble observaba era extraordinariamente baja. El Hubble captó la fragmentación del cometa C/2025 K1 (ATLAS) en al menos cuatro pedazos, cada uno con una coma bien definida, la envoltura difusa de gas y polvo que rodea el núcleo helado del cometa. El Hubble logró distinguir claramente los fragmentos, pero para los telescopios terrestres, en aquel momento, solo aparecían como manchas brillantes apenas perceptibles.

Este es un experimento que los investigadores siempre quisieron realizar con el Hubble. Habían propuesto numerosas observaciones con el Hubble para captar la desintegración de un cometa. Desafortunadamente, son muy difíciles de programar y nunca tuvieron éxito. Las imágenes del Hubble fueron tomadas apenas un mes después del máximo acercamiento del cometa K1 al Sol, conocido como perihelio. El perihelio del cometa se produjo dentro de la órbita de Mercurio, aproximadamente a un tercio de la distancia de la Tierra al Sol.

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Galaxia enana ultra débil Pictor II. Crédito de la imagen: CTIO/NOIRLab/DOE/NSF/AURA. Procesamiento de imágenes: TA Rector (Universidad de Alaska Anchorage/NSF NOIRLab), M. Zamani y D. de Martin (NSF NOIRLab) Reconocimiento: IP: Anirudh Chiti, Alex Drlica-Wagner.

Descubierta una estrella extremadamente rara en la galaxia enana Pictor II

Por: NSF NOIRLab.

16 de marzo de 2026.

Descubierta en la galaxia enana Pictor II, la estrella PicII-503 presenta una deficiencia extrema de hierro: menos de 1/40000 de la del Sol. Esta característica la convierte en el ejemplo más claro de una estrella dentro de un sistema primordial que conserva el enriquecimiento químico de las primeras estrellas del Universo. PicII-503 también posee una sobreabundancia extrema de carbono, lo que proporciona el eslabón perdido para conectar las estrellas con alto contenido de carbono observadas en el halo de la Vía Láctea con un origen en antiguas galaxias enanas.

Pictor II se encuentra en la constelación de Pictor. Contiene varios miles de estrellas y tiene más de diez mil millones de años. PicII-503 se ubica en los confines de la galaxia y contiene menos hierro que cualquier otra estrella jamás medida fuera de la Vía Láctea, a la vez que presenta una extrema sobreabundancia de carbono. Estas características coinciden inequívocamente con las de las estrellas ricas en carbono encontradas en los confines de la Vía Láctea, cuyo origen, hasta ahora, ha sido un misterio.

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Ilustración artística de dos agujeros negros fusionándose en un disco de acreción y lanzando un chorro. Crédito de la imagen: Shu-Rui Zhang.

Tras la pista de una inédita fusión de agujeros negros

Por: Phys.org.

13 de marzo de 2026.

Un equipo internacional de China e Italia ha informado de un posible fenómeno cósmico similar al histórico descubrimiento multimensajero de 2017. En noviembre de 2024, los observatorios LIGO-Virgo-KAGRA detectaron ondas gravitacionales procedentes de la fusión de un sistema binario de agujeros negros, denominado S241125n. Sorprendentemente, apenas unos segundos después, los satélites registraron una breve ráfaga de rayos gamma (GRB) procedente de la misma región del cielo.

Por lo general, no se espera que la fusión de agujeros negros binarios produzca contrapartes electromagnéticas. S241125n podría ser un evento de ondas gravitacionales muy raro que se ha vinculado a un estallido de rayos gamma en múltiples longitudes de onda, extendiendo la astronomía multimensajera a un nuevo ámbito. Si bien la asociación aún no es definitiva y requerirá un seguimiento adicional, la probabilidad de una coincidencia casual parece baja, lo que hace que el resultado sea estadísticamente interesante, aunque exige cautela.

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20260313_Tras-la-pista-de-una-inedita-fusion-de-agujeros-negros.htm

El cohete lunar Artemis II SLS retrocede lentamente hacia el Edificio de Ensamblaje de Vehículos del Centro Espacial Kennedy. Crédito de la imagen: AP Photo/John Raoux.

NASA autoriza lanzamiento de la misión Artemis para abril

Por: Marcia Dunn, Phys.org.

12 de marzo de 2026.

La NASA autorizó el lanzamiento de la misión Artemis II para el mes de abril, tras completar la última ronda de reparaciones. El cohete de 98 metros saldrá nuevamente del hangar y regresará a la plataforma la próxima semana en el Centro Espacial Kennedy, ubicado en el estado de Florida, lo que conducirá a un intento de lanzamiento tan pronto como el 1 de abril. La agencia espacial sólo tiene seis días a principios de abril para lanzar su programa antes de retirarse hasta el 30 de abril o principios de mayo.

La tripulación de Artemis II debería haber despegado en un vuelo alrededor de la Luna a principios de este año, pero fugas de combustible y otros problemas con el cohete del Sistema de Lanzamiento Espacial interfirieron. Aunque la NASA logró tapar las fugas de combustible de hidrógeno en la plataforma en febrero, un problema de flujo de helio obligó a la agencia espacial a devolver el cohete al Edificio de Ensamblaje de Vehículos para reparaciones, posponiendo la misión hasta abril.

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20260312_NASA-autoriza-lanzamiento-de-la-mision-Artemis-para-abril.htm

Nebulosa del Cangrejo a través de una imagen compuesta por datos del telescopio Chandra, Hubble y Spitzer. Crédito de la imagen: NASA.

Inteligencia artificial acelera el estudio de fuerzas nucleares y estrellas de neutrones

Por: Los Alamos National Laboratory.

12 de marzo de 2026.

Un equipo de investigación utiliza explosiones astrofísicas para comprender las misteriosas fuerzas que actúan en algunos de los componentes más pequeños de la naturaleza: los núcleos atómicos. En una nueva investigación publicada en Nature Communications, el equipo utiliza aprendizaje automático e inteligencia artificial para descifrar los datos de las observaciones astrofísicas y comprender mejor cómo interactúan los neutrones y los protones en la materia densa a nivel cuántico.

“Esta investigación representa la primera vez en este campo que hemos podido conectar de forma robusta los ámbitos macroscópico y microscópico e inferir las interacciones entre neutrones y protones directamente a partir de datos astrofísicos. Mediante inteligencia artificial y aprendizaje automático, nuestro marco permitió extraer datos de fenómenos astrofísicos extraordinarios e inferir la compleja física de las fuerzas nucleares”, afirmó Ingo Tews, físico de Los Álamos.

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Impresión artística de 3I/ATLAS, se muestra en azul el gas metanol con granos de polvo helado aún presentes en el gas. Crédito de la imagen: NSF/AUI/NSF NRAO/M.Weiss.

ALMA detecta abundante alcohol en el cometa interestelar 3I/ATLAS

Por: National Radio Astronomy Observatory.

06 de marzo de 2026.

El cometa 3I/ATLAS continúa generando titulares sorprendentes gracias a nuevos hallazgos de astrónomos que utilizan el Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), del cual colabora el Observatorio Nacional de Radioastronomía de la Fundación Nacional de Ciencias de Estados Unidos (NSF NRAO). Esta nueva investigación revela que el cometa 3I/ATLAS contiene una cantidad inusualmente alta de metanol, una molécula orgánica, más que casi todos los cometas conocidos de nuestro Sistema Solar.

Utilizando el Atacama Compact Array de ALMA en Chile, el equipo observó 3I/ATLAS en múltiples fechas a finales de 2025 a medida que se acercaba a nuestro Sol. A medida que la luz solar calentaba su superficie helada, 3I/ATLAS liberó gas y polvo, formando un halo brillante (o coma) alrededor de su núcleo. Al analizar esta coma, los astrónomos revelaron las huellas químicas del material que la compone, lo que les permitió estudiar cómo podrían formarse los objetos en otro sistema planetario, sin salir del nuestro.

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Simulación de la órbita de 2024 YR4. Crédito de la imagen: NASA / JPL Center for Near-Earth Object Studies.

Descartado posible impacto del asteroide 2024 YR4 en la Luna

Por: Alan Boyle, Universe Today.

05 de marzo de 2026.

La NASA ha descartado  cualquier posibilidad de que el asteroide llamado 2024 YR4 impacte la Luna en 2032. El año pasado, la incertidumbre en torno a la trayectoria orbital de la roca espacial mantenía una pequeña posibilidad de impacto, pero nuevas observaciones del Telescopio Espacial James Webb de la NASA confirman que no será así. Basándose en las observaciones del JWST, que se recopilaron el 18 y el 26 de febrero, los expertos del Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra dicen que esperan que 2024 YR4 pase la superficie lunar a una distancia de más 21.000 km el 22 de diciembre de 2032.

Desde la primavera de 2025, la trayectoria del asteroide a través del Sistema Solar lo hizo demasiado débil para ser observado hasta que fue detectado el mes pasado por la cámara de infrarrojo cercano del JWST. Los análisis anteriores de la trayectoria orbital de 2024 YR4 fueron menos precisos y habían sugerido que el asteroide tenía un 4,3% de posibilidades de impactar con la Luna en 2032. No es inusual que las proyecciones preliminares de la trayectoria orbital de un asteroide cercano a la Tierra sean lo suficientemente inciertas como para que se perciba la posibilidad de una colisión cósmica.

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20260305_Descartado-posible-impacto-del-asteroide-2024-YR4-en-la-Luna.htm

El Sol en ultravioleta, visto por el Observatorio de Dinámica Solar de la NASA, durante dos períodos: el mínimo solar reciente, alrededor de 2019, y el máximo solar que lo precedió, cuando el Sol estaba mucho más activo. Crédito de la imagen: NASA/SDO/Joy Ng.

Cuatro décadas de datos ofrecen una visión única del Sol

Por: University of Birmingham.

03 de marzo de 2026.

Científicos han analizado más de 40 años de datos astronómicos para descubrir evidencia de que la estructura interna del Sol cambia sutilmente entre un mínimo del ciclo solar y el siguiente. Investigadores de la Universidad de Birmingham y la Universidad de Yale, al publicar sus hallazgos en la prestigiosa revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, revelan que incluso pequeñas diferencias en la actividad magnética solar producen cambios detectables en el interior del Sol.

Cada 11 años, el Sol pasa por un ciclo de actividad magnética y está más tranquilo durante el “mínimo solar”: pocas manchas solares, campos magnéticos más débiles y una superficie más uniforme. Utilizando observaciones de seis telescopios ubicados en todo el mundo, conocidos como la Red de Oscilaciones Solares de Birmingham (BiSON, por sus siglas en inglés), los astrofísicos analizaron lo que sucede dentro del Sol durante cuatro de sus períodos más tranquilos entre los ciclos solares 21 y 25.

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Representación de un par de estrellas de neutrones durante una espiral. Cada estrella ejerce fuerzas de marea sobre su vecina, lo que deforma y excita patrones de frecuencia internos, dejando huellas en las ondas gravitacionales emitidas. Crédito de la imagen: Abhishek Hegade y Nicolás Yunes, generada con OpenAI ChatGPT Pro.

Explorando el corazón de una estrella de neutrones

Por: University of Illinois Urbana-Champaign.

03 de marzo de 2026.

Las estrellas de neutrones albergan algunos de los entornos más extremos del Universo: sus densidades son varias veces superiores a las de los núcleos atómicos y poseen algunos de los campos gravitacionales más intensos de cualquier objeto conocido, superados únicamente por los agujeros negros. Observadas por primera vez en la década de 1960, gran parte de su composición interna aún se desconoce. Los científicos están empezando a considerar las ondas gravitacionales emitidas por espirales binarias de estrellas de neutrones (pares de estrellas de neutrones que orbitan mutuamente) como posibles fuentes de información sobre su interior.

Las estrellas de neutrones albergan algunos de los entornos más extremos del Universo: sus densidades son varias veces superiores a las de los núcleos atómicos y poseen algunos de los campos gravitacionales más intensos de cualquier objeto conocido, superados únicamente por los agujeros negros. Observadas por primera vez en la década de 1960, gran parte de su composición interna aún se desconoce. Los científicos están empezando a considerar las ondas gravitacionales emitidas por espirales binarias de estrellas de neutrones (pares de estrellas de neutrones que orbitan mutuamente) como posibles fuentes de información sobre su interior.

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El cohete lunar Artemis II SLS, con la nave espacial Orión, regresa lentamente al Edificio de Ensamblaje de Vehículos del Centro Espacial Kennedy, el miércoles 25 de febrero de 2026, en Cabo Cañaveral, Florida. Crédito de la imagen: AP Photo/John Raoux.

NASA anuncia cambios en el esquema del programa Artemis

Con información de Phys.org y Space.com.

27 de febrero de 2026.

Mientras los ingenieros trabajan para solucionar problemas con el cohete del Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS) de la misión Artemis 2, los funcionarios de la NASA están reexaminando qué vuelos seguirán y están modificando los planes sobre cuáles de ellos realmente llevarán astronautas a la Luna. En resumen, Artemis 3 pasará de ser una misión tripulada a la superficie lunar a un encuentro en órbita terrestre de la nave espacial Orión de la NASA con uno o más módulos de aterrizaje lunar del programa en 2027, según anunció el administrador de la NASA, Jared Isaacman, el viernes 27 de febrero.

El primer alunizaje del programa tendrá lugar ahora con Artemis 4 en 2028, con un posible segundo alunizaje ese mismo año con Artemis 5. Esta decisión se justifica para hacer al programa Artemis más parecido al acelerado programa Apolo de hace medio siglo, agregando un vuelo de práctica adicional antes de intentar un aterrizaje lunar de alto riesgo con una tripulación en dos años. Además, el diseño del SLS se estandarizará para optimizar la producción, y la cadencia de lanzamiento del cohete se reducirá de una vez cada tres años a una vez cada diez meses, si todo marcha según lo previsto.

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20260227_NASA-anuncia-cambios-esquema-programa-Artemis.htm

Imagen de WOH G64, tomada por el instrumento GRAVITY del Interferómetro del Very Large Telescope del Observatorio Europeo Austral (VLTI de ESO). Crédito de la imagen: ESO/K. Ohnaka et al.

Tras la pista de la transición en la WOH G64 

Por: Michelle Starr, ScienceAlert.

24 de febrero de 2026.

Una de las estrellas más grandes conocidas del universo experimentó una transformación drástica en 2014, según una nueva investigación, y podría estar a punto de explotar. Un estudio dirigido por Gonzalo Muñoz-Sánchez en el Observatorio Nacional de Atenas, publicado en Nature Astronomy, sostiene que la enorme estrella WOH G64 ha pasado de ser una supergigante roja a una rara hipergigante amarilla, lo que podría ser evidencia de una supernova inminente.

WOH G64, una estrella colosal ubicada en la década de 1970 como una estrella de interés en la Gran Nube de Magallanes (a unos 160000 años luz), una galaxia enana que orbita la Vía Láctea. Resultó que la estrella no sólo era extremadamente luminosa, sino también una de las más grandes jamás descubiertas: más de 1500 veces el radio del Sol. En 2024, WOH G64 fue la primera estrella extragalactica fotografiada con detalle, gracias al Interferómetro del Very Large Telescope. La imagen mostró una envoltura de polvo transparente alrededor de la estrella gigante central, lo que confirmó que estaba perdiendo masa con el envejecimiento.

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20260224_Tras-la-pista-de-la-transicion-en-la-estrella-WOH-G64.htm

Visión artística de las auroras ultravioletas en la luna Ganímedes. Crédito de la imagen: NASA/JPL-Caltech/SwRI/UVS/ULiège/Gusbin/Bonfond.

Las auroras de Ganímedes y la Tierra comparten sorprendentes 

Por: EurekAlert.

23 de febrero de 2026.

Nuevas observaciones de Ganímedes revelan una sorprendente similitud entre las auroras de la luna más grande del Sistema Solar y las de la Tierra. El equipo internacional de astrofísicos, liderado por investigadores de la Universidad de Lieja, ha obtenido nuevos resultados que indican que, a pesar de las diferentes condiciones, los procesos físicos fundamentales que generan las auroras son comunes a diferentes cuerpos celestes, y no solo a los planetas.

Un equipo de astrofísicos del Laboratorio de Física Atmosférica y Planetaria (LPAP) ha observado por primera vez los detalles de las auroras en Ganímedes, la única luna del Sistema Solar con un campo magnético intrínseco propio, similar al de la Tierra. La observación de auroras es fundamental en el análisis del clima espacial, ya que proporciona una visión completa de las características y los efectos de la precipitación de partículas espaciales en la atmósfera.

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Esta imagen proporcionada por la NASA muestra el cohete lunar de la NASA en la plataforma del Centro Espacial Kennedy en Florida el jueves 19 de febrero de 2026. Crédito de la imagen: NASA vía AP.

Detectado otro problema en las pruebas del cohete SLS

Con información de Phys.org y Ars Technica.

21 de febrero de 2026.

La agencia espacial reveló el último problema tan solo un día después de fijar el 6 de marzo como fecha prevista para el primer vuelo de la Humanidad a la Luna en más de medio siglo. Durante la noche, se interrumpió el flujo de helio a la etapa superior del cohete, según informaron las autoridades. Este problema ha preocupado a los encargados de la NASA, ya que el flujo de helio es necesario para el desarrollo del lanzamiento.

Este problema del helio no tiene nada que ver con las fugas de combustible de hidrógeno que arruinaron un ensayo general de la cuenta regresiva del cohete Space Launch System (SLS) a principios de este mes y obligaron a repetir la prueba. La NASA afirmó que está revisando los datos y preparándose, de ser necesario, para devolver el cohete de 98 metros al hangar del Centro Espacial Kennedy de Florida para su reparación. Es posible que el trabajo se realice en la plataforma de lanzamiento; la agencia espacial indicó que los ingenieros se están preparando para ambas opciones.

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Collage de imágenes de Urano captadas por el JWST. Crédito de la imagen: ESA/Webb, NASA, CSA, STScI, P. Tiranti, H. Melin, M. Zamani.

JWST mapea la atmósfera superior de Urano

Por: ESA.

19 de febrero de 2026.

Por primera vez, un equipo internacional de astrónomos ha cartografiado la estructura vertical de la atmósfera superior de Urano, descubriendo cómo la temperatura y las partículas cargadas varían con la altura en todo el planeta. Utilizando el instrumento NIRSpec del Telescopio Espacial James Webb (JWST), el equipo observó a Urano durante casi una rotación completa, detectando el tenue brillo de las moléculas que se encuentran muy por encima de las nubes. Los resultados ofrecen una nueva perspectiva sobre cómo los planetas gigantes helados distribuyen la energía en sus capas superiores.

El estudio cartografió la temperatura y la densidad de iones en la atmósfera, extendiéndose hasta 5000 km por encima de las cimas de las nubes de Urano, una región llamada ionosfera, donde la atmósfera se ioniza e interactúa fuertemente con el campo magnético del planeta. Estos datos únicos proporcionan el panorama más detallado hasta la fecha de dónde se forman las auroras del planeta, cómo se ven influenciadas por su campo magnético inusualmente inclinado y cómo la atmósfera de Urano ha continuado enfriándose durante las últimas tres décadas.

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Dieciocho de las galaxias polvorientas y formadoras de estrellas descubiertas recientemente (en rojo) se formaron hace casi 13 000 millones de años. Crédito de la imagen: UMass Amherst.

Nuevo estudio permite la detección de un eslabón perdido galáctico 

Por: Universidad de Massachussets Amherst.

17 de febrero de 2026.

Un equipo liderado por la Universidad de Massachusetts Amherst, ha descubierto una población de galaxias polvorientas con formación estelar en los confines del Universo, formadas tan solo mil millones de años después del Big Bang, que se cree ocurrió hace 13.700 millones de años. Estas galaxias podrían representar una instantánea del ciclo de vida galáctico, vinculando galaxias brillantes ultradistantes recientemente descubiertas, formadas hace 13.300 millones de años, con galaxias tempranas “quiescentes” (muertas) que dejaron de formar estrellas unos dos mil millones de años después del Big Bang.

Parte de lo que ha hecho que estas galaxias sean tan difíciles de estudiar es el polvo, que absorbe la luz ultravioleta y visible, haciéndolas esencialmente invisibles para los telescopios que dependen de las partes ultravioleta y visible del espectro. Pero con la invención de los telescopios submilimétricos, capaces de captar luz de mayor longitud de onda, los astrónomos pudieron iluminar zonas polvorientas del universo que antes permanecían a oscuras. A medida que el polvo absorbe la luz ultravioleta y visible, también genera calor, irradiando energía infrarroja visible para estos telescopios.

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Representación artística de dos estrellas de materia oscura, o bosones, chocando en el espacio profundo. Crédito de la imagen: Nicolás Sanchis-Gual y Rocío García Souto, Universidad de Valencia.

Tras la caza de hipotéticas estrellas de materia oscura

Por: Jonathan O'Callaghan, Horizon Research & Innovation Magazine.

12 de febrero de 2026.

Las hipotéticas estrellas de materia oscura, conocidas como “estrellas de bosones”, podrían dejar ondas reveladoras en el cosmos, ofreciendo a los investigadores una nueva forma de investigar las fuerzas invisibles que configuran el Universo. En 2019, se observó un extraño evento en las profundidades del espacio. Denominado GW190521, el evento emitió ondas gravitacionales (ondas invisibles en el Universo) que fueron captadas por la Tierra.

Estas ondas parecieron marcar el momento en que dos agujeros negros masivos, con una masa decenas de veces mayor que la de nuestro Sol, colisionaron y se fusionaron. O al menos, esa era la teoría inicial. Pero ¿y si hubiera otra explicación? El físico Carlos Herdeiro, de la Universidad de Aveiro (Portugal), lidera una iniciativa de investigación de la UE llamada NewFunFiCO que investiga las alternativas. “Los misterios fronterizos del Universo son fascinantes. Y las ondas gravitacionales nos brindan una nueva forma de explorarlos”, dijo Herdeiro.

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Impresión artística del oscurecimiento estelar causado por una enana marrón o un superjúpiter con anillos masivos (en primer plano) que forman un “platillo” opaco a través del cual brilla parte de la luz de la estrella ASASSN-24fw (al fondo). Durante la investigación, también se descubrió una enana roja (izquierda) en las inmediaciones. Crédito de la imagen: S. Shah et al.

Una enana marrón invisible podría esconder una estrella que se desvanece

Por: Royal Astronomical Society.

11 de febrero de 2026.

Uno de los eventos de oscurecimiento estelar más prolongados jamás observados probablemente fue causado por los gigantescos anillos con forma de platillo de una enana marrón invisible o un “super-Júpiter” que bloqueaban la luz de su estrella anfitriona, dicen los astrónomos. Durante décadas, la estrella, que se encuentra a 3.200 años luz de la Tierra y es aproximadamente el doble de grande que nuestro Sol, había sido observada como estable, pero a finales de 2024 se desvaneció dramáticamente.

Luego permaneció así durante más de nueve meses, mucho más tiempo de lo normal para un evento como este, generando confusión entre los investigadores y dando lugar a especulaciones sobre qué pudo haber causado un fenómeno tan “extremadamente raro”. Creen que lo más probable es que fuera una enana marrón con anillos similares a los de Saturno lo que provocó que ASASSN-24fw se atenuara en aproximadamente un 97%. Este sistema de anillos es tan enorme que se extiende aproximadamente 0,17 unidades astronómicas, comparable a la mitad de la distancia entre nuestro Sol y Mercurio.

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Visualización del sistema volcánico estudiado (fisura de Pavonis). Crédito de la imagen: Bartosz Pieterek.

Los volcanes "jóvenes" de Marte son más complejos de lo esperado

Por: Kea Giles, Geological Society of America.

11 de febrero de 2026.

Lo que parece una sola erupción volcánica suele ser el resultado de procesos complejos que operan en las profundidades de la superficie, donde el magma se mueve, evoluciona y cambia durante largos periodos. Para comprender plenamente el funcionamiento de los volcanes, los científicos estudian los productos volcánicos que erupcionan en la superficie, lo que puede revelar los sistemas magmáticos ocultos que alimentan la actividad volcánica.

Una nueva investigación publicada recientemente en la prestigiosa revista Geology, muestra que esta complejidad también se aplica a Marte. Recientes observaciones morfológicas de alta resolución y análisis minerales realizados desde la órbita revelaron que algunos de los sistemas volcánicos más jóvenes del planeta experimentaron una historia eruptiva mucho más compleja de lo que los científicos creían. En lugar de formarse durante erupciones únicas y breves, estos volcanes se formaron a partir de sistemas de magma duraderos y en evolución bajo la superficie marciana.

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Esquema de la detección de hidrocarburos por parte del JWST en el sistema de la galaxia IRAS 07251–0248. Crédito de la imagen: García Bernete et al. Nature Astronomy, 2026.

JWST descubre una rica química orgánica en una galaxia infrarroja ultraluminosa 

Por: Centro de Astrobiología (CAB-CSIC).

06 de febrero de 2026.

Un estudio liderado por el Centro de Astrobiología (CAB), utilizando técnicas de modelado desarrolladas en la Universidad de Oxford, ha descubierto una riqueza sin precedentes de pequeñas moléculas orgánicas en el núcleo profundamente oscurecido de una galaxia cercana, gracias a observaciones realizadas con el Telescopio Espacial James Webb (JWST). El trabajo, publicado en Nature Astronomy, proporciona nuevos conocimientos sobre cómo se procesan las moléculas orgánicas complejas y el carbono en algunos de los entornos más extremos del Universo.

El estudio se centra en IRAS 07251–0248, una galaxia infrarroja ultraluminosa cuyo núcleo está oculto tras vastas cantidades de gas y polvo. Este material absorbe la mayor parte de la radiación emitida por el agujero negro supermasivo central, lo que dificulta enormemente su estudio con telescopios convencionales. Sin embargo, la gama de longitudes de onda infrarrojas penetra el polvo y proporciona información única sobre estas regiones, revelando los procesos químicos dominantes en este núcleo extremadamente polvoriento.

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20260206_JWST-descubre-rica-quimica-organica-galaxia-infrarroja-ultraluminosa.htm

Representación artística del centro de la Vía Láctea. Crédito de la imagen: Valentina Crespi et al.

La materia oscura podría alimentar el corazón de la Vía Láctea  

Por: Royal Astronomical Society.

05 de febrero de 2026.

Nuestra galaxia, la Vía Láctea, podría no tener un agujero negro supermasivo en su centro, sino una enorme masa de misteriosa materia oscura que ejerce la misma influencia gravitacional, según los astrónomos. Esto desafía la teoría principal de que Sagitario A* (Sgr A*), un agujero negro propuesto en el corazón de nuestra galaxia, es responsable de las órbitas observadas de un grupo de estrellas, conocidas como estrellas S, que giran a tremendas velocidades de hasta unos pocos miles de kilómetros por segundo.

El equipo internacional de investigadores ha propuesto, en cambio, una idea alternativa: que un tipo específico de materia oscura formada por fermiones, o partículas subatómicas ligeras, puede crear una estructura cósmica única que también encaja con lo que sabemos sobre el núcleo de la Vía Láctea. En teoría, produciría un núcleo superdenso y compacto rodeado por un halo vasto y difuso, que en conjunto actuaría como una entidad única y unificada.

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Imágenes compuestas de Marte tomadas por el Telescopio Espacial Hubble en 2024. Finas nubes de hielo de agua, visibles en luz ultravioleta, le dan al planeta rojo una apariencia gélida. El gélido casquete polar norte experimentaba el inicio de la primavera marciana. Crédito de la imagen: NASA, ESA, STScI.

Inusual tormenta de polvo revela como Marte perdió parte de su agua  

Por: Universidad de Tohoku.

04 de febrero de 2026.

La imagen actual de Marte como un desierto árido y hostil contrasta marcadamente con la historia que revela su superficie. Canales, minerales alterados por el agua y otros rastros geológicos indican que el planeta rojo fue, en sus inicios, un mundo mucho más húmedo y dinámico. Reconstruir cómo desapareció este entorno rico en agua sigue siendo uno de los grandes retos de la ciencia planetaria. Aunque se conocen varios procesos que pueden explicar parte de esta pérdida, el destino de gran parte del agua marciana sigue siendo un misterio.

Un nuevo estudio de un equipo internacional de investigadores, publicado en Communications Earth & Environment el 2 de febrero de 2026, nos ha acercado significativamente a la solución de este enigma. Por primera vez, los investigadores demostraron que una tormenta de polvo anómala, intensa pero localizada, fue capaz de impulsar el transporte de agua a las capas superiores de la atmósfera marciana durante el verano del hemisferio norte, una época en la que este proceso se consideraba previamente irrelevante.

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Luna llena brillando sobre el SLS y el módulo Orión. Crédito de la imagen: Sam Lott/NASA.

NASA considera una ventana de lanzamiento de Artemis II para marzo  

Por: Rachel H. Kraft, NASA.

03 de febrero de 2026.

La NASA concluyó un ensayo general con agua para el vuelo de prueba de Artemis II la madrugada del 02 de febrero. Se cargó con éxito propelente criogénico en los tanques del Space Launch System (SLS), se envió un equipo a la plataforma de lanzamiento para cerrar el Orión y se vació el cohete de forma segura. El ensayo general con agua fue una prueba de prelanzamiento para alimentar el cohete, diseñada para identificar cualquier problema y resolverlo antes de intentar el lanzamiento.

Los ingenieros superaron varios desafíos durante los dos días de prueba y cumplieron con muchos de los objetivos previstos. Para que los equipos puedan revisar los datos y realizar un segundo ensayo general, la NASA ahora prevé marzo como la fecha más temprana posible para el lanzamiento de la prueba de vuelo. El aplazamiento de la ventana de lanzamiento de febrero también significa que los astronautas de Artemis II saldrán de la cuarentena, a la que ingresaron en Houston el 21 de enero.

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Vista del SLS del 29 de enero de 2026. Crédito de la imagen: Jim Ross/NASA vía AP.

NASA retrasa la ventana de lanzamiento de Artemis II 

Con información de Phys.org y SpaceNews.

30 de enero de 2026.

La NASA ha retrasado la ventana de lanzamiento del próximo viaje de los astronautas a la órbita lunar debido a las temperaturas cercanas al punto de congelación que se esperan en el lugar de lanzamiento. El primer lanzamiento de Artemis con tripulación está previsto ahora no antes del 8 de febrero, dos días después de lo previsto, la NASA estaba preparada para realizar una prueba de abastecimiento de combustible del cohete lunar de 98 metros el sábado, pero canceló todo el jueves por la noche debido al frío esperado.

El crucial ensayo general está programado para el lunes, si el tiempo lo permite. El Servicio Meteorológico ha pronosticado temperaturas bajo cero y vientos racheados para el área de Cabo Cañaveral el 31 de enero, y se espera que las condiciones frías continúen el 1 de febrero y posiblemente el 2 de febrero, lo que llevó a la NASA a retrasar el Wet Dress Rehearsal. Este cambio deja a la NASA con solo tres días en febrero para enviar cuatro astronautas alrededor de la Luna y de regreso, antes de retrasarlo a marzo.

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Imagen en pseudocolor del Quinteto del JWST con un corrimiento al rojo de 6,71. Las cinco galaxias con líneas de emisión del Quinteto del JWST (JQ) se indican con grandes círculos naranjas y están etiquetadas como (ELG1–ELG5). Crédito de la imagen: Nature Astronomy (2025). DOI: 10.1038/s41550-025-02636-1.

JWST revela una fusión galáctica 800 millones de años después del Big Bang  

Por: Lesley Henton, Texas A&M University.

29 de enero de 2026.

Astrónomos de la Universidad Texas A&M han descubierto una rara y densa colisión de galaxias en el universo primitivo, lo que sugiere que las galaxias interactuaban y moldeaban su entorno mucho antes de lo previsto por los científicos. Utilizando observaciones del Telescopio Espacial James Webb (JWST), los investigadores identificaron una fusión en curso de al menos cinco galaxias unos 800 millones de años después del Big Bang, junto con evidencia de que la colisión redistribuía elementos pesados ​​más allá de las propias galaxias.

Antes del JWST, los astrónomos esperaban que las fusiones complejas de galaxias y el enriquecimiento generalizado de oxígeno y otros productos de la fusión estelar se volvieran comunes mucho más de mil millones de años después del Big Bang. Este descubrimiento demuestra que dichos procesos ya estaban en marcha mucho antes de lo que predijeron los modelos. El sistema recién descubierto, denominado “Quinteto del JWST”, muestra múltiples galaxias interactuando dentro de una región compacta del espacio, rodeadas por un halo de gas rico en oxígeno.

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20260129_JWST-revela-fusion-galactica-800-millones-de-años-despues-big-bang.htm

Vista desde ALMA del cielo estrellado y en plano la Vía Láctea. Crédito de la imagen: NSF/ AUI/ NSF NRAO/ B.Foott.

"Superautopistas" magnéticas descubiertas en los vientos de una galaxia con brotes estelares   

Por: National Radio Astronomy Observatory.

27 de enero de 2026.

Usando el Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), un equipo internacional de astrónomos ha cartografiado una autopista magnética que impulsa un potente viento galáctico hacia la cercana fusión de galaxias de Arp 220. Esto revela por primera vez que sus rápidos flujos moleculares están fuertemente magnetizados y probablemente contribuyen a impulsar metales, polvo y rayos cósmicos hacia el espacio que rodea la galaxia.

Al observar cómo diminutos granos de polvo y moléculas de gas se alinean con estos campos, los investigadores han dibujado el mapa magnético más detallado hasta la fecha de los núcleos enterrados de formación estelar de Arp 220 y sus flujos. El resultado es una nueva forma de comprender cómo la gravedad, la formación estelar, los agujeros negros y las fuerzas magnéticas interactúan en un entorno cósmico caótico. Arp 220 es una galaxia infrarroja ultraluminosa (ULIRG) compuesta por dos galaxias espirales en las últimas etapas de su fusión.

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20260127_Superautopistas-magneticas-descubiertas-vientos-galaxia-brotes-estelares.htm

Representación artística de una molécula de sulfuro en el espacio. Crédito de la imagen: MPE/NASA/JPL-Caltech.

Astrofísicos descubren el compuesto molecular con azufre más grande en el espacio  

Por: Max Planck Society y Centro de Astrobiología del CSIC.

23 de enero de 2026.

Investigadores del Instituto Max Planck de Física Extraterrestre (MPE), en colaboración con astrofísicos del Centro de Astrobiología (CAB) del CSIC-INTA, han identificado la molécula con azufre más grande jamás encontrada en el espacio: el 2,5-ciclohexadieno-1-tiona (C₆H₆S). Este descubrimiento se logró combinando experimentos de laboratorio con observaciones astronómicas. La molécula reside en la nube molecular G+0,693–0,027, a unos 27000 años luz de la Tierra, cerca del centro de la Vía Láctea.

Con un anillo estable de seis miembros y un total de 13 átomos, supera con creces el tamaño de todos los compuestos con azufre detectados previamente en el espacio. Hasta ahora, los astrónomos solo habían detectado pequeños compuestos de azufre, en su mayoría de seis átomos o menos, en el espacio interestelar. Se esperaban moléculas grandes y complejas que contuvieran azufre, en particular debido a su papel esencial en proteínas y enzimas; sin embargo, estas moléculas más grandes habían permanecido esquivas.

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La representación más antigua conocida del cometa Halley en el Tapiz de Bayeux. Crédito de la imagen: Wikimedia Commons.

Nuevo estudio histórico sobre el Cometa Halley 

Por: Universidad de Leiden.

23 de enero de 2026.

El astrónomo y matemático británico Edmond Halley no fue, después de todo, el primero en comprender el ciclo del cometa que ahora lleva su nombre. Así lo demuestran las investigaciones realizadas, entre otros, por el profesor de dinámica numérica Simon Portegies Zwart, de la Universidad de Leiden. Fue el monje Eilmer de Malmesbury quien, ya en el siglo XI, relacionó dos observaciones del cometa. Los acontecimientos fueron descritos por el cronista del siglo XII Guillermo de Malmesbury, pero hasta ahora esto había pasado desapercibido para los estudiosos.

Portegies Zwart y el historiador británico Michael Lewis, argumentan ahora que Aethelmaer presenció ambas apariciones del cometa. Sus hallazgos se han publicado en el libro “Dorestad and Everything After. Ports, townscapes & travelers in Europe, 800-1100”. Halley descubrió que el cometa periódico muy brillante que más tarde recibió su nombre, 1P/Halley, observado en 1531, 1607 y 1682, era de hecho el mismo cometa, que regresaba aproximadamente cada 76 años.

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Impresión artística de un cuásar, un sistema de agujero negro supermasivo. El gas que cae forma un disco de acreción; en algunos sistemas se lanza un chorro. Crédito de la imagen: NASA/JPL-Caltech.

Descubren agujero negro supermasivo que rompe las reglas del Universo temprano 

Por: Telescopio Subaru.

21 de enero de 2026.

Un equipo internacional de investigación, liderado por científicos de la Universidad de Waseda y la Universidad de Tohoku, ha descubierto un extraordinario cuásar en el Universo primitivo que alberga uno de los agujeros negros supermasivos de más rápido crecimiento conocidos a esta escala de masa. Las observaciones con el Telescopio Subaru revelan una combinación sorprendente y revolucionaria: el cuásar experimenta una acreción extremadamente rápida, a la vez que brilla intensamente en rayos X y produce una intensa emisión de radio a partir de un chorro; características que muchos modelos teóricos no prevén que coexistan.

Esta inesperada yuxtaposición de fenómenos ofrece una nueva perspectiva sobre el crecimiento de los agujeros negros supermasivos en el Universo primitivo. Sin embargo, persiste un enigma fundamental: ¿cómo alcanzaron algunos agujeros negros supermasivos una masa tan alta en una etapa tan temprana de la historia cósmica? Una idea clave para el rápido crecimiento inicial es la acreción super-Eddington. En la teoría estándar, la radiación producida por la materia que cae sobre el gas repelido y establece un límite superior, llamado límite de Eddington, para el crecimiento constante.

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Esquema sobre el marcado contraste de la presencia de agua en las lunas galileanas. Crédito de la imagen: SwRI.

Nuevo estudio sobre las lunas de Júpiter establece condiciones sobre presencia de agua 

Por: Southwest Research Institute.

20 de enero de 2026.

Un nuevo estudio internacional, codirigido por la Universidad de Aix-Marsella y el Instituto de Investigación del Suroeste (SwRI), revela que este sorprendente contraste se estableció al nacer, al formarse alrededor de Júpiter, y no a partir de procesos evolutivos posteriores. Desde las primeras misiones que exploraron el sistema joviano a finales de la década de 1970, los científicos saben que las lunas de Júpiter presentan características marcadamente diferentes.

Ío y Europa son el ejemplo más llamativo de esas diferencias, mientras que Ío, la luna con mayor actividad volcánica del Sistema Solar, parece completamente seca y carente de hielo de agua, se cree que su gélida vecina Europa alberga un vasto océano global de agua líquida bajo su corteza helada. “Nuestro estudio demuestra que este contraste no se forjó con el tiempo; ya existía desde su nacimiento”, afirmó el Dr. Olivier Mousis, del SwRI.

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SLS dispuesto en la plataforma de lanzamiento para la misión Artemis I. Crédito de la imagen: Cory Huston, NASA.

NASA lleva su cohete lunar a la plataforma de lanzamiento 

Con información de Space.com y Phys.org

17 de enero de 2026.

El enorme vehículo Crawler-Transporter 2 de la agencia transportará el cohete del Sistema de Lanzamiento Espacial Artemis 2 (SLS) y la nave espacial Orion desde el Edificio de Ensamblaje de Vehículos (VAB) en el Centro Espacial Kennedy de Florida hasta la Plataforma de Lanzamiento 39B. El recorrido del cohete de 98 metros se hará a través de 6.4 kilómetros, trayecto que se extenderá entre ocho y diez horas, iniciando así las operaciones en la recta final de un vuelo tripulado alrededor de la Luna.

Miles de trabajadores del centro espacial y sus familias se reunieron bajo el frío del amanecer para presenciar el esperado evento, postergado durante años. Se apiñaron antes de la salida del cohete del Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS) del edificio, construido en la década de 1960 para albergar los cohetes Saturno V que enviaron a 24 astronautas a la Luna durante el programa Apolo. La multitud, que los vitoreaba, estaba encabezada por el nuevo administrador de la NASA, Jared Isaacman, y los cuatro astronautas asignados a la misión.

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Esta imagen LOFAR DR2 de J1007+3540, superpuesta a una imagen óptica de Pan-STARRS, muestra un chorro interno compacto y brillante, lo que indica el despertar de lo que había sido un agujero negro supermasivo "dormido" en el corazón de la gigantesca radiogalaxia. Crédito de la imagen: LOFAR/Pan-STARRS/S. Kumari et al.

Un agujero negro renacido tras 100 millones de años en silencio 

Por: Royal Astronomical Society.

15 de enero de 2026.

        Uno de los retratos más vívidos de la actividad de un agujero negro “renacido”, comparado con la erupción de un "volcán cósmico" que se extiende casi un millón de años luz a través del espacio, ha sido capturado en una gigantesca radiogalaxia. La dramática escena fue descubierta cuando los astrónomos detectaron el agujero negro supermasivo en el corazón de J1007+3540 reiniciando su emisión de chorro después de casi 100 millones de años de silencio.

        La mayoría de las galaxias albergan un agujero negro supermasivo, pero solo unas pocas producen vastos chorros de plasma magnetizado emisor de radio. J1007+3540 es único, según el equipo internacional de investigadores responsable del nuevo estudio, porque muestra evidencia clara de múltiples erupciones, prueba de que su motor central se ha encendido, apagado y reiniciado tras largos periodos de inactividad. Las imágenes de radio muestran un chorro interior compacto y brillante, que la investigadora principal, Shobha Kumari, del Midnapore City College de India, describió como la señal inequívoca del reciente despertar del agujero negro.

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Imagen RGB compuesta de la Nebulosa del Anillo (también conocida como Messier 57 y NGC 6720) construida a partir de cuatro imágenes de líneas de emisión WEAVE/LIFU. Crédito de la imagen: University College London.

Descubren una misteriosa "barra" de hierro en una famosa nebulosa 

Por: Royal Astronomical Society.

14 de enero de 2026.

Un equipo europeo dirigido por astrónomos del University College de London (UCL) y la Universidad de Cardiff ha descubierto una misteriosa nube de hierro con forma de barra dentro de la icónica Nebulosa del Anillo. La nube de átomos de hierro tiene forma de barra o tira: encaja justo dentro de la capa interna de la nebulosa de forma elíptica, familiar por muchas imágenes, incluidas las obtenidas por el telescopio espacial James Webb en longitudes de onda infrarrojas.

La longitud de la barra es aproximadamente 500 veces la de la órbita de Plutón alrededor del Sol y, según el equipo, su masa de átomos de hierro es comparable a la masa de Marte. La nube de hierro fue descubierta en observaciones obtenidas usando el modo de Unidad de Campo Integral Grande (LIFU) de un nuevo instrumento, el WHT Enhanced Area Velocity Explorer (WEAVE), instalado en el Telescopio William Herschel de 4,2 metros del Grupo Isaac Newton.

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Mapa del promontorio de Coprates Chasma del sudeste. Crédito de la imagen: I. Argadestya et al.

Nueva evidencia respalda la existencia de un antiguo gran océano marciano 

Por: Universidad de Berna.

12 de enero de 2026.

Utilizando imágenes de cámaras a bordo de orbitadores marcianos, un equipo internacional de investigación dirigido por la Universidad de Berna ha descubierto estructuras en Marte muy similares a los deltas fluviales clásicos de la Tierra. Estas estructuras representan la desembocadura de un río en un océano. El nuevo estudio proporciona, por lo tanto, evidencia clara de una línea costera y, en consecuencia, de un océano anterior en Marte.

La existencia de agua en Marte es un tema central en la investigación planetaria. Estudios previos ya han aportado evidencia de océanos y ríos en Marte, lo que indica un entorno que antaño fue húmedo y posiblemente habitable. También se han descubierto evidencias de agua y un posible océano en el Valle Marineris, el mayor sistema de cañones de Marte, que se extiende a lo largo de su ecuador. Estos hallazgos provienen, entre otras cosas, del descubrimiento de minerales alterados por el agua.

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Representación artística que ilustra un chorro en precesión que surge del agujero negro supermasivo en el centro de la galaxia VV 340a. Crédito de la imagen: W. M. Keck Observatory / Adam Makarenko.

Astrónomos descubren una corriente de gas en precesión proveniente de un agujero negro 

Por: W.M. Keck Observatory.

08 de enero de 2026.

Astrónomos que utilizan el Observatorio W.M. Keck en Maunakea, isla de Hawái, han descubierto la corriente de gas supercalentado más grande y extendida jamás observada fluyendo desde una galaxia cercana, proporcionando la evidencia más clara hasta ahora de que un agujero negro supermasivo puede remodelar dramáticamente su galaxia anfitriona mucho más allá de su núcleo. El descubrimiento se centra en la galaxia VV 340a, donde las observaciones revelaron vastas estructuras de gas energizado que se extienden hasta 20.000 años luz desde su centro, mucho más allá de lo observado hasta ahora.

Observaciones cruciales del Keck Cosmic Web Imager (KCWI), instalado en el telescopio Keck II del Observatorio, rastrearon gas más frío y de menor energía que se extiende mucho más allá del disco galáctico. Este gas forma una llamativa estructura en forma de lanza, alineada con el centro de la galaxia, lo que proporciona un registro fósil de la actividad prolongada impulsada por el agujero negro supermasivo central de la galaxia.

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Ilustración generada por IA sobre una erupción solar. Crédito de la imagen: NJIT ChatGPT/Open AI.

Descubren una fuente oculta de rayos gamma liberados por erupciones solares 

Por: Jesse Jenskins, New Jersey Institute of Technology.

07 de enero de 2026.

Los físicos solares dicen haber encontrado una fuente clave de intensos rayos gamma que se liberan cuando la estrella más cercana a la Tierra produce sus erupciones más violentas. En hallazgos publicados en  Nature Astronomy, los científicos del Centro de Investigación Solar-Terrestre del NJIT (NJIT-CSTR) han identificado una clase previamente desconocida de partículas de alta energía en la atmósfera superior del Sol, responsables de generar las enigmáticas señales de radiación observadas durante décadas durante los principales eventos de erupciones solares.

 Las señales fueron rastreadas hasta una región localizada en la corona solar durante una poderosa llamarada de clase X8.2 que estalló el 10 de septiembre de 2017, donde se midieron billones y billones de partículas a energías de varios millones de electronvoltios (MeV), cientos a miles de veces más energéticas que las partículas de llamaradas típicas y moviéndose cerca de la velocidad de la luz. Los investigadores creen que estas partículas generan rayos gamma a través de un proceso conocido como bremsstrahlung, un mecanismo en el que partículas ligeras cargadas, como los electrones, emiten luz de alta energía cuando chocan con material en la atmósfera del Sol.

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Concepción artística del clima espacial alrededor de la enana M TIC 141146667, con líneas de campo magnético visibles. Crédito de la imagen: Navid Marvi, Carnegie Science.

Nuevas pistas sobre la habitabilidad planetaria alrededor de estrellas enanas de tipo M 

Por: Carnegie Science.

07 de enero de 2026.

¿Cómo afecta una estrella la composición de sus planetas? ¿Y qué implica esto para la habitabilidad de mundos distantes? Luke Bouma, investigador de Carnegie, explora una nueva forma de investigar esta crucial cuestión: utilizando estaciones meteorológicas espaciales naturales que orbitan al menos el 10 % de estrellas enanas M durante sus primeras etapas. Sabemos que la mayoría de las estrellas enanas M (que son más pequeñas, frías y tenues que nuestro Sol) albergan al menos un planeta rocoso del tamaño de la Tierra.

La mayoría son inhóspitos: demasiado calientes para albergar agua líquida o atmósferas, o afectadas por frecuentes erupciones estelares y radiación intensa. Aun así, podrían ser laboratorios interesantes para comprender las múltiples maneras en que las estrellas moldean el entorno en el que se encuentran sus planetas. Las estrellas influyen en sus planetas, es obvio. Lo hacen tanto a través de la luz, que observamos con gran destreza, como a través de partículas (o el clima espacial) vientos solares y las tormentas magnéticas, que son más difíciles de estudiar a grandes distancias.

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Concepción artística que muestra la estrella supergigante roja Betelgeuse y una estrella compañera en órbita. Crédito de la imagen: NASA, ESA, Elizabeth Wheatley (STScI).

Científicos detectan la estela de la esquiva estrella compañera de Betelgeuse 

Por: Amy C. Oliver, Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics.

05 de enero de 2026.

Después de casi una década de rastrear a la compañera oculta de la estrella gigante, los científicos han confirmado la existencia de la estrella compañera y la influencia que ejerce. Utilizando nuevas observaciones del Telescopio Espacial Hubble de la NASA y observatorios terrestres, astrónomos rastrearon la influencia de Siwarha, una estrella compañera recientemente descubierta, en el gas que rodea a Betelgeuse. Este descubrimiento resuelve uno de los mayores misterios sobre la estrella gigante, ayudando a los científicos a explicar su comportamiento y evolución.

La investigación liderada por Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics (CfA), revela una estela de gas denso que se arremolina en la vasta y extensa atmósfera de Betelgeuse, lo que arroja luz sobre por qué el brillo y la atmósfera de la estrella gigante han cambiado de forma extraña e inusual. El equipo detectó la estela de Siwarha mediante un cuidadoso seguimiento de los cambios en la luz de la estrella durante casi ocho años. Estos cambios muestran los efectos de la compañera, previamente no confirmada, a medida que atraviesa la atmósfera exterior de Betelgeuse.

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Representación artística de la sonda espacial europea Solar Orbiter proporciona imágenes del Sol, incluyendo observaciones de lo que, desde nuestra perspectiva, es su cara oculta. Crédito de la imagen: ESA / AOES.

La observación más larga de una región solar activa 

Por: Barbara Vonarburg, ETH Zurich.

05 de enero de 2026.

En mayo de 2024, se desató la tormenta solar más fuerte en veinte años. Un equipo internacional dirigido por la ETH de Zúrich la observó. Sus hallazgos contribuyen ahora a mejorar los pronósticos del clima espacial. Nuestro Sol gira sobre su eje una vez cada 28 días. Por lo tanto, desde la Tierra, las regiones activas del Sol solo pueden observarse durante un máximo de dos semanas seguidas. Después, giran fuera de nuestro campo de visión, permaneciendo ocultas durante dos semanas.

“Afortunadamente, la misión Solar Orbiter, lanzada por la Agencia Espacial Europea (ESA) en 2020, ha ampliado nuestra perspectiva”, afirma Ioannis Kontogiannis, físico solar de la ETH de Zúrich. La sonda Solar Orbiter orbita el Sol cada seis meses, observando también su cara oculta. Entre abril y julio de 2024, pudo monitorear una de las regiones más activas de los últimos veinte años.

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